这话太重，太重了。马超浑身颤斗，这个十八岁的西凉少年，此刻终于明白—一卫信要的不是征服马家，而是真正收服马家。以信任换忠诚，以兵权换归心。
“末将————”马超虎目含泪。
“末将必肝脑涂地，以报大将军知遇之恩！”
“我要的不是肝脑涂地，”卫信拍拍他肩膀。
“我要的是你马家父子，为我平定西凉，永镇边陲！”
“唯—！”马超、马岱再拜，起身时已泪流满面。
点将继续。徐晃领兵一万守潼关，张济、张绣叔侄领兵一万为左军，吴匡、吴懿领兵五千为右军。卫信自领中军一万五千，随马超之后进军。
分派已定，卫信最后看向皇甫朝云：“朝云。”
“在。”
“你随中军同行。”卫信顿了顿。
皇甫朝云却面无惧色，躬身道：“妾身定不负所托！”
卫信点头，转身面对全军：“出征——！”
战鼓擂动，号角长鸣。
马超、马岱翻身上马，率两千五百骑如离弦之箭，向西疾驰。烟尘腾起，马蹄声如雷，渐行渐远。
卫信望着他们远去的背影，对身旁贾诩低声道：“文和，这一步棋，走对了吗？”
贾诩捻须：“马超少年热血，重情重义。大将军以国士待之，他必以国士报之。此去————西凉可定。”
“但愿如此。”卫信翻身上马。
大军开拔，向西而行。
十月，陈仓城外。
这座古城已满目疮痍。城墙多处坍塌，以门板、尸首临时堵塞。
护城河早被填平，河床上插满折断的箭矢、丢弃的兵器，城头汉字旗破损不堪，却仍在秋风中倔强飘扬。
阎行骑在马上，盯着城头，眼中尽是烦躁。他今年三十有五，面如黑铁，是西凉有名的猛将。但连攻七日，折兵三千，却拿不下这座小城。
“将军！”副将梁兴策马来报。
“城中箭矢已尽，守军开始拆屋取木，以滚木礌石御敌！”
“哼，强弩之末。”阎行冷笑。
“传令，今日午时，全军总攻！破城之后，屠城三日，以泄我心头之恨！”
“屠城？”梁兴一惊，“将军，韩公有令，要收民心————”
“韩公韩公！”阎行暴怒。
“我在前线流血，他在金城享福！这陈仓城让我损兵折将，不屠何以立威？执行军令！”
“————诺。”
午时将至，阎行军开始集结，羌骑列阵城西，准备发起最后冲锋。城头上，守将郝昭按剑而立，他甲胄破碎，左臂裹着渗血的布条，但眼神依旧坚毅。
“弟兄们，”郝昭嘶声道。
“陈仓是长安门户，我等身后，是三辅百姓！今日唯有一死，以报国恩！”
残存的八百守军齐声高呼：“愿随将军死战！”
阎行举起长刀，正要下令冲锋，忽听东方传来滚滚雷声。
不，不是雷声，是马蹄声！
地平在线，烟尘冲天。一面“马”字大旗率先出现，紧接着是如林的枪戟，是奔腾的战马，是震天的杀声！
“马————马超？！”阎行独目圆睁。
马超一马当先，赤色披风在身后猎猎作响。
他手持长矛，身侧马岱持刀紧随。两千五百骑如狂风卷地，直冲阎行军侧翼。
“结阵！结阵！”阎行嘶吼。
但已来不及了。羌骑虽勇，却久战疲惫，更未料到援军来得如此之快。马超骑兵如尖刀，瞬间将敌军阵型撕裂。
“阎彦明！”马超在乱军中锁定阎行，拍马直取。“拿命来！”
两人交锋，矛刀相撞，火星四溅。阎行心慌意乱，三十合之后已露败象。
“将军小心！”梁兴来救，被马岱截住。
马超看准时机，一矛刺出，直取阎行咽喉。阎行勉强架住，却觉虎口崩裂，长刀险些脱手。他知不可敌，虚晃一招，拨马便走。
“哪里走！”马超紧追。
乱军中，阎行亲兵拼死拦截，用血肉之躯为将军争取时间。待马超连杀十馀人冲出重围时，阎行已逃出百步之外。
“放箭！”马超怒喝。
身后骑兵弯弓齐射。箭雨落下，阎行座下战马中箭倒地，将他摔出丈馀。他挣扎爬起，正要夺马，忽听身后马蹄声近马超已至！
矛尖抵住后心。
“降，或死。”马超声音冰冷。
阎行僵住，缓