这一次，货郎在家。
他被堵在院子里，被张元朗的几个狗腿子拳打脚踢，最后被按在地上，活活打死。
尸体被拖到镇外，浇上油，烧成了灰。
那妇人被堵着嘴，捆着手脚，眼睁睁看着丈夫惨死、焚尸，当场昏死过去。
等她醒来，已经被关在张家后院的一间柴房里。
之后的日子，她经历了什么，赵武没有细说。
他只是低着头，声音沙哑地说了一句：
“不忍言的手段。”
两三个月后，那妇人发现自己怀孕了。
张元朗的孩子。
又是数月过去，她趁看守不备，逃出张家，走入镇外的荒野。
再也没有回来。
三天后，镇上开始死人。
先是张元朗的两个狗腿子，被发现死在自家床上，浑身完好，但眼珠凸出，舌头伸得老长，活活吓死的。
然后是第三个、第四个。
前天夜里，连张元朗的一个远房堂叔那人没参与过这事，只是平日里狗仗人势，欺压过那货郎几次也死了。
死状一模一样。
镇上人心惶惶，夜间无人敢出门。
赵武十天前刚到任，还没摸清情况，就摊上了这事。
他查了几天，才把来龙去脉摸清楚。
“姬头儿，”赵武抬起头，眼中满是复杂，“这事……您说该怎么办？”
姬如常听完，沉默了片刻。
然后，他问了一个问题：
“镇长家，有没有人被攻击？”
赵武一愣，摇头：“没有……他们家有祖上传下来的布置，据说能辟邪。那子母鬼这几夜试图闯入，都被挡了回去。”
“那不就结了。”姬如常端起茶杯，抿了一口，“那妇人的怨气，从头到尾，只冲着张家。其他人……那几个狗腿子、那个堂叔，都是参与过或者欺压过她家的。普通镇民，死过没有？”
赵武想了想，摇头：“暂时……还没有。”
“那就简单了。”
姬如常放下茶杯，目光平静地看着两人：
“让镇上的人，夜里都搬到镇长家去。以他们家的作风，显然他们家的院子够大，挤一挤，三千人也能塞下。
什么时候那子母鬼离开了，什么时候再回去住。”
赵武和钱老六愣住了。
他们万万没想到，姬如常会出这样一个主意。
“这……这……”赵武张了张嘴，不知道该说什么。
钱老六皱眉道：“头儿，这主意……怕是要把张家得罪死了。”
“得罪？”姬如常嘴角浮起一丝淡淡的笑意，“他们造下的孽，自己担着，有什么问题？”
“可……可张家有人在仙塾，是炼气五层……”赵武弱弱地提醒。
姬如常看着他：“那就让他回来处理。他家的祸，他家的祖宗布置，他家的子弟惹的鬼凭什么让咱们拼命？”
赵武张了张嘴，说不出话来。
钱老六沉默片刻，开口劝道：“头儿，张家那些人固然该死，可那子母鬼现在杀的，除了张家的人，还有几个……算是无辜。
而且，它毕竟是鬼，是怪物。
放任它这样杀下去，镇上人心惶惶，万一上面怪罪下来，咱们担不起啊。”
姬如常看了他一眼。
钱老六低下头，但话已经说出了口。
姬如常沉默了一会儿。
然后，他站起身：
“好吧，那就去看看。”
一夜无话。
第二天天刚蒙蒙亮，三人便出发了。
三头小毛驴，驮着三个心事重重的巡夜人，沿着崎岖的山路，一路向东。
张家镇距离黑山前村，足足三十里。
还是山路！
比从县城过来还远。
一路翻山越岭，穿林过溪，中间只是停下来简单吃了口干粮，喂了三头毛驴一些草料和水。
日头从东边升到头顶，又从头顶落到西边。
当天色终于暗下来时，前方出现了一片平缓的谷地。
谷地中央，灯火点点。
张家镇，到了。
三人骑着毛驴进入镇子，立刻感觉到了气氛的异样。
街道上空荡荡的，家家户户门窗紧闭。
空气中，弥漫着一股若有若无的阴冷气息，比黑山前村那片墓地还要浓郁几分。
姬如常眉头微皱。
这镇上的阴气，确实重得有些反常。
但更让他注意的，是那些紧闭的门窗后，隐约传来的、压抑的哭泣声。
不止一家。