霍尔特，合众联盟的前监察部官员。
两年前，他在例行审核联盟总部地下的管网维修记录时，察觉到某些管线的走向与原始设计图存在偏移，部分承重结构的材质更换记录虽被归类为“常规维护”，使用的却是需要特殊审批才能调用的高强度合金。
这些异常本不在他的审查范围之内，因此霍尔特没有声张，只是私下开始查阅资料。
而在意识到某种可怕的可能性后，他托人联系了龙螺旋塔的前祭司索马，委托其调查联盟总部附近的古代遗迹状况。
他已经足够谨慎了。
然而，只看如今这座从废墟中拔地而起的等离子团城堡的规模，便足以想见，那个时候进行调查本身就已经是极大的冒险。
当时的合众联盟早已身处等离子团的监视之下。虽然还没到无孔不入的地步，但只要是稍微敏感一些的项目，基本上已经毫无秘密可言。
于是，在索马的调查结果送达之前，调查异常的霍尔特本身，也成了异常的一部分他毫无征兆地从监察部主动辞职，就此人间蒸发。
最初，雨果的事后调查指向了一个悲观的结论：霍尔特恐怕是因为发现了不该发现的东西，被等离子团用“催眠术”之类的手段强制控制并封了口。在那种情况下，他还能活着已是万幸。
不过，看霍尔特目前的情况，等离子团的封口似乎还保留了一丝人性，并没有在生物学意义上抹除这名监察部官员的存在。
霍尔特的囚室空间不大，却并不象刻板印象中的牢房那般阴森可怖。
墙壁上留着密密麻麻的刻痕，那是用指甲或其他锐物一点点划出的日期记录，五画一组，遍布墙壁，从霍尔特入狱开始绵延至今。除此之外，寝具虽简朴却干净整洁，角落里甚至摆着简陋的洗漱设施一这里更象一个用于软禁的旅馆单间，而非真正的牢房。
居住其中的霍尔特，披头散发，胡须拉碴，但衣着还算体面一尤其是考虑到他在这间囚室里度过的漫长时日。
营救本身十分顺利。众人将他从囚牢中带出，与在外置应的连武汇合。
从理论上说，把他留在这里等待联盟收复总部也未尝不可一一这间囚室看起来足够安全，食物供给系统仍在运转。但霍尔特本人强烈要求与天王们一同行动，给出的理由也足够充分：等到等离子团被逼到绝境时，难保不会做出劫持人质的事。
“这只麻麻小鱼是一年前出现在这间牢房里的。”
获救之后，霍尔特的话匣子象是被打开的闸门。或许是因为长期的孤独囚禁让他的表达欲变得过于旺盛，但看过墙壁上那密密麻麻的日期刻痕后，谁都不忍心对他的唠叼提出任何意见。
“等离子团每天会用囚室里的那条渠道给我投送最基础的食物—一干粮、
水、偶尔还有些罐头。我通过牢门的换气口，发现麻麻小鱼偶尔会经过铁门外，就开始用节省下来的物资引诱它，试图和它创建联系。”
这位前官员顿了顿，苦笑了一下。
“倒也不是想让这小家伙帮我脱困什么的。一开始只是想有个活物能看看。
但后来，它就成了我在这里唯一的陪伴。实在是一个人待久了，哪怕是有个能说话的对象也好。”
麻麻小鱼在霍尔特的身边甩了甩尾巴，荡起微弱的电光，仿佛是在回应。
“它能带你们找到这里，实在是意外之喜。”
霍尔特深吸一口气，目光转向那些蜿蜒的信道深处。
“这里是我当年调查过的古代遗迹的一部分。被关在这里之后我才意识到，当初我调查的方向没错，只是动作太慢了—慢到让等离子团抢先了一步。”
他组织了一番语言，继续说道——
“我猜他们之所以留我一命，大概是因为我那个监察部官员的身份。他们大概还想从我口中挖出某些能够控制联盟的内幕或者灰色材料。所以他们没有杀我，只是把我单独囚禁在这个地方。
“环境虽然比一般的监狱好一点，但寂寞得几乎要杀死人。从头到尾，我没有亲眼见过任何一个等离子团成员。只有食物和生活用品，日复一日地从那根渠道里投送进来，象在喂一只被强迫关在笼子里的宠物。”
他停下脚步，回头看向几位联盟天王。
“各位天王，虽然现在说肯定已经晚了—一—但那个等离子团早就寄居在了联盟总部的地下。他们在这里进行了极其浩大的工程，远比我当初所能想象的规模更加庞大。”
“不幸的是，现在基本上整个合众都知道那个工程的存在了。”
越橘叹了口气，打断了霍尔特的叙述，把联盟的现状简短地告诉了他“————如你所见，联盟正在试图处理这幢棘手的违章建筑。只不过暂时陷入了困境一那座城堡的内核区被一大群未知图腾占据着，我们刚从那鬼地方杀出来。霍尔特先生，在