“说起鸡，我想起来了，维吉玛的舞会上，我跟你说，那是整只火鸡，肚子里塞满了栗子和苹果，外皮烤成焦糖色，那天舞会一直跳到天快亮才结束，乐队拉了一整宿”
他站起来，随手拉住旁边正在扫地的老妇人，拖着她在石板地上转了一圈，嘴里还在絮絮叨叨
“当年我们在维吉玛的舞会上，安娜穿着那条绿裙子，我跟你说，那条裙子....”
军官往后退了一步，脸上浮现出一种厌恶和无奈的表情，象是在看一个烂醉的疯子，但又不能直接拔剑砍他，因为这个疯子同时是威伦名义上的领主。
他把文档卷起来，往腋下一夹：“既然男爵目前没有配合调查的意愿，我们可以改天再聊，届时请你准备好，我们有更多问题要问。”
他转身大步往门外走，军靴踩在石板地上，每一步都带着被羞辱后勉强压抑的怒气。
花园重新安静下来，男爵把老妇人放开了，老妇人只是拍了拍裙摆上的灰，继续扫地，嘴里念叨着“又来这一套”
男爵站在原地，脸上的那种夸张兴奋褪得干干净净，剩下的是一张被酒精浸泡但精明尚在的脸，他伸手抹了一把脸，朝门口方向瞥了一眼，确认军官走远了。
然后他挥手招呼罗恩：“来，过来。”
主楼大厅内，他的目光落在杰洛特身上，不是敌意，是评估，一个猎魔人出现在乌鸦窝，男爵能猜到杰洛特的身份和目的。
杰洛特说出来意后，男爵挥手让守卫退下，他把酒壶搁在桌上，看着杰洛特，又看了看罗恩，然后开始讲述。
希里和葛蕾特卡怎么被罗恩从森林救回来的，他们怎么合作斩杀狼人的，希里在乌鸦窝养伤时他是如何热情招待的。
他拿起酒壶灌了一口，用袖口擦了下嘴，看着杰洛特，眼睛还有血丝，但眼神清醒锐利，是老狐狸在盘算时的那种锐利。
“然后呢？”杰洛特的声音冷静得象是突变时失去了所有情感。
男爵把酒壶搁下：“然后的事情然后再说吧，猎魔人，情报可不是免费的。”
“你想要什么？”
“我同情你的遭遇，但你别忘了，我老婆和女儿她们一样下落不明”他的声音沉下来。
“我派人搜遍了威伦，连根头发都没找到，我要有人帮我找到她们。”
他停了一下，握着酒壶的手颤斗了一瞬“帮我找到她们，我把我知道的关于希里的一切都告诉你。”
杰洛特沉默了片刻“如果你的家人已经死了呢？”
“那就把她们的尸骨带回来，我要知道她们怎么了”
壁炉边，罗恩一直保持着同样的姿势，他之前接过男爵调令去搜寻安娜和塔玛菈，也派过斥候，但沼泽深处不是士兵擅长搜索的地形。
男爵现在把这个任务转交给猎魔人，这不是罗恩的强项，但对于有着超凡感官的猎魔人来说不是问题。
他只是站在那里，看着这两个男人在火光里进行着一笔沉默的交易。
杰洛特点了下头：“成交，但我要先见见那个和希里一起的小女孩”
男爵松开酒壶，靠回椅背，肩膀明显松了下来。
“这个啊，那你得问我的军士长了，那女孩现在被他收养了”
杰洛特转过头，他的目光从男爵身上移开，落在那个站在壁炉边的巨人身上。
罗恩迎着他的目光，没有说话，只是点了下头，杰洛特也没说什么，两个不爱废话的人，在沉默的点头里完成了第一次相识。
第二天，杰洛特和罗恩骑马离开了乌鸦窝，两人并排往东南方向走。
晨雾还没散透，沼泽上飘着一层白色水汽，但马蹄踩在路上，每一步都稳当。
走了小半天的时候，芦苇丛往两侧退开，视线变宽，前方不再是沼泽，拐过河道弯处，石墙和哨塔浮现，紫色的雄狮旗帜在晨风里翻卷。
哨塔上的弩手看见来人，朝下面喊了一声，厚重的橡木大门被从里面推开，铰链发出干涩的摩擦声。
罗恩的马没有停，两匹马一前一后穿过大门，杰洛特跟在他后面，进入卡拉德庄园。
大门里面是一条碎石路，路两边挤满了人，几个农民蹲在路边摊开麻袋。
袋子里是新收的箩卜和卷心菜，一个穿围裙的女人正弯腰挑拣，手指捏着菜叶翻过来看背面有没有虫眼。
旁边的木棚下，皮匠正把刚鞣好的牛皮从模具上扯下来，皮子边缘还冒着热气，空气里飘着鞣料刺鼻的酸味。
几个小孩从皮匠棚子后面追着一只花猫跑过去，花猫窜进一堆木箱后面不见了，领头的小男孩一头撞在一个穿紫色罩袍的士兵腿上。
士兵被撞得晃了一下，他骂了