事的官员众多，也有好些?是他的旧友恩师——我记着好像有个姓张的力士，当?年?就?做的阿冶教习师傅？”

    “正是，侯爷身边最得力的那个任不断，就?是他的师兄弟。”钟敬直说，“可惜了，张力士倒是没什么错处，家?中也干净，亡妻留下一个女儿就?走了，之后一直没再娶……人没什么问题，唯独命不好，偏偏生成了那沈百户的远房亲戚，此次也……”

    说到这儿，他止住声，没再往下说。

    启平帝摩挲着棋子，微微蹙眉：“不姓沈——那他女儿呢？入了五服没？”

    钟敬直面上愣了下，当?即噗咚跪了下来，低头的同时隐去几分唇角的笑意。

    他语气?悲戚，仿佛带点兔死狐悲的痛楚：“说来也不知是幸还是不幸，刚刚好好就?生在了五服最外，本来免了死罪入奴籍，可正是这两日，人没了！”

    启平帝沉默了一会?儿，叹口气?：“可怜呐。”

    说完这句，他仿佛也失了对弈的兴致，草草落下黑子：“你去派人传膳吧，时候不早了，也该开宴了……至于那两个席位，朕允了，给长宁侯挪张大点儿的、敞亮的桌。再送些?好吃好玩儿去他府里，给他义?女，就?说朕……也允了。”

    听出话中明摆着的妥协之意，钟敬直松下一口气?，知道此事牵涉不到自?己?头上。

    可若是连明摆着的把柄都不要，送到眼皮下的可发作之证都不看……

    钟敬直在宦海里浮沉半生，嗅觉灵敏，他不由得重新掂量起长宁侯在圣人心中的分量。

    “难得啊！”启平帝却蓦地笑了。

    他顽童似的抖落了掌中捏着的棋子，推案起身，前?不久还隐隐有些?疲倦的苍老背影，此刻看着浑然勃发着生机：“没想?到，闭眼睛前?还能?见着那浑小子低头的一天！”

    这分量重得很！

    钟敬直不动声色地心中暗骂，决心回去辞了严国舅的请，起码西北这一行之间，他姓钟的再也不找麻烦到长宁侯头上了。

    无论外头是怎样的风起云涌，参长宁侯的言官疏状如雪片儿般飞到了内阁，还有好些?也飞进?了掌印大监钟敬直的手上。这些?字字铿锵的泣血忠言，都如同鬼精怪事一般，好像一阵风过，就?消失没影了，处于风谲云诡之巅的长宁侯，还是大摇大摆地带着两个少年?入了宫。

    陈子列不明所以地缩在卫冶后头，有些?紧张地打量着往来权贵：“侯，侯爷，咱们这是还等人啊？”

    封长恭看不下去那副畏缩样儿，刚想?拍去一掌让他站直了。

    “不等人。”卫冶那一掌已?经先?一步爽快下了，清脆的“啪”一声响，“等个屁股忒沉的老王八——背打直了，像什么样！”

    封长恭：“……”

    他默不作声地收回蠢蠢欲动的手，在陈子列猛地跳开，连连“哎呦天爷”的痛呼中，算是彻底明白了。

    卫冶这人说白了，只有极少数时刻是能?耐住性?子，一本正经端着架子——好比方才进?宫路上，碰见了同僚官眷家?中的大姑娘小媳妇儿。

    往往在尤其漂亮的那几个跟前?，卫冶就?能?相当?妥帖地将自?己?梳理成一株赏心悦目的铁树花。

    ……铁树开不开花暂且不提，起码从面上看，还是表在北都里风流惯了的那种。

    可在大多时候，这枝病恹恹的铁树花就?会?露出本来面目，相当?可恶，言谈举止一意孤行，全凭自?己?开心，从未顾及过谁，也没人敢叫他收敛起香气?，不必开得太热闹。

    所以封长恭顺理成章地从中得出一个可以自?洽的逻辑闭合——既然卫冶是这种人，想?来也是不拘小节。

    既然是不习惯着眼于细处的人，那么诸如“一想?讨好谁，就?送吃送喝送锦绸”，“想?要捡个人，就?大手一挥腾个空院子”……总之就?这么些?事，卫冶大概也就?是想?到了叮嘱一句，并没有非常良苦的用?心。

    况且，卫冶对他和陈子列的态度本就?不同，明显对自?己?要亲近些?。