那里面没有屈辱，没有委曲求全，只有坦荡与坚定。
“将军好生休养。”荀攸拍了拍曹洪的肩膀。
“三日后，大将军要见你。届时，希望将军能给彼此一个机会。”
两人离去，留下曹洪独自站在帐前。
那场改变了一切的大水，彻底摧毁了曹操与卫家军争霸的可能。
他望着那些被白布复盖的遗体，望着那些喝粥的俘虏，望着井然有序的营地。
心中某处，开始松动。
接下来的三日，曹洪在战俘营中亲眼见证了更多。
他看见卫信亲自来营中巡视。那个年轻的统帅没有穿甲胄，在荀攸、贾诩陪同下走访每顶帐篷。在一个重伤员榻前，卫信蹲下身，仔细询问军医伤情，甚至亲手为那士卒掖了掖被角。
“他————不怕俘虏暴起伤他？”曹洪问看守他的卫兵。
那卫兵是个二十出头的年轻人，闻言笑了：“大将军常说，疑人不用，用人不疑。这些兄弟都是被迫从军，如今受了伤，哪还有力气伤人？”
“其实————俺也是降兵。去年在豫州，被张辽将军俘虏。大将军不但没杀俺，还让俺入了卫家军，现在每月粮饷够养活老家爹娘。”
曹洪默然。
后来，营中来了几个百姓模样的人，哭着查找亲人遗体。
军吏核对名册后，竟真带他们找到了。那是一家三口，老父和两个儿子都在曹军当兵，如今父子三人皆战死。老妇人当场晕厥，被军医救醒后，跪地朝卫信中军大帐方向磕头。
“他们在谢什么？”曹洪不解。
身旁一个正在晒太阳的伤兵叹了口气：“谢大将军让人收殓遗体，亲人来认领，还能留个全尸。要是落在别人手里————”他没说下去，但曹洪懂了。
乱世之中，士卒如草芥。战死沙场，曝尸荒野是常事。
能有人收户，已是恩德。
第三日傍晚，曹洪的帐中来了一个特殊访客一—曹仁。
看到族兄的瞬间，曹洪几乎不敢相信自己的眼睛。
曹仁胸前缠着厚厚绷带，脸色苍白，但精神尚可。他被两个卫兵搀扶着，一进帐就屏退了左右。
“子孝！你还活着！”曹洪激动地要起身。
曹仁摆手示意他坐下，自己也在矮凳上坐了。
兄弟二人相对无言，良久，曹仁才开口：“子廉，你可知————主公是如何突围的？”
曹洪心中一紧。
“那夜洪水突至，”曹仁声音低沉。
“主公率亲卫五百骑奔走。我本在城头接应，却见主公马队过门不入，径直往东去了。我急呼主公何往？，他只回头看了一眼————”曹仁闭上眼。
“那眼神，我这辈子忘不了—是弃子之眼神。”
“不可能！”曹洪脱口而出，“主公定是————定是有其他谋划！”
“谋划？”曹仁惨笑。
“子廉，你护他断后，他可曾派人接应？我被困城中，他可曾回头救援？八千守军，他说弃就弃了。”
他盯着曹洪，“我们曹氏宗亲，在他心中，究竟算什么？”
这话如重锤，砸在曹洪心上。
他想起了很多事。想起曹嵩被陶谦部将杀害时，曹操哭血誓报仇，却因兵力不足暂且隐忍。
这些年来，曹氏子弟战死沙场者数人，曹操每次悼念时都捶胸顿足，可下次征战，依然让宗亲子弟当炮灰。
“家族————”曹洪喃喃道。
“是啊，家族。”曹仁抓住他的手。
“子廉，我昨夜想了整整一夜。我们曹氏自沛国起家，历经数代，族人三百馀口。如今主公败势已定，若我们这些宗亲子弟全数战死，曹家————就完了。”
他压低声音：“卫信昨日见我，说了一句话：曹氏非曹孟德一人之曹氏。你若愿降，我可保曹氏全族平安，子弟皆可入仕。”
曹洪浑身一震。
“他真这么说？”
“千真万确。”曹仁点头。
“而且————他放了我营中十几名曹姓偏将，让他们回家报平安。其中就有你堂弟曹休。”
曹休————曹洪想起那个十七岁就跟着自己从军的少年，勇武过人，是曹家下一代中的翘楚。若他也战死————
帐外传来脚步声。荀攸的声音响起：“曹将军，大将军有请。”
卫信的中军帐设在陈留府衙内。这里原是曹操的行辕，如今换了主人。
曹洪走进正堂时，看见卫信正与郭嘉对弈。棋盘上黑白交错，已至中盘。
“曹将军请坐。”卫信没有抬头，专注于棋局。