他手里攥着批红的文书，一下朝，就往礼部尚书莫沉家走去。
莫府门庭相较于其他几家，显得有些落魄。
除了下人少了一些之外，就连门楣上的漆都褪色不少。
守门的老仆认得鲁珍，见是三辅亲临，连忙躬身往里请。
“鲁阁老，您来了……”
鲁珍脚步顿了顿：“莫大人病势如何？”
老仆痛苦的摇了摇头，低声说道。
“太医院的人刚走，开了一些安神的方子，说是原因不明，还要回去思虑一二。”
“大少爷听了之后，眼都哭红了，急的在家团团转。”
鲁珍点点头，脸上瞧不出什么情绪：
“无妨，本官进去瞧瞧，不惊扰莫大人便是。”
穿过院子，到了正房外头，果然一派沉寂。
廊下候着两个丫鬟，端着药碗，脸上都是忧色。
莫沉长子莫自行闻讯匆匆赶来，眼底泛着青黑，显是刚刚大哭一场。
莫自行对着鲁珍躬身行礼，声音透着一丝沙哑。
“鲁伯父，”
“家父他……实在不便见客。”
“方才服药才睡着，小侄不敢惊动。”
鲁珍看着他这副模样，心中却是了然。
他没有过多解释，只是从从袖中取出一张素笺，递了过去。然后沉声说道。
“贤侄莫急。”
“将此物置于令尊枕畔。”
“待他醒来一见，想来……这病便有转机。”
莫自行接过那轻飘飘的纸，脸上困惑更甚。
他父亲病得卧床不起，太医都束手无策，这一张纸能顶什么用？
“鲁伯父，这……”
他迟疑着，想再问，却见鲁珍已撩袍在廊下石凳上坐了下去。
那姿态显然是要在此等待。
莫自行无法，只得捏着纸，轻手轻脚推门进了内室。
室内药气浓郁，帘幕低垂，光线昏暗。
莫沉面朝里躺着，呼吸声绵长，似是睡熟。
那背影略显单薄，就连露在外面的手腕也异常枯瘦。
只是一眼，就知这是一个重症病患。
“爹……”
莫自行走近床边，低声唤了一句，见父亲没反应，便将那张素笺轻轻放在枕边，又替父亲掖了掖被角。
他正要开门离开，却见床上的人忽然动了动。
莫沉像是睡得不安稳，翻了个身，手臂无意识一扫，正碰着那张纸。
他眼皮颤动几下，迷迷糊糊地睁开一线。
只瞥见纸上一行朱红小字。
那字迹，他太熟悉了。
是司礼监批红专用的朱砂色，是内阁文书上才有的格式。
莫沉混沌的脑子像被冷水泼过，骤然清醒！
他猛地睁大眼，一把抓起那张纸，凑到眼前。
【礼部尚书莫沉，着即主持今科会试。钦此。】
底下是鲜红的朱批，还有内阁的印鉴。
白纸黑字，朱印赫然。
莫沉盯着那几行字，看了又看，呼吸一点点急促起来。
他像是怕自己看错，又揉了揉眼，再仔细瞧了一遍。
然后......
“自行！自行！”莫沉的声音陡然拔高，竟有些变调，“快！快扶我起来！”
刚刚走到房门的莫自行，被这举动吓了一跳。
他连忙回头，往那床边赶去。
“爹，您还病着，慢点儿……”
“病？什么病？！”
莫沉竟自己一骨碌坐了起来，掀开被子就要下床，动作利索得全然不似个病人。
“有了这个！我还病什么？！”
“我好了！全好了！”
他连鞋都顾不上穿，赤着脚就往外冲，手里死死攥着那张纸。
莫自行看着老爹连鞋子都不穿就跑向门外。
他连忙跟在后面追，急得声音都带上了哭腔：
“爹！您慢点！”
“地上凉！您还穿着中衣呢！”
莫沉却充耳不闻，几步就冲出房门，跑到鲁珍面前。
他跑得急，微微气喘，头发也散了，身上只一件单薄的中衣，脚上更是光着，模样着实狼狈不堪。
可那张脸上，却涨得通红，眼睛亮得骇人。
他一把抓住鲁珍的胳膊，双手都在颤抖：
“鲁兄！鲁兄！”
“这、这上头写的……可是真的？！”
鲁珍看着