司马子如微扬起头，目光深邃地说：“万俟丑奴势力最大，但他志在割据称王，无意东进，令关中地区的统帅与其纠缠，即可暂将其拖在关中，不会对京畿造成威胁。幽州的韩楼是初起的草贼，尚未形成气候，只需派一名得力大将镇守中山（今河北省定州市），就可令韩楼不敢南下。青州的邢杲表面上声势浩大，但外强中干，只是他已流窜到齐州的州城历下（今山东省济南市），有继续向西南流窜与元颢会合的迹象。二贼一旦会合，能直接威胁京城洛阳，危害极大。在二贼中，元颢有南梁扶持，趁朝廷全力进攻叛逆羊侃之际，已攻占了铚城（今安徽省宿州市），政治动机十分险恶，是朝廷最大的隐患，但目前其拥有的兵力尚少，容易消灭。邢杲号称拥有二十万之众，但多是流氓游民，战斗力不强，亦不难剿灭。不过，我们两线作战仍显兵力不足。”
“这么说，我们可以北守南攻，只是该先剿灭邢贼还是先扑灭元贼，一时难以决断。”尔朱荣目光凝重，陷入了沉思。
几天后，尔朱荣下达了命令，任命镇远将军贺拔胜为大都督，镇守中山，统领中山的军务，防范韩楼南下，令肆州刺史尔朱兆率领二十万大军进抵东郡（治所滑台，今河南省滑县），首先切断邢杲与元颢的联系通道，再相机选择攻击对象。另请孝庄帝下旨，严令关中地区的统帅坚决阻止万俟丑奴南下东进。
尔朱荣单独交待尔朱兆：“我把几乎全部的家当都给你了，你绝不能鲁莽行事，要多征求众将领的意见，尤其要听慕容绍宗的意见，他不同意的事，你不能做。我处理好晋阳和洛阳的几件紧要的事，就会去前线，我到之前，不要轻易开展重大的军事行动。”
尔朱兆满口答应，但心里却嘀咕：“伯父太小看我了。”
尔朱兆刚率领大军进驻东郡，中山那边却出了问题。都督彭乐对贺拔胜坚守不战十分不满，他一再向贺拔胜请战，都被拒绝，这天彭乐仗着酒劲又向贺拔胜嚷嚷道：“大都督为何如此怯战？给我五千人马，我彭乐定将提韩楼的脑袋来见。”
贺拔胜对这个嗜酒如命的蛮人很不满意，冷冷地说：“彭将军，大丞相给本帅的任务是坚守中山，防止韩楼南下。”
“我给他剿灭了，砍下他的头，他还能南下个屁！”彭乐放肆地说，其间还打了几个酒嗝。
贺拔胜闻到这恶心的酒味，不禁拧紧了眉头，呵斥说：“彭将军，请自重，将令已出，不得抗令。今后不得在军中酗酒。”
“贺拔胜，你少在我彭爷面前摆大都督的架子。”彭乐一张口，一股酒菜混合的怪味直冲贺拔胜的鼻子，贺拔胜屏住呼吸，攥紧拳头，彭乐刺耳的声音仍旧传来，“别人都怕你贺拔破胡，我彭爷却不怂你什么破胡。彭爷也是站着撒尿的汉子，你个破胡不让彭爷喝酒，你彭爷就不喝了吗！”
贺拔胜再也压不住怒火，大吼：“来人，将这个醉鬼拉出去，打三十军棍！”
几个卫兵冲过来，七手八脚将彭乐捆上，向外拖去。彭乐边挣扎边怒骂：“贺拔破胡，你竟敢打你彭爷！彭爷会给你好看的！”
当天夜里，彭乐竟带领他的二千人马投奔了韩楼。
在尔朱兆召开的军事会议上，有人问：“要不要派兵增援中山？”
“不用派兵增援，我二哥有能力对付几个叛贼。”镇远将军贺拔岳昂首挺胸地说。
游骑将军侯景看不惯贺拔岳自命不凡的样子，讥讽说：“既然是几个叛贼，贺拔胜大都督为何不提刀去斩了他们的贼头，还挤跑了想杀贼立战功的彭乐？”
贺拔岳斜睨着侯景，轻蔑地说：“彭乐本就是叛贼，投靠大丞相也改不了他的叛贼本性，自以为懂一点舞枪弄棒的能耐，就想出人头地。下贱胚子就是下贱胚子，永远改不了卑劣习性。”
贺拔岳的话太伤人，曾经参加过起义军的将领都对他怒目而视。侯景更是怒火中烧，破口大骂：“贺拔小子，你是什么东西！敢在你侯爷爷面前装腔作势、耀武扬威，你们贺拔家两次败在你侯爷爷手下，不是你侯爷爷手下留情，你们贺拔兄弟的坟头上早已长满草了！”
“侯景，你竟敢辱骂我贺拔家，我贺拔家绝饶不了你！”贺拔岳也动怒了，对侯景大吼。
“骂你是轻的，侯爷爷还想宰了你！”
“狂徒！我今天不教训教训你，对不起我贺拔家的祖宗。”
“谁教训谁还不一定，别只会动口，有胆量就真刀真枪地干一场，看谁教训谁。”
尔朱兆本来饶有兴趣地看两人争斗，希望两人真能