杜巡抚乐见其成，当场宣布：“经查，乡试第一名陆砚舟，凭真才实学考取解元，不存在舞弊之嫌，无罪释放。”
贺子衿计谋落空，心里十分不爽，拂袖转身，盘算著下次再想个更好的计策。
尚未迈出步子，被人唤住。
“贺兄，你恐怕走不成了。”
陆砚舟朝高堂方向拱手，声音鏗鏘有力：“我要状告贺子衿，藐视王法，为了诬衊我买题舞弊，贿赂落榜学子，散播谣言，製造混乱。”
“关押无辜百姓，胁迫他人作偽证。”
贺子衿办事都交由手下代劳，不认为会查到自己身上，当即反唇相讥：“你有何证据，证明是我做的？別以为逃过一劫，就能信口雌黄。”
姜饱饱从人群中拎出三个眼神闪躲的落榜学子，带到公堂上。
“他们三人，每人收了一百两银子，故意带头起鬨生事。”
其他学子反应过来，纷纷指控：
“难怪每次都是他们三个带头，嚷著要告到巡抚衙门，严惩舞弊者，原来是收了钱的。”
“我本来不想去，硬被他们拉去凑数。”
“好歹毒的心肠，竟利用我们落榜后的悲戚和不甘，故意诬陷陆解元！”
三人见事情败露，脸色发白，连连求饶，试图为自己的行为找藉口：
“我也是逼不得已，爹娘变卖田產供我读书，家中早已穷困潦倒，乡试再度落榜，我实在没脸见他们，想著有一百两银子，也能解一解家里的困苦。
“我也是，家里实在穷得撑不下去，才咬牙收下银子。”
“大家都是寒门学子，你们能理解的，对不对？”
周围学子闻言，气得纷纷怒斥：
“我呸！把品行问题说得如此冠冕堂皇，怎么张得开口？”
“我们寒门学子哪个不穷？可我们穷得清白，不像你们拿钱诬陷別人。”
“作恶就是作恶，少拿寒门当挡箭牌。”
陆砚舟见眾学子只顾著指责三人，当即把注意力拉回来：“他们都是受贺子衿指使，幕后之人同样可恶。”
贺子衿一副有恃无恐的模样：“证剧呢？”
为了今日的堂审，姜饱饱和陆砚舟做足了准备。
姜饱饱在眾目睽睽下，提著一个被捆绑的中年男人过来，他是贺子衿的管事，一些见不得光的勾当，都是经他之手安排的。
“你们可认识他？”
姜饱饱目光扫过堂內眾人。
三个收了钱的落榜学子，见到孙管事纷纷指认：“就是他给我们的银子，指使我们带头起鬨，诬陷陆解元。”
贺子衿眉头紧蹙，孙管事也太不小心，怎能被人抓到？
真是没用的东西。
眼下，只能装作不认识。
姜饱饱见状，哂笑的看向贺子衿：“这位孙管事，还有地上跪著的家丁，都是替你干脏活的人，他们的卖身契全捏在你手里，不少人见过他们为你办事，你別想抵赖。”
“除了人证，还有物证。”
隨后，姜饱饱拿出一沓书信：
“这些是你联络杀手，密谋害人的密信。” 姜饱饱之前去贺子衿的宅院，顺手搜了一遍，密信便是从贺子衿的房间里搜出来的。
贺子衿脸色瞬间煞白，先前不怕，是篤定火烧不到自己身上，当下人证物证俱在，他要怎么逃脱？
杜巡抚头都大了。
原以为判陆砚舟无罪，再处置几个犯事的人，事情便过去了。
如今，又把贺家人牵扯进来，这不是给他拉仇恨吗？
公开审案，堂外还有上千余学子看著，不能有太明显的偏颇。
杜巡抚只能一拍惊堂木，宣判道：“贺子衿涉嫌买通他人生事，诬陷乡试解元陆砚舟，人证物证俱在，案情重大，牵涉甚广，现收监候审，待进一步查证。”
舞弊案供词清晰，证据一应俱全，犯事的人全部收押，无罪者和证人，皆当堂释放，自行回家。
姜饱饱与陆砚舟回到客栈
吃完饭，梳洗完。
姜饱饱忽然想起什么，疑虑道：“贺家在京中有些背景，你说杜巡抚会不会徇私？对贺子衿从轻处罚？”
陆砚舟沉吟片刻，声音低了几分：“那便让他无法轻罚。”
姜饱饱逐渐发现，陆砚舟鬼主意挺多，乾脆偷起懒来：“后续的事，交给你。”
陆砚舟轻应一声好，拿起一条干手巾，走上前，帮她擦拭发尾的水珠。
举止自然，动作很轻。
姜饱饱觉得有些亲昵，不自在的侧了侧身，抬手拿过手巾，神色略显侷促：“我自己