从正堂通往巡夜司后院的青石板路上，韩副镇守的步伐沉稳而利落。
她走在前侧半步，身姿挺拔如松，腰间的细长弯刀随着步履轻摆，刀柄上缠绕的深色皮革已被摩挲得油亮。
“巡夜司占地十五亩，分前、中、后三院及东西跨院。”她的声音清冷，语速平稳，像在陈述公文，“前院办公，中庭演练、处置缴获邪物，后院居住。东西跨院分别是库房、丹房、停尸验邪之所。”
姬如常落后半步，默默记下。
“你的职司暂定编入第三小队，负责城西永宁、长乐、清平三坊的夜间巡视。
队长赵铁柱，炼气四层，人还算稳重。
队员四人，皆是炼气三层。”韩副镇守顿了顿，“每月例俸，一块下品灵石，司内包食宿，另有一两银钱零用。
外出清剿邪祟，视危险程度另有补贴。
若能独立斩杀邪物，上缴核心材料或凭证，另有功勋奖赏，可兑丹药、符、乃至功法残篇。”
福利比仙塾好，但风险也高得多。
“这些是《巡夜司规条》与《青岚县邪祟常见种类及应对纪要》。”韩副镇守从怀中取出两本薄册递过，“务必熟记，尤其是应对纪要，关乎性命。”
姬如常双手接过，册子纸张粗糙，墨迹深浅不一，显然是反复誊抄之物。
穿过一道月洞门，眼前豁然开朗。
后院比想象中更为宽广，地面平整，以青砖铺就。十几座格局相似的小小四合院井然排列，白墙灰瓦，院门紧闭。
院与院之间留有丈余宽的通道，植着些耐活的矮松、青竹，增添些许生气。
但……太安静了。
“这里院落原本是按满编三十人所建。”韩副镇守的声音听不出情绪，“如今……连你在内，常住者不过十三户。
余者，或殉职，或重伤归乡，或调离。”
从对方的话里，姬如常能听出，显然正副镇守是不住后院的。
她在一座打扫干净、院门虚掩的小院前停下，“这座是分与你的。前任主人三个月前死于城东老井，东西都已清理过，被褥用具是新的。”
姬如常推开院门。
院子不大，正面是三间正房，左右各一间厢房，院中有一口加盖的石井，一角种着一棵半枯的石榴树。
简单，却也整洁。
“多谢镇守安排。”姬如常道谢。
韩副镇守点点头，似乎准备离开，但脚步又停住。
她侧身看向姬如常，那双清冷的眼眸里掠过一丝极深的疲惫与凝重。
“有些事，沈镇守不便在堂上多说。你既已到此，有些危险，须得心中有数。”
姬如常神色一肃：“请镇守明示。”
韩副镇守沉默片刻，压低声音：“上月折损的三位同僚，并非死于寻常邪祟游魂。
他们的死状……极惨，精血被吸食殆尽，尸体干瘪如枯柴，现场却无激烈搏斗痕迹。
且三人修为不低，是炼气四层。”
姬如常心头一凛。
消息被当面证实。
炼气四层，在县城已算绝对的好手，竟被近乎无声无息地击杀、吸干血液？
“我们反复勘验现场残留的阴煞之气，并查阅了司内存档的邪祟图谱……”韩副镇守的声音更低了，带着一种压抑的寒意，“初步判断，凶手很可能是一具……血尸。”
“血尸？！”姬如常脱口而出，声音因震惊而微微拔高。
《邪祟图鉴》中有关于“血尸”的记载，但语焉不详，只列为“极端邪异之物”，旁边有朱笔批注“见之即报，不可力敌”。
而仙塾夫子在一次讲授邪道禁术时，曾面色铁青地提及过此物，言辞间充满了厌恶与……一丝恐惧。
“不错。”韩副镇守确认道，眼中寒光闪烁，“而且，非是天然养尸地偶成的血尸，而是由修行者主动修炼那丧尽天良的《血尸秘法》，堕化而成的邪物！”
姬如常只觉得一股寒意从脊椎升起。
《血尸秘法》！
夫子当年提及此术时，曾厉声告诫：此乃天地不容、人神共愤之绝灭邪法！
修习者需先亲手屠尽所有血亲父母、妻儿、兄弟姐妹，一个不留，以最残酷之法取尽他们的心头精血。
这还不够。还需杀尽所有与之有真情厚谊的友人、师长，同样取血。
随后，以这些至亲至爱之人的鲜血为引，配合秘法，生生融去自己全身皮肤，将鲜血与阴煞炼入骨髓筋肉。
整个过程持续七七四十九日，日夜承受剥皮灼骨、怨魂噬心之痛楚。
最后，寻一处阴煞汇聚的绝地，埋入其中，吸收地脉阴气与过往生灵怨念，滋养至少三年，方能“功成”。
一旦