罗恩把马速压得不快，身后是米科带的一队常备军，队列松散但马蹄不乱。
他们刚从采石场方向过来，护送石料运回庄园，顺路与罗恩汇合同行。
杰洛特骑在他旁边，怀里揣着通行证和一封信，一路没怎么说话，两个人并排走了一阵，罗恩开口。
“塔玛菈，确定她在牛堡吗？”
杰洛特没有立刻回答，他握着缰绳的手微微收紧了一下，然后松开“恩，我找到了一些线索，但不一定是你想听的那种，
总之我回去时男爵喝醉了，连城堡马厩都给点了，额...我花了点时间帮他清醒，他告诉了我一些之前隐瞒的事情。”
他斟酌了片刻才继续往下说“男爵埋过一个死婴，没有葬礼，没有墓地，就埋在乌鸦窝的荒地，男爵给尸婴起了名，重新安葬。
回到城堡之后我为它举行了仪式，把它变成了家事精灵，后面我在午夜召唤了它，我一路跟着她找到了安娜的手镯和塔玛菈的去向。”
罗恩没有追问细节，他听出了杰洛特刻意绕开的部分，也知道猎魔人是故意不想多谈，他只是接住了杰洛特最后那句话“所以你来找她”
“顺便把这个交给她”杰洛特从怀里取出一个褪色的布娃娃，旧亚麻做的，头发是毛线编成的两条小辫子，只有一只纽扣眼睛，另一只掉了，留下一截线头。
“男爵亲手做的，叫作克拉拉”他把娃娃翻过来看了看，又放回怀里。
罗恩点了一下头，队伍继续往前，路边的芦苇丛刚退到视线边缘，米科举起了左手，所有人同时停步。
前方不远处，一间矮木屋正往外冒黑烟，火苗刚从茅草屋顶舔出来，门外聚着七八个亡命徒，
手里的武器乱糟糟的，沾了泥的斧头，生锈的长剑，什么都有，一个独眼的正往门板上浇什么东西，气味刺鼻。
杰洛特下马向前，罗恩没下马，只是马蹄在原地踩了几步，甲片发出细密的金属摩擦声。
独眼的那个最先转过头，他先是看到了杰洛特，白发，猫眼，两把剑。
然后他看向杰洛特的身后，肩高超过常人头顶的战马，马背上壮硕的巨型骑士，泛光的冷铁扎甲，
马侧剑尖几乎触地的大剑，身后一群穿制式胸甲、配长矛和十字弩的士兵，正用冷漠的视线注视着他们。
独眼手里的油脂罐子从手中滑落，砸在地上，油脂溅在他的光脚上，旁边的同伙倒退了两步，绊在自己脚后跟上，随后手忙脚乱地爬起来往树丛里冲，
七八个人，几次呼吸间散得干干净净，有人连手里的破斧头都扔了。
米科正要带人追，罗恩伸手拦了一下“先救人”
几个士兵踹开已经被烧掉一半的木门，浓烟从门里涌出，一个留着齐耳短发的女性精灵被两个兵从屋里架了出来，弯着腰猛咳了好一阵，眼睛被烟熏得通红。
她抬头的第一个动作不是哭，不是骂，是扫了一眼门外空地，她看到那些正在往林间狂奔的强盗背影，然后收回目光，用还在发颤的声音问：“那群混蛋，不会再回来了吧？”
“不会”罗恩说。
“你是这群士兵的头儿？”
“是”
她点了下头，深呼吸了几次，才开口讲起来，她是酿酒师，这片林子的野果和树莓是酿酒的好料，她一个人在这里经营工坊，
这群强盗盯上她，想逼问出她隐藏的积蓄，逼问不成，决定连人带屋都烧了，想用这种方式让她屈服。
罗恩扫了一眼还在冒烟的废屋，角落里倒着几个裂开的酒桶，酒液淌了一地，空气里弥漫着浓烈的酒糟味。
“我的庄园有酿酒工坊，正缺你这种专家，提供住所、薪资、安全保障，有军队巡逻，如果手艺过硬，可以拿到工坊的技术分红”
精灵看着他，快速思索评估，一个看起来就很不好惹的军阀，手下的兵装备精良，刚把强盗吓散，他的庄园有工坊、有巡逻卫队，
这笔帐在威伦任何一个流亡者的脑子里都会算得很快。“行啊，反正我也没地方可去”她说
罗恩朝米科点下头：“带上她一并返回庄园，交给埃尔温安排。”米科应声带队继续前进，队伍后排多了个短发精灵。
罗恩和杰洛特没有停留，调转马头朝牛堡方向继续赶路。
午后，牛堡的石桥出现在道路尽头，庞塔尔河在桥下缓慢流淌，河对岸的木质屋顶密得象从土里挤出来的蘑菇丛，狭窄的街道在房屋间交错。
罗恩朝城墙方向策马过去，桥头检查站上，守卫扫了一眼杰洛特手里的通行证，工整的文书和印章叠在一起，守卫没多问，挥手放行。
路过悬挂着各色纹章旗帜的市政会堂，街道墙上贴着一张张印刷粗糙的