他脚步微不可察地顿了一下，随即脸上立刻堆起一个仿佛发自内心的热络笑容，脚下的步伐加快了几分，主动迎上前去。
“哎呀呀，这不是林家主吗？当真是巧啊，竟在此处碰上了！”周万鸿的声音洪亮，仿佛与林彻是多年知交故旧一般熟络。
“林家主此番前来，想必也是应晏城主之邀，前去商讨那寂静森林南面的秘境之事？”
他一边说着，一边用那双精光内蕴眼睛，快速而细致地打量着近在咫尺的林彻。
五年未见，这位容貌年轻家主，气息似乎更加沉稳内敛了，周身灵光圆融，竟让他有些看不透深浅。
林彻对周万鸿的出现并不意外，他神色平静，嘴角挂着一丝恰到好处的礼节性微笑。
从容拱手回礼：“原来是周族长啊，林某正是应晏城主之邀前来。看周族长的方向，想必也是如此？”
“正是，正是。”周万鸿连连点头，脸上笑容不减。
很自然地走到与林彻并肩的位置，摆出一副要与他同行入城的架势，仿佛两人关系多么密切一般。
他语气感慨：“没想到啊，这偌大的机缘，竟会出现在我们初阳城地界，当真是天赐的福分，合该我等有所收获。
只是这探索秘境之事，内里风险与机遇并存，绝非易事。想要稳妥行事，从中获益，还需我们两家齐心合力，共进退才是啊。”
说着说着，周万鸿好似忽然想起了什么烦心事，脸上的笑容淡去，换上一副愁容，长长地叹了口气：
“唉！只是提起这‘合力’，我们周家最近……实在是难啊！各项开销巨大，产业受阻，都快到了入不敷出的境地了！”
他一边叹气，一边用带着几分歉咎与无奈的眼神望向林彻，语气真挚：
“说起来，真是对不住林家主了。近日来由于那赵家变本加厉的针对打压，我周家好几处重要的灵兽繁育地都受了影响，不得不被迫减产。
这灵兽幼崽供应一紧，想来必定波及到林家的‘百味斋’生意了吧？
对此，我周万鸿实在是感到万分抱歉！可这事实在是身不由己啊！”
他这番表演，情真意切，将一个被竞争对手逼迫、连带影响了合作伙伴的“苦主”形象，刻画得入木三分。
林彻心中有些无语，这周万鸿倒是演得一手好戏。
不过他倒想看看，对方这葫芦里到底卖的什么药，于是面上也配合地露出一副愁眉不展的神情。
顺着话头叹道：“周族长不提还好，一提此事，林某也是愁的不知道怎么解决啊！
我们林家全指着百味斋这点产业，如今没了稳定的灵兽幼崽供应，下个月怕是连足够的灵兽肉都凑不齐，招牌菜都要断货了！
这生意若是垮了，我林家……唉，我现在是日夜忧心，不知如何是好啊！”
看到林彻这副“焦急”模样，周万鸿眼底深处飞快地掠过一丝得意。
但脸上却立刻换上了同仇敌忾的愤慨表情，仿佛找到了知音：
“林兄！你的难处，我感同身受！你是知道的，我周万鸿做生意，最重信誉，岂愿看到合作伙伴受此牵连？
千错万错，都是那该死的赵家！若非他们象疯狗一样咬着我们周家不放，处处使绊子，我们周家何至于落到这般田地，连累林兄也跟着受损！”
林彻也适时地露出深有同感、愤懑不平的神色，点头道：
“周族长所言极是！那赵家……哼，行事向来霸道，当初也没少针对我林家。只是没想到，他们如今越发变本加厉了！”
见林彻情绪被调动起来，似乎对赵家也积怨颇深，周万鸿觉得火候差不多了。
他脸上露出了仿佛经过激烈思想斗争、最终下定决心的郑重表情。
目光灼灼地看向林彻，压低了些声音，语气诚恳而富有诱惑力：
“林兄！你我两家同受赵家之气，又同在初阳城立足，可谓同病相怜，唇齿相依！
既然那赵家不给我们活路，我们何不联手？不如我们便就此结盟如何？”
他观察着林彻的反应，见对方没有立刻反对，便趁热打铁，抛出了自以为最具吸引力的条件：
“只要林兄愿意与我周家站在一起，共同应对赵家的打压，我周万鸿在此便可做主！
我们周家以往与其他一些家族、商铺签订的灵兽幼崽供应订单，我可以直接暂停或削减，将节省出来的份额，优先、足量供应给林家！
价格方面，也绝对给林兄最优惠的友情价！如此，必能保证林家的‘百味斋’生意不受影响，甚至还能借此机会，更进一步！”
听到这里，林彻心中壑然开朗，总算彻底明白了周家的最终算计。
原来绕了这么一个大圈子，最终目的就是想用灵兽幼崽供应这根他们自以为掐住的