厅内焚着清淡的檀香，案几上摆放着几碟精致的河东点心，以及一小罐雪白晶莹、如同碎玉般的雪盐样品。
受邀前来的两位客人，皆是青年模样。
坐在左首的韩浩，约莫二十出头，身着青色吏服，面容俊朗，鼻梁高挺，眉宇间带着清正之气，他虽努力保持着恭谨的姿态，但那微微前倾的身体与不时扫过雪盐样本的目光，透露着他内心的活跃与对商机的敏锐。
右首的任峻则显得沉静许多，年纪似乎稍长他两三岁，肤色微黑，身形结实，象是常在外奔波的小吏。
他沉默寡言，大部分时间都低垂着眼睑，只有在卫仲道或裴潜问及河南尹郡情、盐务细节时，才会言简意赅地回答几句，措辞精准，条理清淅，显露出实干者的特质。
双方沟通良久，看到时间差不多，才切入正题。
“卫氏雪盐，品质上乘，非寻常盐可比。”
韩浩率先开口：“若能多得一些份额，引入我河内，必能打开局面，这于我双方皆有利可图。”
他目光灼灼地看向主位的卫仲道。
任峻也随之点头，声音平稳：
“河南世家，亦多盼此物。若能稳定供应，不愁销路。”
卫仲道一身常服，姿态闲适地坐在主位，闻言微微一笑，端起茶盏轻呷一口，目光在二人脸上缓缓扫过，却不直接回应盐务，反而问道：
“盐务就如此说罢，信想问问别的。”
“二位在河内、河南，官居何职？境况如何？”
韩浩与任峻皆是一愣，不明所以。
韩浩拱手答道：“回卫郎君，浩添为河内郡怀县小吏，专司文书杂务。”
任峻亦道：“峻在河南尹府下，任仓曹属吏，掌管一隅库廪出入。”
“二位这般才干，却屈身为户曹、仓曹的小吏……岂不屈才？”
卫仲道轻轻放下茶盏，忽然话锋一转。
“若我说，卫家可以额外供应二位所属县，一倍于现量的雪盐，甚至价格亦可再议。但，我有一个条件。”
韩浩与任峻同时抬头，眼中露出惊疑与不解。
“条件就是。”卫仲道直视二人。
“二位，需辞去现有官职，渡河而来，入我卫家做事。”
“什么？”
此言一出，不仅韩浩、任峻愕然失色，连侍立一旁的裴潜也微微挑眉。
韩浩满脸困惑，几乎是脱口而出：
“卫郎君此言何意？浩与任兄，不过区区郡县小吏，才疏学浅，何德何能，竟得郎君如此看重，这雪盐之利虽厚，也不至于……”
卫仲道却只是笑了笑，抬手止住了他的话头：
“二位不必即刻答复。可在府中暂歇一晚，仔细思量。明日清晨，再给我答案不迟。”
说罢，便示意裴潜安排二人住下，自己则起身离去，留下满心疑窦的韩浩与沉默不语的任峻。
是夜，月光清冷。
卫府客舍内，韩浩辗转反侧，难以入眠。他推了推隔壁榻上似乎已然熟睡的任峻：
“任兄，任兄？你可睡了？”
任峻翻了个身，面朝向他，黑暗中目光清明：
“未曾。”
“你说这卫郎君究竟是何意？”
韩浩坐起身，压低声音，语气充满了不解。
“招揽你我这般微末小吏，他图什么？”
任峻沉默片刻，缓缓道：
“观其言行，气度非凡，非池中之物。今日宴间，虽言商贾事，然其目光所及，绝非区区盐利。招揽你我，恐志不在商。”
“是啊。”韩浩叹道。
“在河内，那些上官只知贪墨钻营，何曾正眼瞧过我等所呈之策？整日与锁碎文书为伍，这身才干，唉！”
他语气中充满了怀才不遇的苦闷。
任峻没有接话，但黑暗中，他紧握的拳头，同样泄露了内心的不平静。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，一阵撼人心魄的操练声便将二人惊醒。
那声音整齐划一，伴随着兵甲碰撞与雄壮的呼喝。
韩浩好奇心起，披衣出门，循声登上卫府一处较高的廊庑，向外望去。
这一看，顿时让他倒吸一口凉气！
只见安邑城外广阔的校场之上，黑压压的军阵如同磐石般矗立！
粗略看去，竟有不下七千之众！士卒们皆着统一的玄色军服，大部分竟配有着皮甲甚至部分铁甲，手中矛戟在晨曦中闪铄着寒光。
军阵变幻，进退有序，令行禁止，那股森然肃杀之气，远非他曾在河内见过的县兵所能比拟！