南麂岛西侧野礁林的海水退去大半，露出黑黢黢的礁石和一片片发亮的烂泥滩。
月亮被厚云吞了。
陈大炮蹲在一块齐腰高的礁石后头，左手摁着老黑的后脖颈，右手握着杀猪刀。
刀是热的。出门前在灶膛口烤了一会儿，贴在腰上不冻手。
老莫在他左边三步远的位置，整个人埋进退潮后留下的一道浅沟里，只露出半颗脑袋。
瘸腿曲易已经顺着南侧那排低矮的乱石绕到了下风口。
独眼张乔趴得最远，耳朵贴在湿漉漉的泥面上，一动不动。
断臂李伟守在最外侧的退路上，右手握着一根拆下来的铁栏杆，断臂上绑了三圈麻绳，绳头系着个拳头大的铅坠。
五个人，四个残废，一条狗。
全是连喘气都掐着拍子的老手。
海风从西北方向灌过来，带着咸腥味，把陈大炮的衣摆吹得啪啪响。
他拿膝盖压住衣角，眯着眼盯住七点钟方向那条被海水冲刷出来的天然石缝通道。
那是唯一的出口。
退潮窗口两个小时，七百米礁石滩走到尽头，接上一段三十米的浅水区，外头只要有橡皮艇接应，天亮之前就能到公海。
陈大炮不急。
他等了快四十分钟了。
老黑的鼻子先动了。
鼻翼翕张，喉咙深处挤出一声极低的呜咽。
火药。
陈大炮五指收紧，摁住老黑的嘴。
右前方，大约一百五十米开外，一个黑色的人影从礁石缝隙里钻了出来。
动作很快。脚步落点极准，专挑礁石之间没有海蛎子壳的光滑面踩，几乎没声响。受过训练的。
身后百米外，秦副处长带着两个保卫干事也在跟。
跟得很吃力。
年轻干事一脚踩在海蛎子壳上，“咔嚓”一声脆响，在空旷的礁石滩上跟敲锣一样。
秦副处长回头瞪了他一眼。
黑影猛地停住。
半秒犹豫没有。
“噗。”
消音手枪。子弹打在年轻干事脚边半米处的水洼里，溅起一蓬泥浆，泥点子糊了干事半张脸。
干事腿肚子一抽，连滚带爬缩到礁石后头，脸都没血色了。
黑影没再开第二枪。转身钻进一道不到半人宽的石缝，瞬间消失。
秦副处长举着望远镜，额头上全是汗。
“追！两翼包抄！”
他压着嗓子吼。
没人动。
俩干事互相瞅了一眼，脚底下跟生了根一样。
前面那道石缝黑洞洞的，像张开的嘴。里头什么情况，看不见。
秦副处长的腮帮子绷紧了。
他干了二十年保卫，抓过逃兵，审过叛徒，但跟持枪的敌特在野地里玩命，不是他的强项。
石缝里传出一声冷笑。
“军区来的？”
声音被石壁挤压变了形，分不清方向。
“再往前走一步，底下有两颗雷。你们自己挑。”
秦副处长的脚钉在原地。
他低头，手电光扫过脚前的烂泥。
什么都看不见。
但那个声音太笃定了。笃定到他不敢赌。
“……退后十米，等增援。”
秦副处长咬着牙挤出这句话。两个干事如蒙大赦，连滚带爬往回缩。
石缝里的笑声还没停。
一道白光炸开。
手电筒！
陈大炮从石缝侧面的礁石顶上探出半个身子，右手拇指死死压住军用手电的开关，对着石缝口连按五下。
频闪。
强光在狭窄的石壁之间来回弹射，整条缝隙被照成惨白色。
黑影本能地偏头闭眼，抬手挡脸。
就这一秒。
“张乔！”陈大炮低吼。
独眼张乔的声音从泥地里冒出来，语速极快：“十一点方向！二十八步！左手撑墙喘着气呢！”
陈大炮关了手电。
四周黑暗重新合拢。
黑影眼睛被光点瞎了，眼前全是白斑块。他凭感觉举枪，冲刚才亮光的地方连搂两火。
“噗。噗。”
子弹打在空礁石上，火星一闪。
陈大炮早就不在那儿了。
他从礁石顶上滑下来，整个人贴着退潮后湿透的泥面，像条泥鳅一样无声滑进了石缝入口。
膝盖、手肘、肚皮全埋在烂泥里。
海蛎子壳割开了他的小臂，血和泥混在一起。他没停。
二十八步。