而连接主街的，是一条条横向的、被称为“胡同”的窄巷。
每一条胡同，各排列十户人家，形成一个个相对独立的“十户单元”。
而最关键的是，每一条胡同的两端入口，都装有厚实的木栅门！
此刻这些栅门大多敞开着，但显然在夜间或紧急时刻可以迅速关闭、闩死，将一个个“十户单元”隔离成独立的防御区块。
“这设计……真是把防备做到了极致。”姬如常心中暗赞。
一旦有少量邪祟突破外墙闯入村内，这种层层分隔的设计，也能极大限制其活动范围，为集中力量围剿争取时间，同时避免恐慌蔓延和人员大规模伤亡。
很显然，黑山前村能在这世道存续壮大，绝非侥幸。
这位赵老爷子，确有过人之处。
一行人被引到村中祠堂旁的议事堂落座，立刻有村民奉上热水。
饭食已经开始准备。
赵老爷子殷勤地亲自作陪，话语间不断感谢巡夜司的援手，又详细介绍起僵尸出现的地点（村外乱葬岗东侧）、时间（三日前夜间）、以及受害牲畜的情况，并安排好了向导（两名熟悉地形的年轻猎户）。
正事谈得差不多，赵老爷子话锋一转，脸上堆起笑容：“姬大人年轻有为，气度不凡，想必在仙途上定有大成就。老朽冒昧，这是老朽的孙女，小名唤作‘秀娥’，平日里还算伶俐。秀娥，还不快来给姬大人见礼，路上辛苦了，给大人添点热水。”
随着他话音，一名一直侍立在侧、低着头的身影，缓缓上前半步，屈膝行了一礼，声音轻柔：“秀娥见过姬大人。”
姬如常抬眼看去。
这是一个约莫十六七岁的少女，身穿一身洗得发白但很干净的布裙，身段窈窕。
她抬起头，露出一张颇为清秀的脸庞，皮肤虽不算白皙，但在这乡野之地已属难得，眉眼弯弯，带着恰到好处的羞怯与仰慕。
她手中提着一个粗陶水壶，小心翼翼地给姬如常面前已经半满的陶碗里续上热水，动作轻柔，眼波偶尔流转，偷偷瞥向姬如常。
姬如常身旁的孙小五和钱老六，脸上顿时露出一种“果然如此”、“看好戏”的促狭表情，低头啃饼，假装没看见。
姬如常心中了然。
在这个朝不保夕、人均寿命短暂的世界，凡人与修士之间的鸿沟，比前世任何阶级差距都要巨大。
凡人，尤其是女子，一生大多短暂而艰辛。
缺衣少食、劳作沉重、还要时刻承受无处不在的阴浊之气侵蚀，往往三十岁便已面容苍老、疾病缠身，能活过五十便是高寿。
而修士，哪怕只是最低阶的炼气期修士，也意味着力量、地位、资源，以及更长的寿命和延缓衰老的可能。
成为修士的附庸哪怕是地位最低的侍妾、仆役也意味着能吃饱穿暖，有相对安全的居所，甚至可能得到一点微末的丹药或庇护，缓解侵蚀，延缓衰老。
这对于挣扎在生存线上的凡人女子而言，是难以抗拒的诱惑和出路。
在这个世界，甚至于还有更加不可描述的事情发生。
很多人家，愿意把巡夜人请回家中……只为了能够让家里年轻貌美的女人更大可能生出有灵根的后代！
像姬如常这样年纪轻轻、修为已达炼气中期、前途可期的巡夜人，在这些乡野村落眼中，无疑是值得投资和攀附的“金龟婿”。
赵老爷子作为一村之长，有适龄的孙女，做出这种安排，在这个世界的逻辑下，再正常不过。
这甚至只是一个开始。
可以预见，随着他在巡夜司站稳脚跟，修为提升，未来类似的情况只会更多。
然而，姬如常心中却是一片平静，甚至有些疏离。
他身怀识海庭院、金阳葵花、青铜古镜、《星经》传承这等惊天秘密。
任何一个泄露，都可能引来无法想象的灾祸。
与守护这些秘密相比，区区美色、甚至所谓的“温柔乡”，对他而言，吸引力实在有限。
更何况，他深知这个世界的残酷。
在没有足够自保能力、没有弄清楚自身处境和未来道路之前，任何可能暴露弱点、牵扯精力的关系，都是不必要的负担。
即便那位少女有着极好的五官长相，姬如常也未曾动心。
他面色如常，对那名为秀娥的少女微微颔首，道了声“有劳”，便端起陶碗，平静地喝了一口热水，目光重新转向赵老爷子。
“赵村长，僵尸之事宜早不宜迟。请向导准备，我们稍作休整，便去那乱葬岗查看。”语气平淡而直接，将话题拉回了正事。
秀娥眼中闪过一丝不易察觉的失望，但还是乖巧地退到一旁。
赵老爷子也