“防身需要点五零口径？”
“防郊狼不需要，但打靶子好玩。”托马斯笑眯眯的，“这把枪的后坐力没那么大，有制退器，你们俩都能打。赛琳也试过，她说还行。”
赫敏转向赛琳。赛琳站在车库门口，端着茶杯，面无表情地点了点头：“还行。”
赫敏沉默了两秒，又看向艾瑞斯，艾瑞斯已经把第一只箱子合上了，开始打开第二只。第二只箱子里的枪一模一样，串行号差了几位，显然是同时买的。
“你爸买东西，”赫敏说，“都是顺带的吗？四台计算机说是给我们俩买，其实是给自己和赛琳阿姨买，我们俩是顺带的。现在这两个——”
“这个不是顺带的。”托马斯插嘴，“这个是我特意给你们选的，我在店里看了两个小时，比较了六个型号，最后觉得这个最合适，轻便，结实，精度高，适合年轻女孩子用。”
赫敏：“适合年轻女孩子用的点五零口径反器材步枪。”
“对，这款带制退器，枪口上跳很小，你们用起来不费劲，而且无托结构，整枪长度短，携带方便。”
赫敏看向艾瑞斯，试图从她脸上找到一点“这太夸张了”的表情。但她失败了。艾瑞斯的表情就象看到冰箱里多了两盒牛奶一样平静。她甚至还抬头对赫敏说了一句：“改天我们可以拿去武器店刻字。”
“刻字？”
“枪身上刻名字。”艾瑞斯把箱子盖上，锁好，“你喜欢什么字体？”
赫敏觉得自己的认知正在被某种力量缓慢地重塑。她站在亚利桑那早晨明亮的阳光下，看着车库里两个装着重型狙击步枪的箱子，旁边是四台崭新的计算机，远处苜蓿地里的喷灌器正在转动，托马斯在哼《Country Roads》。
“我要先消化一下。”赫敏说。
“消化什么？”艾瑞斯站起来。
“消化托马斯昨天进城买了四台计算机和两把枪，把其中一台计算机和一把枪给了我，而赛琳说‘还行’。”
艾瑞斯想了想：“那你消化吧。”
“你就不能表现得稍微惊讶一点？”
“惊讶什么？”
“——算了。”赫敏揉了揉太阳穴，转而问，“你什么时候去刻字？”
“你想去？”
“我想看看你怎么刻。”
“那就今天下午，”艾瑞斯说，“靶场旁边那个武器店，老板认识我爸。”
托马斯在旁边补充了一句：“那个老板还能刻花纹，他那里有台激光??刻机，你们想刻什么图案都行，加二十块钱。”
赫敏：“加二十块钱刻花纹？在枪上？”
“对，隔壁镇上那家，老约翰的店，他给我那辆拖拉机也刻过字，刻的我的名字缩写。”
赫敏转头看向艾瑞斯：“你爸的拖拉机上刻了他的名字缩写。”
“恩，”艾瑞斯说，“还刻了一颗星星。”
“为什么刻星星？”
“他说这样看起来象星空限量版。”
赫敏深吸一口气，呼出来，她的目光在那两把枪上停留了一秒，又移到四台计算机上，最后落回艾瑞斯的脸上。阳光照在艾瑞斯的侧脸上，她的睫毛镀了一层金色，嘴唇微微弯着——那个半毫米的弧度又出现了。
“好，”赫敏说，“下午去刻字。”
“你想刻什么？”
“好。”
“你呢？”。”艾瑞斯说，“已经有人知道那是我了，全名不用刻。””
艾瑞斯看着她。
“再刻一只水獭。”赫敏说，“小一点的，在名字旁边。”
艾瑞斯的耳朵微微动了动，在阳光下迅速泛起一层浅粉色，她转过头，声音很平：“好。”
托马斯在旁边笑出了声，赛琳端起茶杯喝了一口，杯子挡住了她下半张脸，但赫敏这次确认了——她看到赛琳的眼角弯了。
上午剩馀的时间被用来装软件和设置计算机。托马斯把四台机器都接上了网络，虽然1995年的网速慢得可怜，但他依然兴致勃勃地教赫敏怎么用邮件和流览器。赫敏发现自己对这个新工具产生了浓厚的兴趣——虽然她之前只接触过霍格沃茨图书馆的索引系统，但计算机的逻辑让她很快上手。
“你学得真快。”托马斯坐在旁边，看着她熟练地打开一个文档夹，“艾瑞斯以前教过我一次，我学了两天才记住那些。”
“艾瑞斯教人没有耐心。”赫敏说。
“她说我学得慢。”
“那是她不会教。”赫敏头也不抬，“她教我做柠檬塔的时候，只说‘看’，然后就做完了。”
托马斯笑