“对。”

    “它刚做了绝育手术。”艾瑞斯看了一眼克鲁克山肚子下方那个不太对劲的位置，语气依然平稳得象在读天气预报。

    “对。”赫敏觉得有点恍惚，“你怎么知道？”

    “因为那个位置少了东西。”艾瑞斯说。

    赫敏沉默了片刻，她发现自己没办法反驳这个过于直白的观点。

    “它不想吃药。”艾瑞斯继续说，低头看了看怀里的克鲁克山。猫在她怀里翻了个身，露出圆滚滚的肚皮，四个爪子蜷在胸前，姿态安详得仿佛它根本没有经历过今天早上那场惨烈的逃亡。

    “是的。”赫敏叹了口气，“我已经追了它十分钟了。”

    艾瑞斯想了想，腾出一只手来伸向赫敏。

    赫敏愣了一下，然后意识到她是想要那颗药。

    她把那颗沾了灰的白色药片递过去。

    艾瑞斯接过药，另一只手依然稳稳地托着克鲁克山。她没有象赫敏那样试图去掰猫的嘴，而是把药片放在手心里，凑到克鲁克山的鼻子前。

    猫闻了闻——一股鱼腥味，兽医大概是把药片做成了猫会喜欢的味道，虽然克鲁克山并不领情。

    “这是鱼味的。”艾瑞斯用那种没有起伏的声音说，好象在和猫商量今天天气不错，“你看，它是白色的，像小鱼干的颜色。”

    克鲁克山的耳朵动了动。

    艾瑞斯把药片放在掌心，耐心地等着，十秒钟过去了，二十秒钟过去了。赫敏正要开口说“没用的它不会——”

    克鲁克山伸出舌头，把那颗药片卷进了嘴里，嚼了两下，咽了下去。

    整个过程自然而然地发生了，就象潮水涨落、太阳升起一样顺理成章。

    赫敏：“……你在对一只猫说话。”

    “恩。”艾瑞斯平静地说，“它听懂了。”

    “它没有听懂！它只是一只猫！”

    “它刚才不吃你的药，但吃了我的。”艾瑞斯陈述事实。她低头看着克鲁克山，猫已经在她怀里发出了一种类似于小发动机激活的呼噜声，两只前爪还在空气中做着踩奶的动作

    “你的猫需要情绪价值。”

    她深吸一口气，重新打量了一下面前这个女生。

    对方依然靠在墙上，依然抱着她的猫，依然面无表情。但不知道为什么，那种纹丝不动的平静象是一种无声的邀请，让赫敏觉得自己可以在这个人面前放下点什么——比如焦虑，比如急躁，比如那颗一直悬在嗓子眼的心。

    “谢谢你。”赫敏说，语气里带着一种她很少流露出来的、柔和的东西，“我是……”

    。”艾瑞斯说，“我知道你。三年级的‘万能小姐’，每节课都第一个举手，麦格教授说你是她见过的最有天赋的女巫。”

    赫敏眨了眨眼，一时间分不清这是夸奖还是某种微妙的讽刺。但那个女生的表情实在太过平淡，没有任何揶揄的痕迹，所以她姑且当作了夸奖。

    “你是……”

    。也是三年级。”艾瑞斯把克鲁克山轻轻地递还给赫敏，“它在消炎之前不能吃硬的猫粮，把猫粮泡软了拌一点点金枪鱼罐头，它会比较配合。”

    赫敏接过猫，克鲁克山发出一声不满的抗议，但它已经没有力气再逃跑了。药片开始在它体内发挥作用，让它昏昏欲睡。

    “你怎么知道这些？”赫敏问。

    艾瑞斯微微低头看了一眼自己的袍子，那上面沾了一点面粉和一小块干掉的黄油。

    “厨房的家养小精灵养过猫。”她说。

    然后她朝赫敏微微点了一下头，转身沿着走廊往地窖方向走去。她的步伐不快不慢，每一步间隔都象节拍器一样精准，背挺得笔直但不僵硬，辫子在身后轻轻地晃着。

    赫敏抱着终于安分下来的克鲁克山，站在原地看了几秒钟。

    她忽然想起来，三年级开学已经三周了，她从未在任何一个课堂上见过这张脸。

    不是拉文克劳，不是格兰芬多，不是斯莱特林——是赫奇帕奇。

    赫敏低头看了看怀里的克鲁克山。猫已经睡着了，肚子随着呼吸一起一伏，偶尔抽动一下后腿，大概正在梦里追逐一只永远追不到的母猫。

    “你倒是会挑地方跑。”赫敏小声嘟囔了一句，然后自己也说不清为什么，嘴角翘了一下。

    她决定明天去厨房门口看看。

    不是为了找那个女生。

    当然不是为了找她！当然不是！

    只是想确认一下克鲁克山的药需不需要调整剂量。

    仅此而已。

    远处传来一阵翅膀扑棱的声音，一只圆滚滚的、比普通蝙蝠大了好几圈的蝙蝠团子从天花板的横梁上滚了下来——字面意义上的滚，它的翅膀似乎不太适应