阿忧收敛心神，尝试去听。
起初，只有杂乱的声音。远处镇民隐约的议论，更夫敲响的晨钟，邻家孩童的啼哭。
但随着时间推移，当他真正静下心来，那些外界的杂音渐渐淡去。
他听到了风穿过梅枝的细微呜咽。
听到了墙角泥土中虫蚁爬行的窸窣。
听到了自己心脏沉稳有力的搏动，血液在血管中潺潺流动的韵律。
甚至听到了……阳光照在皮肤上，那种温暖无声的“声音”。
而膝上的木剑，也传来了回应。
不再是狂暴的脉动或冰冷的死寂，而是一种沉静的、如同大地呼吸般的悠长韵律。剑身内部，他能模糊地“看”到九团被金色符文层层包裹的灰暗光团，如同九颗被锁链缠绕的凶星，静静悬浮。而在最核心处，有一点微弱却坚韧的温暖光芒，如同风中之烛，摇曳不定，却始终不灭。
那是……昨夜封剑时，周先生留在他体内的那缕文心本源？还是他自己心中，那点“好好活着”的执念？
阿忧不知道。但他能感觉到，当自己的心神与那点温暖光芒接触时，一种难以言喻的安宁与力量感，从心底升起。
“感受到了吗？”周先生的声音适时响起。
“嗯。”阿忧睁开眼，眼中多了一丝清明，“剑中有九团被封印的灰暗之物，还有一点……很温暖的光。”
周先生欣慰点头：“那九团灰暗，便是你九世寂灭之力所化，如今已被封印。而那点温暖的光，是你自己的‘本心’，也是你未来修行之基。记住它的感觉，无论何时何地，都不要让它熄灭。”
“现在，老夫传你《养心篇》。”周先生正色道，“此篇并非攻伐之术，而是养神静心、锤炼意志的基础法门。修行之路，心性为根。根若不固，纵有通天之力，亦如沙上建塔，顷刻崩塌。”
他口述心法，字数不多，仅三百余言，却字字珠玑，直指修行根本——如何凝神静气，如何内观己身，如何以心御意，如何涵养那一口“先天之气”。
阿忧天资本就极高，此刻心无杂念，又有周先生深入浅出的讲解，不过半个时辰，便已记住全篇，并能依言尝试运转。
当他按照《养心篇》法门，将心神沉入丹田，尝试感应那虚无缥缈的“先天之气”时——
嗡。
木剑轻轻一颤。
不是昨夜的狂暴，而是一种温柔的共鸣。
剑身深处那点温暖光芒，似乎明亮了一丝。而阿忧空荡荡的丹田中，竟真的生出了一丝微弱到几乎无法察觉的、清凉如晨露的气感！
这气感细若游丝，却真实存在，随着他的呼吸，缓缓在丹田中流转，带来一种难以言喻的舒畅与充实感。
“很好。”周先生眼中闪过惊讶与赞许，“第一缕‘真气’已生。虽微弱，却是你真正踏入修行之门的标志。从今日起，每日晨昏，按此法修炼，不可懈怠。”
“是。”阿忧恭敬应下，感受着丹田中那丝微弱却真实的气感，心中涌起一股前所未有的踏实感。
这条路，他终于踏上了第一步。
与此同时，西山深处，黑水帮秘密据点。
韩七脸色阴沉地坐在石座上，下方跪着三名侥幸逃回、却人人带伤的手下。昨夜突袭，他带去八名精锐，结果只回来三个，还个个被那灰黑剑气余波所伤，虽不致命，但经脉受损，修为倒退，没有半年休想恢复。
更让他心悸的，是周文渊最后展现出的诡异手段，以及那少年失控时爆发出的、仿佛能湮灭一切的恐怖力量。
“令主那边……如何交代？”一名心腹低声问。
韩七揉了揉眉心：“如实禀报。那小子体内确有古怪，力量层次极高，但似乎极不稳定，容易失控。周文渊以某种禁术将其力量封印，自身也付出巨大代价，如今已是强弩之末。至于那木剑……”
他眼中闪过一丝贪婪：“绝对是‘钥匙’无疑！昨夜那小子失控时，木剑散发出的寂灭气息，与令主描述的‘归零之印’共鸣时的波动，有七分相似！”
“那我们接下来……”
“等。”韩七冷冷道，“令主传来消息，北境‘九幽裂隙’波动加剧，天外注视已无法完全屏蔽。上面的大人物们快要坐不住了，对‘钥匙’和‘薪火’的追查只会越来越紧。我们暂时按兵不动，让‘过山风’的人继续散布乱葬岗异宝的谣言，搅浑水。周文渊重伤，赵铁匠濒死，那小子刚被封印力量，正是最虚弱的时候。等他们放松警惕……”
他看向青牛镇方向，嘴角勾起残忍的弧度。
“总有疏忽的时候。”
山洞外，山风呼啸，卷起枯叶尘土，扑向山下。