“院长已经三百年没收过弟子了！”

    “这独孤无忧何德何能……”

    连诸葛山长都露出错愕之色。

    阿忧更是愣在原地。

    院长要收他为徒？

    那位天下第一人，隐世数百年的院长？

    “不过，先别高兴太早。”院长摆摆手，止住议论，“我有两个条件，你可以选。”

    他伸出两根手指。

    “第一，拜我为师。我会给你‘弟子’的名分，但除此之外，什么都没有——没有功法，没有资源，没有指点。你体内那股力量，我不会帮你压制，也不会帮你掌控。你能学多少，能走多远，全看你自己。”

    “第二，”院长顿了顿，目光变得深邃，“在你拜我为师期间，我会派人去青牛镇，照看周文渊和赵瘸子。保他们五年无恙。但条件是——这五年内，你不能下山，不能见他们，不能插手他们的事。”

    阿忧瞳孔骤缩。

    五年！

    赵叔身中五毒腐心掌，毒素深入肺腑，能撑五年吗？

    周先生燃烧文心，寿元大损，能等五年吗？

    “如果你选这个，就意味着，你将自己成长的希望，压在了‘五年后你能变强到足以救他们’这个赌注上。”院长声音平静，“而五年内，你什么都做不了。”

    阿忧的手在颤抖。

    “那么，第二个选择呢？”他声音干涩。

    院长指向殿中一位一直沉默的蓝袍夫子。

    “器院徐夫子，精通丹药、炼器，资源丰厚。你若拜他为师，他可给你最好的修炼资源，最快的成长路径。但——”

    “他无法派人去青牛镇，也无法保证周文渊和赵瘸子的安危。甚至，为了让你心无旁骛，他可能会要求你斩断与过往的一切联系。”

    徐夫子抬起头，看向阿忧，眼中闪过一丝复杂。

    阿忧明白了。

    这是两条截然不同的路。

    第一条路，有名分，有保障（对赵叔和周先生的），但前路全靠自己，且要忍耐五年不能相见的煎熬。

    第二条路，有资源，有助力，成长更快，但要放弃对赵叔和周先生的牵挂——至少在短期内。

    殿中所有人都在看着他。

    这是一个艰难的选择。

    一边是至亲之人的安危，一边是自己的快速成长。

    阿忧闭上眼睛。

    脑海中闪过青牛镇的点点滴滴——

    赵叔在铁匠铺里教他打铁，汗水滴在烧红的铁块上，发出“嗤”的声响。

    周先生在书院里为他封剑，燃烧文心时那决然的眼神。

    老陈的包子铺，清晨的热气腾腾。

    陆小七拉着他满镇子跑，说要带他见世面。

    ……

    还有雪狼原上，赵叔重伤垂死时抓住他的手，喃喃着“阿忧快走”的画面。

    阿忧睁开眼睛。

    眼中已无迷茫。

    他看向院长，深深一礼。

    “弟子选第一条路。”

    声音清晰，坚定。

    院长眼中闪过一丝赞许：“想好了？五年不能下山，不能见他们，一切靠自己。”

    “想好了。”阿忧抬起头，“赵叔和周先生教我，做人要知恩图报，要担得起责任。他们为我付出太多，我不能用‘斩断过往’来换自己的前程。”

    “至于修行路……”他握紧腰间木剑，“若连这条路都要靠别人扶着走，那我独孤无忧，也不配拿这把剑。”

    殿中寂静。

    所有人都看着这个青衣少年。

    他不过十五六岁，身形尚显单薄，脸上还带着些许稚气。

    但那双眼睛里的光芒，却如出鞘之剑，锐利，坚定，一往无前。

    院长笑了。

    他仰头灌了一大口酒，然后将酒葫芦递给阿忧。

    “喝了这口酒，便是我徒。”

    阿忧接过酒葫芦，毫不犹豫地仰头饮下。

    酒液辛辣，如火焰般滚入喉中，却让他浑身血液都沸腾起来。

    “好！”院长接过酒葫芦，“从今日起，你便是我无忧书院院长亲传弟子。没有院系，没有固定课业，没有资源供给。你住听涛小筑旁竹屋，平日可去各院旁听，但不得干扰正常教学。修行路，自己走。”

    说完，他看向诸葛山长：“山长，可有异议？”

    诸葛山长摇头：“院长决定，自当遵从。”

    “好。”院长拍了拍阿忧的肩膀，“今日起，你每日卯时，去后山‘观星崖’找我。不传功法，只答疑问。能悟多少，看你造化。”

    他又看向徐夫子：“徐夫子，这孩子虽拜我为师