约莫一刻钟后，两人来到了镇北一片相对杂乱的居住区。这里的房屋更加低矮密集，巷子也更窄，污水沟的气味在凌晨冰冷的空气中隐隐散发。张彪家的肉铺就在前面街口，后巷则要从旁边绕过去。
老陈带着阿忧，熟门熟路地敲响了张彪家隔壁的一扇小门。过了好一会儿，里面才传来一个妇人睡意朦胧、带着警惕的声音：“谁啊？这么早……”
“刘家妹子，是我，卖包子的老陈。”老陈压低声音，语气如常，“昨天不是说好了，今天赶早市，多要一筐鸡蛋吗？我带着学徒来拿了。”
门内沉默了一下，似乎是在辨认声音。然后门闩响动，门开了一条缝，露出刘寡妇一张憔悴而警惕的脸。她看了看老陈，又看了看他身后低着头、像个普通学徒的阿忧，这才松了口气，将门开大些：“是陈大哥啊……怎么这么早？天还没亮呢……”
“早市热闹，得赶早。”老陈陪着笑，将几个铜钱塞过去，“鸡蛋准备好了吗？”
刘寡妇接过钱，点点头，侧身让两人进去。这是一个极其狭小破败的院子，角落有个鸡窝，几只母鸡听到动静，发出不安的咕咕声。
“鸡蛋在屋里筐里，我去拿。”刘寡妇说着，转身进了低矮的堂屋。
老陈立刻对阿忧使了个眼色，指了指院墙——这院墙低矮，另一边就是张彪家的后巷。
阿忧会意，趁刘寡妇进屋的工夫，悄无声息地助跑两步，手在墙头一撑，敏捷地翻了过去，落地时几乎没有发出声音。
张彪家的后巷，比想象中更加狭窄阴暗。地上污水横流，堆满了各家丢弃的烂菜叶、破瓦罐等杂物，空气中弥漫着一股肉类腐败和血腥气混合的难闻味道。巷子两头，果然各有一个穿着公服、抱着刀、昏昏欲睡的捕快守着，距离阿忧落地的位置约有十几步远。
阿忧屏住呼吸，紧贴着张家后墙的阴影，目光迅速扫视地面。青石板铺就的巷路，因为常年污秽浸泡，颜色深暗，缝隙里长着滑腻的青苔。
第三块青石板……从哪边数起？阿忧心跳如鼓。他努力回忆“影”的话，应该是从巷子口（靠近肉铺后门那边）数起，贴着张家后墙的这一排。
他小心翼翼地，借着黎明前最黑暗的天色和墙根的阴影，朝着巷子口方向挪动。脚下踩到不知名的滑腻之物，几乎让他摔倒，他连忙稳住身形，冷汗瞬间湿透后背。那两个捕快似乎听到了细微的响动，其中一个含糊地嘟囔了一句，抬了抬眼皮，朝巷子里望了望。
阿忧立刻静止不动，整个人仿佛融入了墙壁的阴影。
那捕快没看到什么，骂了句脏话，紧了紧衣领，又低下头打起了瞌睡。
阿忧暗暗松了口气，继续挪动。一块，两块……他的目光锁定在紧贴张家后墙根、从巷口数过来的第三块青石板上。
这块石板与其他并无二致，同样沾满污秽，边缘生着墨绿色的苔藓。他蹲下身，手指沿着石板边缘的缝隙摸索。缝隙里塞满了泥污，触手冰凉粘腻。
他需要工具。老陈的竹篮里带着一把小铲和一把旧火钳，但此刻显然无法传递。
阿忧咬了咬牙，伸出双手，十指抠进石板边缘的缝隙里，用力向上掀！
石板沉重，边缘又湿滑，他使出了全身力气，额角青筋毕露，才勉强将石板掀起一道缝隙。一股更浓的土腥味和霉味涌了出来。
他不敢弄出太大动静，只能一点点地将石板挪开。石板与下面湿泥摩擦，发出极其轻微的“沙沙”声，在寂静的凌晨巷子里，却显得格外清晰。
就在这时，巷子另一头那个刚才嘟囔过的捕快，似乎又听到了什么，警惕地抬起头，朝着巷子深处望来，手也按在了腰间的刀柄上！
阿忧的心猛地提到了嗓子眼！他立刻停止动作，身体伏低，几乎贴在了冰冷潮湿的地面上。
那捕快眯着眼，看了半晌。天色太暗，巷子里阴影重重，他什么也看不清。但职业的警惕让他没有放松，反而朝着巷子里走了过来，脚步声在寂静中格外清晰！
一步，两步……
越来越近！
阿忧甚至能听到他粗重的呼吸声。他紧紧攥着拳头，指甲掐进了掌心，另一只手已经下意识地按在了腰间的木剑剑柄上。温热传来，却无法驱散此刻逼近的危机感。
难道要功亏一篑？甚至被发现，前功尽弃？
就在那捕快走到距离阿忧藏身处只有七八步远，眼看就要发现石板被挪动的痕迹时——
“咕咚！哗啦！”
隔壁刘寡妇家的院子里，突然传来一声巨响，像是木盆被打翻，混杂着母鸡受惊的咯咯乱叫和扑腾翅膀的声音！
“谁？！”巷子口的另一个