“总统先生，更激进的方案会引发不可控后果。”
“如果强行推动行政禁令，会激怒数千万用户，会失去摇摆选民，中期选举——”
“我知道中期选举的重要。”总统打断她。
“但如果我们在一家华夏企业面前退缩，选民会怎么评价？”
“他们会说我们软弱，说我们无能，说共和党连一家外国公司都搞不定。”
喉咙像被什么东西堵住了。
“凯伦，我任命你为幕僚长，是因为我相信你能解决问题。”
“但现在，你在给我列问题，而不是给我解决方案。”
这句话比任何斥责都重。
不是指责她无能，是指责她背离了总统最初任命她的理由。
她面前摊开的便签纸上写着一行字：跟杨帆进行最后对话。
她本来打算跟杨帆谈过之后，再向总统汇报。
最后一次谈判，谈不拢就全面摊牌。
但现在看来，总统已经没有耐心了。
“我给你一周时间。”总统说。
“如果一周内看不到实质性进展，我会让别人接手。”
听筒里传来忙音。
一周。
只有一周。
一周内必须有进展。
可什么是进展？
逮捕杨帆？不可能。
冻结资产？做不到。
立法制裁？达施勒不配合。
行政禁令？已经签了，效果微乎其微，联邦采购只占扬帆科技营收的不到百分之三，那点体量连对方的皮毛都伤不到。
捏得很紧，然后她用力一撕。
“嘶——”
便签从中间裂开，变成两半。
纸上那行“跟杨帆进行最后对话”被齐齐斩断。
现在，这些字碎了，和她的计划一起碎了。
她靠在椅背上，闭上眼睛。
头疼，从太阳穴开始，像有根针在往里钻，钻透了颅骨，钻进了大脑深处。
她伸手拉开抽屉，摸出一瓶阿司匹林，倒出两片，干咽下去。
药片卡在喉咙里，苦味弥漫开来。
她没喝水，就让那苦味在嘴里化开，蔓延到整个口腔，整个食道，整个胃。
苦一点好。
苦一点，才能记住这个教训。
在华盛顿，软弱是原罪，犹豫是死罪。
而她，两样都犯了。
白宫的沉寂，并没有让杨帆有任何手软。
第二天。
一张张精心制作的数据对比图，同时出现在Facebook、Ttalk、Reddit以及全球两百多个新闻网站的评论区。
图的左边是扬帆科技的开曼架构，一家控股公司，标注为“合法注册”。
图的右边是微软、谷歌、苹果、甲骨文、亚马逊的开曼架构。
密密麻麻几十家关联公司，每一家都标注了注册时间和具体用途。
标题只有一行字：
“他们说扬帆科技在逃税，那这些公司呢？”
数据来自美国证券交易委员会的公开文件。
微软在开曼群岛注册了十二家关联公司，谷歌八家，苹果五家，甲骨文七家，亚马逊六家。
每一家都有编号，有注册日期，有可查证的文件链接。
每一条信息都无可辩驳，因为它们全部来自硅谷巨头们，自己提交给联邦政府的公开材料。
用对手的武器攻击对手，是最省力的打法。
与此同时。
在公关部的安排下。
六位来自税法、国际法领域的权威专家，以及前财政部官员。
开始在各大电视节目和网络平台上密集发声。
“开曼架构是国际商业的常规操作。全球五百强企业中超过百分之六十在开曼群岛设有关联公司。”
“如果美国政府因此制裁扬帆科技，将开创一个危险先例。任何在美国做生意的外国公司，都可能因为合法的税务筹划而被政治打击。”
最致命的一击来自一位前财政部副部长。
他在福克斯新闻的节目中被问到“扬帆科技是否在逃税”时，回答让主持人沉默了整整三秒。
“如果扬帆科技在逃税，那微软、谷歌、苹果都在逃税，你想查谁？”
主持人张了张嘴，话到嘴边又咽了回去。
他不能回答，因为回答“都想查”，会得罪半个演播室的赞助商。
回答“都不想查”，等于承认自己是双标。