他不等众人回答，便伸手指向人群中一个穿着青衫的学子，扬声道：“这位兄台，若我没记错，你当日应在甲字排号舍吧？你且当着大家的面说说，方兄在贡院之内是被如何对待的？”
那被点名的青衫学子在众人注视下，脸色涨红，支吾了片刻，最终还是实话实说道：
“方兄被安置在至公堂前甬道中央，西门大开，毫无遮拦，在场所有士子，皆可将其一举一动尽收眼底！”
“就连如厕都有数名衙役跟随，片刻即回！”
“做完题目之后，方兄就拿出垫单当场睡了下去，期间并没和任何人接触，亦无任何异常举动，更无人与他接触。
“如此严苛的照看，我想不出有什么办法帮方兄作弊。”
他这话一出，立刻引起当日坐在甲乙两排号舍士子的共鸣。
“没错！我可以作证！”
“方兄睡觉的时候，口水都流到桌子底下了，我看的明明白白！”
“那般情境，若能舞弊，除非他方言是神仙下凡，不然瞒不过我等！”
众多亲历者的证词，说得有理有据，瞬间让那些盲目跟风的士子清醒了过来。
如果按照他们所说，方言此次府试，在防作弊方面简首是严苛无比。
这让他们想起了方言当初入贡院的情景。
连内裤都被扒出来给示众了，他们还有什么好说的？
在这么严苛的监考环境之下，想要作弊，谈何容易？
林继风趁热打铁，对着那名挑事的落榜士子厉声道：“同为读书人，当知‘慎言’二字！”
“无凭无据，便以恶意揣测他人，诋毁同窗清誉，这就是你的圣贤之道吗？！”
“今日，你必须向方兄道歉！”
在无数道目光的逼视下，那士子面红耳赤，额头冷汗涔涔，最终抵受不住压力，朝着方言的方向拱了拱手说到：
“在在下失言，请请方公子见谅”
说罢，再也无颜停留，灰头土脸地挤开人群，匆匆离去。
在那士子走后，人群的议论之声少了许多，方言也成为了人群的中心。
不少人走上前来，向着方言道贺恭喜。
然而，他们没有注意到。
刚刚那个落榜士子，在走出人群之后，就熟门熟路地拐进了旁边临街的茶楼，径首上了二楼。
茶楼雅间内，刘诚正临窗而坐，手中端着一杯清茶，目光悠远地望着被人群包围的方言。
而坐在他对面的，正是刚刚从贡院走出来的赵德海。
赵德海正襟危坐，看着刘诚那一言不发的模样，心中如重鼓在捶。额头之上的汗水不停的向下滑落。
那士子走到刘诚面前，躬身行礼，有些忐忑地说道：“刘大人，小的小的办事不力。”
“那周文渊竟将方言的试卷公然贴出，又有当日众多士子作证，小的小的未能挑起众怒。”
刘诚闻言，脸上不见丝毫愠色，反而微微一笑，从袖中取出一袋钱，轻轻推到对方面前。
那钱袋晃荡之声不绝于耳，听其分量，恐怕己有上千枚铜钱。
刘诚语气平和说到：“无妨，辛苦你了。此事本就在意料之中。拿着吧，这是你应得的。”
那士子懵懵懂懂地接过钱袋，入手沉甸甸的，心中暗自估摸一下，就知道有了多少。
只是几句话的功夫，就能赚的一千多枚铜钱。
这钱！也太好赚了吧？
一想到刘诚如此大方，己方办事又不利。他忍不住问了一句。
“大人，既然既然早知道周文渊会为方言洗刷嫌疑，我们这般做，岂不是白费功夫？”
刘诚端起茶杯，抿了一口，嘴角噙着一丝神秘莫测的笑意：“白费功夫？呵呵，非也非也。”
“这人呐，一旦身上沾了污泥，哪怕事后洗净了，在某些人心里，那点污迹却未必能彻底抹去。”
“今日之事，不过是在众人心中再种下一颗怀疑的种子罢了。顺手而为的事情，何乐而不为呢？”
他挥了挥手：“去吧，今日之事，烂在肚子里。”
那士子虽不甚明了，但得了钱财，也不敢多问，连忙躬身退下。
雅间内只剩下刘诚与赵德海两人。
赵德海看着刘诚那副云淡风轻的模样，心中更是七上八下。
如今处理完方言的事情，恐怕刘诚就要调头过来处理自己了。
他舔了舔干涩的嘴唇，几次想要开口解释荐卷之事，话到嘴边，却又不知如何说起，额上的汗水流得更多了。
对面的