克鲁姆站在舞池对面，手里拿着一杯黄油啤酒，和一个德姆斯特朗的同学在说话。他的目光偶尔扫过赫敏的方向，然后迅速移开。
“他还在看你。”艾瑞斯说。
“没有，他在看天花板。”
“天花板在你后面。”
“他在看星星。”赫敏说。
“星星在你头上。”
“星星在天花板上，天花板在大礼堂的每一个位置上方，不管他看哪个方向，头上都有星星。”
艾瑞斯沉默了一秒。
“你在帮他说话。”
“我没有在帮他说话，我在陈述事实。”
“你以前不会陈述关于他的事实。”
“以前是以前，现在是现在。”
艾瑞斯喝了一口水，把杯子放在台上，转过身面对着赫敏。她的表情没有任何变化，但那双灰色的眼睛颜色变深了，从浅灰色变成了深灰色，像暴风雨来临前的天空。
“你现在喜欢他吗？”艾瑞斯问。
赫敏看着她的眼睛，那双眼睛里有一种光，不是愤怒，不是嫉妒，是一种更脆弱的、像玻璃一样的东西。那种东西在她的瞳孔里闪了一下，然后消失了，但赫敏看到了。
“不喜欢。”赫敏说，“我从来没有喜欢过他。”
“那你为什么帮他说话？”
“我没有帮他说话，我在帮你。”
“帮我什么？”
“帮你不要因为一个已经放弃的人浪费情绪。”
艾瑞斯看着赫敏，看了两秒钟。然后她伸出手，从赫敏手里拿过那半杯南瓜汁，一口喝完了。她把空杯子放回台上，用拇指擦了擦嘴角的南瓜汁痕迹。
“你的嘴唇上有南瓜汁。”赫敏说。
“恩。”
“我帮你擦。”
赫敏伸出拇指，在艾瑞斯的上唇擦了一下。拇指上没有南瓜汁——因为艾瑞斯已经用她自己的手擦过了。但赫敏的拇指还是在那里停了一秒，指腹贴着艾瑞斯的嘴唇，感觉到了那个微微干燥的、温暖的、柔软的弧度。
艾瑞斯的嘴唇在她的拇指下微微张开了。不是故意的，是呼吸。气流从嘴唇之间涌出来，拂过赫敏的拇指，温热的，带着一点点南瓜汁的甜味。
赫敏把手收回来，放进手包里，假装在找什么东西。她找了三秒钟，什么都没找到，因为她根本没有在找。她在等自己的心跳慢下来。
“走吧。”赫敏说，“回去跳舞。”
“好。”
她们重新走回舞池，音乐换成了一支慢华尔兹，节奏缓慢而悠扬，象一条在月光下流淌的河。艾瑞斯的手放在赫敏的腰上，赫敏的手搭在艾瑞斯的肩膀上，两个人的身体贴得很近，近到能听到彼此的心跳。
“你的心跳好快。”艾瑞斯说。
“跳舞跳的。”
“你刚才喝的是南瓜汁，不是咖啡。”
“南瓜汁也有糖分，糖分会让心跳加快。”
“南瓜汁的糖分不会让心跳加快到这个程度。”
赫敏深吸一口气，又呼出来。
“你能不能不要在大庭广众之下分析我的心跳？”
“没有分析，只是在说事实。”
“事实也不能说。”
“为什么？”
“因为——因为你在说事实的时候，我的心跳会更快。”
艾瑞斯沉默了，她的耳朵从红色变成了紫色。她的手从赫敏的腰侧滑到了后腰，手指张开，复盖了更大面积的布料。她的下巴抵着赫敏的头顶，呼吸从赫敏的发旋传下去，温热的，一下一下的。
她们在舞池里慢慢地转着圈。赫敏闭着眼睛，脸贴在艾瑞斯的胸口，听着她的心跳。艾瑞斯的心跳比她慢，比她稳，象一台在低功率运转的发动机。但那个节奏——从慢到快，从快到慢——和她的心跳在慢慢靠拢，象两条在入海口交汇的河流。
一首曲子结束了，又一首开始了。赫敏不知道过了多久，可能是五分钟，可能是半小时。她只感觉到艾瑞斯的手在她的后腰上画着圈，一圈，一圈，一圈。和壁炉里的火一样慢。和她手指上那个牙印一样深。
“赫敏。”艾瑞斯的声音从头顶传下来。
“恩。”
“抬头。”
赫敏抬起头，她的头顶上方——正好在艾瑞斯的头顶上方——挂着一大束槲寄生。银色的叶子，白色的浆果，在烛光中闪着柔和的光。槲寄生的枝条垂下来，离艾瑞斯的头发只有不到一个手掌的距离。
赫敏看着槲寄生，又看着艾瑞斯的眼睛。艾瑞斯的眼睛在槲寄生的银光中变成了浅灰色，瞳孔里映着赫敏的脸——红着的脸，微微张着的嘴唇，亮着的眼睛。