光打在天花板上的那一瞬间，克鲁克山从地毯上抬起了头，眯着眼睛看了天花板一眼，然后又把头放了下去——它的表情是“我知道你们人类又在搞一些莫明其妙的东西”。
艾瑞斯盯着光斑看了两秒钟，把手电筒关掉了。
“这个可以。”她说。
“就这个？”赫敏看着她，“不买弩了？”
艾瑞斯把手电筒握在手里，拇指在拨轮上来回拨了两下，感受了一下阻尼的均匀程度。她把它停在了一个她觉得合适的位置——不是最低档，也不是最高档，而是大概两千流明的中间档位。
“就这个。”艾瑞斯说，“不需要别的了。手电筒能解决的问题，不用买撬棍。”
“等一下。”
伊斯特的声音从房间的另一头传来。
赫敏和艾瑞斯同时转过头去。伊斯特已经蹲在了另一个柜子前面，柜门大开着。里面的景象和刚才那排整齐的金属物件完全不同——这里堆满了纸箱、塑料袋、泡沫填充物和一些用油布包裹的、看不出型状的东西。
整个柜子看起来象一个高功能囤积症患者的仓库，如果这个囤积症患者恰好也是个武器发烧友的话。
伊斯特在其中一个纸箱里翻了一会儿，动作比刚才翻抽屉的时候更加兴奋——有一种“我马上就要给你们看一个你们绝对没见过的东西”的迫不及待。她从纸箱的最底层抽出了一样东西。
一条皮带。
黑色的，比正常皮带稍微宽一些的，金属扣环非常厚实的皮带上挂着一个方方正正的黑色的东西。
赫敏
“瓦尔德斯教授。”
她的声音很平静。
伊斯特没有看她，她在看艾瑞斯。
艾瑞斯也在看那把枪。她的脸上没有表情，但她的眼睛——赫敏注意到——艾瑞斯的眼睛在扫过那把枪的时候，瞳孔微微放大了一下，然后迅速恢复了正常。
这是对一件感兴趣的事物产生的生理反应，和心动、恐惧、惊讶都无关，纯属“这个东西看起来有意思”的本能。
伊斯特把枪举起来，枪口朝向地板，手指搭在扳机护圈的外侧，没有伸进去。她举枪的姿势非常自然，就象一个老木匠举起一把锤子、一个老厨师拿起一把菜刀一样，带着一种“这个工具我用了很久我很熟悉它”的松弛感。
“Glock 19，九毫米口径。”伊斯特的语气和她刚才介绍手电筒的时候一模一样，甚至更兴奋了一些，“我改过。扳机行程调短了，复位快了。握把磨了一下，更适合手小的人。套筒做了减重处理，所以后坐力比原厂小了不少。这把枪在我手里改了三次——三次！你猜我现在把它做到什么水平了？”
伊斯特的眼睛在放光。不是比喻，是物理意义上的放光——她那双浅红色的瞳孔在壁炉的光线里亮得象两个小灯泡，满脸写着“快问我快问我快问我”。
“瓦尔德斯教授。”
赫敏的声音比她预想的更平静。她没有刻意控制，声音自己就平静下来了，就象暴风雨来临之前的那一瞬间，天空反而会变得异常安静。
伊斯特转过头来看赫敏，鼻尖上那条黑色的油渍在灯光下反着光，笑容还没有从脸上消失。
“格兰杰，你听我说——”
“您手里拿的是一把枪。”赫敏说。
“这是一把我改过的枪。”伊斯特的笑容只收起了三分之一，剩下的三分之二还在脸上挂着，“我跟你说我改了三次——”
“您在两个三年级的、十四岁的、未成年的学生面前展示一把枪。”
“她家里开靶场的！”伊斯特的语气里带着一种“我有充分理由”的理直气壮，“她爸在美国开靶场！她用过弓和弩，她见过手枪——”
“见过和持有是两回事。”
“我又没给她——”
“您拿出来的时候弹匣是插在上面的。”赫敏的声音没有升高，但每个字的边界变得更加清淅，象一把被磨过的刀，“弹匣可以不插，枪械展示的基本安全规范，第一条：清空弹匣。第二条：开放枪机。您两条都没做，您从纸箱里拿出来的时候，就是一个完整的、带弹匣的、随时可以击发的状态。”
“弹匣是空的——”
“您说了不算。”赫敏说，“麦格教授说了才算。”
房间里安静了。
伊斯特的笑容终于完全收了起来。她站在那里，手里举着一把枪，脚上穿着一双蝙蝠拖鞋，鼻尖上蹭着一条黑色的油渍，表情从“快看我的得意之作”变成了“糟糕”。
赫敏看了她一秒钟，然后转过身，朝着那扇敞开的门走去。她没有走向大门——她走