石阶湿滑。李念祖走得很慢。他右手紧紧牵着五岁的儿子李星河，左手则虚扶着母亲苏晚晴。
走在最前面的是李承平。他穿着一件洗得发白的粗麻大氅，脚上是一双沾满泥巴的千层底布鞋。这位曾经在国际金融战场上杀人不见血、翻手为云覆手为雨的第二代掌舵人，如今背影有些微驼，步履缓慢得象个真正的山野农夫。
“念祖。”李承平没有回头，沙哑的声音在空旷的山谷间回荡，带着岁月摩挲过的质感，“这大山里的泥巴，踩着比星港里的冷合金地板要踏实。折腾了一辈子，临了，还是这片土最养人。”
“爸。”李念祖用空着的那只手扶了扶鼻梁上的金丝眼镜，声音温和，没有半点平日里在主星港俯瞰星海时的威严与锋芒，“地球重力补偿系统运行良好。您要是喜欢，我让人在江南再辟出两万亩古林。没有我的手令，连帝国最先进的侦察卫星也别想往这儿看一眼。”
李承平摇了摇头，笑了笑，语气里尽是看淡风云的豁达：“不用，太大了，老头子我扫不过来。有这一间草屋，三亩菜地，够了。”
下到山脚，一辆通体漆黑、仿佛能将周围所有光线吞噬殆尽的流线型悬浮车静静蛰伏在路边。它没有轮子，磁悬浮底盘离地三公分，引擎处于绝对静音的待命状态。
这是青云帝国最高权力者的专属座驾——“苍穹”。
苏晚晴停下脚步，把李星河拉到身前，将一个手工缝制的古朴护身符仔细地戴在孩子脖子上。她抬起头，深深地看着李念祖，眼里满是慈爱与一丝藏得很深的忧虑。
“念祖，当年的泥泞，你爷爷和你爸已经用命替你蹚干净了。如今你是这天下的主子，手里握着能让星辰瞬间熄灭的权柄。但不管走得多远，别忘了你太爷爷留在墓碑上的那句话。”
李念祖微微躬身，神色躬敬而肃穆：“洗净满身泥泞，守住万家灯火。念祖时刻不敢忘。”
苏晚晴拍了拍他的手背，没再多说什么，转身挽住李承平的骼膊。
老两口并肩走入浓重的夜色，身形渐渐融入江南厚重的烟雨中。在这一瞬间，他们不再是威震星系的太上皇与太上皇后，只是两个在红尘深处找到归宿的寻常老人。
李念祖站在车旁。
山风突然急了，吹得他身上的黑色风衣猎猎作响。
他没有立刻上车，而是习惯性地从西装内衬口袋里，掏出了一块洁白无瑕的手帕。
他摘下眼镜。
修长的手指一下接一下地、极有律动地擦拭着镜片。他的眼睑低垂，眼神空洞而冷漠，象是一口万年不见光的深潭，任凭风浪如何吹打，都不起半分波澜。
“出来吧。”他轻声开口，语气平淡得没有一丝温度。
“嗡——”
车门旁的虚空中，一束蓝色的全息光芒投射而下，凝聚成一个身穿中山装、面目模糊的虚拟男子投影。
这是“青云”。
帝国的最高主脑，也是当年初代李青云亲自敲下第一行底层逻辑代码的绝对智能。
“主上。”青云微微躬身，声音机械而低沉，“大赦天下的诏令已经拟定，底层科技开源法案也通过了内阁审核。三日后，函盖反物质引擎、重力控制、空间折叠在内的三千六百项基础专利，将向全人类无偿公开。”
李念祖重新戴上金丝眼镜。镜片后，那双温和的眸子在一瞬间冷了下去，只剩下绝对的理智。
“恩。”李念祖用手帕慢条斯理地擦拭着自己的指缝，“这是太爷爷的意思。科技拢断只会让文明走向内卷。把火种撒下去，人类才能走得更远。”
“但是。”青云的身躯微微闪铄了一下，语气里破天荒地带上了一丝拟人化的凝重，“在执行开源计划前，深空监测网截获了一段异常脉冲信号。”
李念祖擦拭手指的动作微微一顿：“坐标。”
“半人马座阿尔法星系。。”青云抬手拉开一副全息星图，一个猩红的光点正以极高的频率闪铄，“对方使用的是古老且复杂的军用加密电码。破译后的内容是——‘青云宗第七代弟子求援。有未知深空阴影降临，请求祖地进行物理清除。’”
青云的声音冰冷：“主上。根据帝国铁律，宇宙中绝对不存在修真文明。‘青云宗’这个称呼，存在严重的逻辑漏洞。”
李念祖看着那个闪铄的红点。他随手将手中的洁白手帕丢入车内的回收槽。滋啦一声，微型激光瞬间将手帕气化。
随后，他从怀中，取出了一枚通体漆黑、呈现出完美多面体结构的晶体。
——“墨瞳”。
这是李家掌舵人一脉单传的至高物理密钥。
“他们不是修仙的。”李念祖嘴角勾起一抹玩味的冷笑，那是斯文至极、