陈大炮整个人软塌塌的。刚才的硬气全没了，腰背佝偻下来，眉头皱成一团烂纸。

    他一把拽住沈卫东的袖子。

    “兄弟……兄弟，坐下说。坐下说。”

    他把沈卫东按到石凳上，回身冲堂屋喊：“玉莲！倒茶！把那罐铁观音拿出来！”

    沈卫东翘着二郎腿，烟叼在嘴角，受用得很。

    陈大炮在他对面坐下来。两只手搓了又搓，搓得手心都红了。

    “卫东……八成太狠了。你叔他……能不能再商量商量？”

    沈卫东叼着烟，不搭理。

    “三成……三成行不行？我这厂子起步没多久，里头全是窟窿。三成给你叔，剩下七成我把人工和料钱扒拉扒拉……”

    “没得谈。”

    “四成！四成行不？我给你叔立个字据——”

    沈卫东把烟头摁灭在石桌上，歪头看着陈大炮。

    这个曾经在码头徒手碎瓶不可一世的活阎王，现在活像个交不起公粮被逼到绝路的老农。

    沈卫东觉得自己这辈子没这么爽过。

    “最低五成。”

    他竖起五根手指。

    “我叔说了，五成是底线。而且——”

    他压低声音。

    “不走公家。不签合同。每月月底，你亲自把钱送到沈家村。”

    陈大炮眼珠子骨碌碌转着，满脸挣扎。

    最后脑袋一耷拉。

    长叹一口气。

    “行。”

    “五成就五成。但你叔得答应我一件事。”

    “说。”

    “这张纸——”陈大炮指了指那张黄草纸。“内容是哪里来的。这玩意在外头飘着，我睡觉都不踏实。”

    沈卫东站起来，把黄草纸折好塞回口袋，拍了拍。

    “急什么。等你月底把钱送来，自然告诉你。”

    说完，他招招手，带着俩跟班大摇大摆出了院门。

    脚步声远了。

    院子里只剩海风吹过竹竿的呜呜声。

    陈大炮坐在石凳上，一动不动。

    他低着头，两只手撑在膝盖上。

    肩膀在抖。

    林玉莲抱着孩子从堂屋出来，嘴唇发白。

    “爸……”

    陈大炮缓缓抬起头。

    脸上的慌乱、卑微，早就没了影。嘴皮子往上一扯，露出一口烟熏黄牙。

    是猎人看着猎物把脑袋伸进套索时，才会有的那种笑。

    灶房门吱呀一声推开。

    老莫靠在门框上，脸上的戾气已经退了。

    他看着陈大炮的表情，长出一口气。

    “咬死了？”

    陈大炮从石桌底下摸出那罐铁观音。盖子都没打开过。

    “不走公家。不签合同。月底送钱。”

    他一字一顿，拿手指在石桌面上敲了三下。

    “老莫，你听听——这老王八蛋想私吞。他没打算上报任何人。”

    老莫的眼睛亮了。

    陈大炮起身，拍了拍屁股上的土。

    “贪心的狗，吃了第一口肉就停不下来。”

    他把目光投向后山沈家村的方向。那窝老狐狸正在窝里数鸡毛，以为自己叼了只肥母鸡。

    “等他上瘾了。”

    陈大炮叼起一根没点的烟卷，眯起眼。

    “老子再把套索——收紧。”

    他转头看向林玉莲。

    “玉莲，通知建锋。计划照旧。但时间线改一改。”

    “沈骨梁这种人，等不了。他尝了甜头，三天之内一定会加码。到时候——”

    陈大炮拿起靠在墙根的毛竹，掂了掂。

    “他会自己带人来抢。”

    “而老子要的，就是他带人来。”

    陈大炮把烟卷拿下，在桌沿重重磕了两下。