赫敏坐在格兰芬多长桌的末端，面前摊着一本《不列颠及爱尔兰魁地奇球队编年史》，正在帮哈利查一个关于爱尔兰小矮妖的注解——哈利的魔法史论文需要这个，但她怀疑哈利只是想找个借口不去霍格莫德，因为他最近的零花钱都用来买比比多味豆了。
艾瑞斯坐在赫敏旁边，靠着长椅的靠背，两条长腿在桌子底下伸得笔直。她手里拿着一个青苹果，正在用一种极其缓慢的速度吃。第一口咬下去，咔嚓一声，清脆得象踩碎了一片薄冰。她嚼了九下，咽下去，然后停了大约十五秒，才咬第二口。
赫敏用馀光数过。她在无意识的情况下，已经养成了用馀光观察艾瑞斯的习惯。那个习惯什么时候开始的，她自己也不知道。等她意识到的时候，她已经能通过呼吸声判断艾瑞斯是醒着还是在假寐，通过脚步频率判断艾瑞斯的心情，通过她咬苹果的间隔判断她是在认真吃还是在发呆。
今天是在发呆。
因为艾瑞斯的眼睛没有看苹果，也没有看书，也没有看赫敏。她在看大礼堂的门口。
赫敏顺着她的目光看过去，什么都没有。
她又看了一秒，什么都没有。
但艾瑞斯还在看。
赫敏低下头，继续看书。她的羽毛笔在羊皮纸上划过，写下关于小矮妖的三条注释。写到第二条的时候，她的右手边传来一声极轻的、几乎听不到的声响。
咔嚓。
艾瑞斯咬了第三口苹果。间隔从十五秒缩短到了三秒。这说明她的注意力从发呆转移到了某个具体的东西上，身体进入了某种戒备状态，连吃苹果的速度都变了。
赫敏抬起头，这次她没有顺着艾瑞斯的目光看，而是直接看向了大礼堂的门口。
他穿着一件黑色的大衣，毛皮领子竖起来，衬得他的脸象一幅油画里的俄国贵族。他的头发比刚来的时候长了一点，垂在额前，被大礼堂门口的风吹起来又落下。他的目光穿过整个大礼堂，穿过赫奇帕奇长桌、拉文克劳长桌、教师席上邓布利多教授吃剩的半块柠檬蛋糕，精准地落在了赫敏身上。
然后他开始走过来。
他的步伐不快，但每一步都很大，带着一种运动员特有的、目标明确的自信。他经过斯莱特林长桌时，马尔福抬起头看了一眼，表情象是在说“他来干嘛”。
赫敏把羽毛笔放下。
她旁边的艾瑞斯，放下了苹果。
苹果被放在桌上的声音很轻，但赫敏听到了。那个声音里带着一种“终于来了”的意味，象一个等了很久的人终于等到了该来的东西，不是如释重负，而是——做好了准备。
克鲁姆走到格兰芬多长桌前，在赫敏对面停下来。他没有坐下，因为他要说话，而他说话的方式决定了站着比坐着更有压迫感——不是对赫敏的压迫感，是对赫敏旁边那个人的压迫感。
“赫敏。”他说。他的英语已经比刚来的时候好了很多，但“赫敏”这两个字还是带着浓重的口音，听起来象“赫梅恩”。
“克鲁姆先生。”赫敏的声音很礼貌，但不太热情，和她在图书馆对任何人的语气一样。
“维克多。”他纠正道。
“维克多。”赫敏重复了一遍，语气没有变化。
克鲁姆的目光在赫敏脸上停了一瞬，然后移到赫敏的右手边。他看了艾瑞斯一眼，艾瑞斯也看着他。两个人对视了大约两秒钟，克鲁姆先移开了目光，不是因为退缩，而是因为他的目标不是她。
他重新看向赫敏。
“圣诞舞会，”他说，“你还没有舞伴。”
这不是疑问句，是陈述句。他说这句话的语气就象在说“今天是星期六”或者“魁地奇球场在下雪”——一种不容置疑的、基于事实的判断。他没有问“你找到舞伴了吗”，因为他已经做了调查。
克鲁姆这个人，在决定追求一件事之前，会把所有能查到的信息都查一遍。他问了德姆斯特朗的同学，问了几个霍
所以他说：“你还没有舞伴。”
艾瑞斯的右手在桌面下攥成了拳头。
赫敏感觉到了，不是看到，是感觉到。空气里多了一种东西，一种像暴风雨来临前的那种静电，让人的汗毛微微竖起。她不用看就知道，艾瑞斯的眼睛现在一定看着克鲁姆，用一种“你再说一句试试”的眼神。
但克鲁姆看不懂。
“和我一起去。”克鲁姆说，语气依然是陈述句，没有问号，没有尤豫。他看着赫敏的眼睛，那种注视太直接了，直接到让旁边桌的几个女生发出了小声的抽气声。
大礼堂安静了一瞬。
赫敏深吸一口气，正要开口——她已经在心里排练过好几次这个场景了，她知道她要说“不”，她