国会山圆顶在午后的烈日下泛着苍白的光，但大厦内部的空气却粘稠得像沼泽。
走廊里，助理们不再是平日的小跑，而是近乎冲刺。
电话铃声不再是背景音，而是刺耳的警报，此起彼伏，撕扯着神经。
多数党领袖办公室，门紧闭。
此刻正单手叉腰，另一只手用力揉着发胀的太阳穴，听着免提电话里近乎咆哮的声音，强压着火气。
“……弗里斯特！我的选民！我的那些农场主！他们的合作社刚把牛肉、大豆搬到那个叫什么Facebook的市场页面上！”
“后天要是关了，订单乱了，货款收不回，你让我怎么跟他们解释？解释什么狗屁国家安全？他们只知道冰箱里的牛奶快馊了！”
电话那头，是堪萨斯州的资深参议员。
此刻他声音嘶哑，像被逼到了墙角。
“我这半小时接了二十个电话！全是抱怨！还有个农场主直接跟我说，要是因为这事儿他家破产，明年募捐餐会别想见他的人影！那个该死的法案真的就不能先缓一缓吗？”
弗里斯特深吸一口气：“帕特，我理解你的难处。但这是原则问题，我们不能向商业讹诈低头——”
“去他娘的原则！”对方彻底炸了。
“弗里斯特，中西部这几个农业州要是因为这八小时停机丢了选票，你看中期选举我们还守不守得住参议院！”
“这不是华尔街金主的游戏了，都捅到马蜂窝了！你看着办！”
“嘟—嘟—嘟—”电话被狠狠挂断。
弗里斯特脸色铁青。
他身边的高级助理杰森，也刚挂断了另一通电话。
“堪萨斯州的杰里米参议员，第三通电话了。”
“他的选区有三个大型农产品合作社，上个月通过Facebook直接向消费者销售的价值超过八千万美元。”
“合作社负责人说，如果Facebook永久关停，他们的销售渠道会瞬间瘫痪至少百分之四十。”
弗里斯特没有回头，只是肩膀微微耸动了一下。
“还有密苏里州的安妮塔参议员。”杰森继续汇报，语速很快。
“她的选区有全美最大的手工奶酪生产集群之一，超过两百个小作坊依赖Facebook和Ttalk进行品牌推广和订单管理。”
“她说，今天下午她已经收到了十七个奶酪作坊主的联名信，请求她‘重新考虑那个该死的法案’。”
“俄亥俄、宾夕法尼亚、威斯康星……”杰森念出一串关键摇摆州的名字，“都是类似的情况。”
“不是大企业，是那些社区中小企业、家庭作坊、独立艺术家。”
弗里斯特终于转过身，将报告重重拍在桌上。
“我们当初推动这个法案的时候，商务部、贸易代表办公室的评估报告在哪？”
“他们告诉我这只会影响‘大型跨国科技公司的数据流动’，告诉我‘对实体经济影响有限’！现在呢？一个十九岁的小子用一个公告，就让我们成了中小企业的公敌！”
杰森沉默了几秒，才小心翼翼地说：“长官，评估报告……确实没有充分考虑到，Facebook和Ttalk已经不再是单纯的社交工具。”
“它们成了基础设施。就像电力、自来水一样。关停它们，影响的不是一家公司，是整个社会的毛细血管网络。”
“毛细血管……”弗里斯特咀嚼着这个词，脸色更加难看。
就在这时，桌上另一条加密线路又闪了起来。
他烦躁地按下接听键。
“比尔。”
“旧金山那边已经用了所有合规手段，认罪协议、疲劳审讯、心理施压、隔离律师会见。”
“科尔曼探员，就是直接负责审讯的那个，干了二十年，审过毒贩、黑帮、恐怖分子。他跟我说，他从来没遇到过这样的审讯对象。”
“她确信杨帆会来接她，那种确信，科尔曼的原话是‘像信徒确信太阳会升”起’。”
“他只在两种人身上见过：一种是彻底疯了的人，一种是知道自己跟对了人的人。他说苏琪不是第一种。”
“废物！”弗里斯特忍不住骂了一句。
“一个女人都搞不定！那伪造邮件呢？那些‘吹哨人’呢？就没有一点能钉死他们的东西？”
“邮件已经被第三方鉴定打脸了。吹哨人的证词在严密盘问下漏洞百出，上庭风险极大。”
“现在媒体盯得死紧，莱斯格那帮人又在到处发法律意见书，程序上的漏洞快被他们掰碎了晒给全世界看了！”
路易斯的声音也带上了一丝无奈：“还有