三位化神加之韩云峰联名下令——当日在谷口亲眼见到沉青斩杀三头冰霜巨熊的元婴修士之中，只有十二人见过沉青本人。
韩云峰对他们每个人单独谈了话，让他们以自己的心魔发誓，绝不向外透露沉青的任何信息。
对于族中的金丹修士和筑基修士，韩云峰只告诉他们族中来了一位姓沉的返虚前辈，是韩家的恩人，暂时在南麓谷做客，任何人不得对外透露半句，更不能私下议论。
这位沉前辈平时深居简出，连韩家本族的修士都很少能见到他。
除了韩铁山和韩云峰之外，也就是每天去送灵泉水的韩幼薇能时常出入独院。
至于沉青到底是什么来历、修为究竟有多高、为什么会在韩家——这些问题，韩铁山自己知道的也不比别人多多少。
但他从未问过，也不许任何人问。前辈既然不说，自有不说的道理。
韩家就这样在平静中度过了一个多月。
期间又有几位重伤的元婴修士在造化丹的辅助下渐渐恢复了伤势。
韩云河依旧不能下床，但至少不会落下残疾。
韩守岳被拍碎的左臂终究没能保住，但命保住了，修为也没有跌落。
韩铁山服下了沉青给的那枚归元丹，闭关七日，一举突破了困住他多年的瓶颈，踏入了化神巅峰。
出关那天，韩铁山站在谷口哨塔上远眺枫林雪山，漫天风雪之中他的目光比以前更加锐利了几分。
化神巅峰虽然离返虚还有一道天堑，但至少往那道天堑迈进了一步。
……
南麓谷外三十里，有一片茂密的雪松林。
极北之地的雪松与别处不同，树干通体漆黑如墨，针叶却洁白如雪，远远望去象是一片凝固在黑白之间的水墨画。
此刻，三道身影正趴在雪松林深处的雪窝子里，身上贴着敛息符，气息压得极低。
这三人都是郭家的探子。为首的是一个化神初期的老者，名叫郭老六，在郭家做了大半辈子的斥候，经验老到。
他身后两个都是元婴巅峰的年轻修士，是他一手带出来的徒弟。
三人已经在雪窝子里趴了整整一天一夜。身下的雪被体温融化了又冻上，冻上了又融化，反反复复好几次，但他们一动也不敢动。
“师父，”其中一个年轻修士压低声音，“咱们都盯了好几天了，韩家谷口除了修栅栏的修士，根本没看到什么青袍青年。那位返虚大能会不会已经离开了？”
郭老六摇了摇头：“家主说了，那位返虚大能若真要离开，风声不可能不传出来。
返虚修士的一举一动都会被灵气感应到，至少在韩家周边会有残留的灵力波动。
但我们这几天什么都没感应到，说明他还留在南麓谷。”
“那咱们就一直这么蹲着？”另一个年轻修士冻得直哆嗦，“再蹲下去，我腿都要冻僵了。”
“冻僵也得蹲。”郭老六瞪了他一眼，“家主严令，必须打探到那位返虚大能的底细——修为多高，什么时候到的韩家，跟韩家什么关系，至少得摸清其中一二。打探不到消息，回去也得挨鞭子。在雪窝子里蹲几天，总比吃鞭子强。”
两个年轻修士面面相觑，都闭上了嘴。
就在这时，林外传来一阵嘎吱嘎吱的踩雪声。
郭老六心中一凛，立刻抬手示意两个弟子压低身子。
两个韩家修士从雪松林外走过。
一个是筑基后期的青年，肩上扛着一根粗壮的铁木，正朝南麓谷方向走去。
另一个是结丹中期的中年汉子，手中提着一只刚猎获的三阶雪貂。
郭老六辨认了一番，确认这两人便是前几天进山伐木和狩猎的韩家族人。
这几天韩家一直在砍伐铁木修缮防御，每天都有韩家修士进山伐木，而且大多修为不高，筑基期到结丹期不等。
这些人正是打探情报的最佳目标。
郭老六朝两个弟子打了个手势，三人悄无声息地退出雪窝子，绕了一个大圈，在两名韩家修士回谷的必经之路上等侯。
不多时，那两名韩家修士果然沿着山路走了过来。
筑基青年扛着铁木走得气喘吁吁，结丹汉子提着雪貂不紧不慢地跟在后面。
郭老六整了整衣袍，从树后转了出来，脸上堆起一个和善的笑容：“两位道友请留步！”
两名韩家修士同时停下脚步，筑基青年警剔地看着郭老六，将肩上的铁木放下来挡在身前。
结丹汉子则微微眯起眼睛，右手不动声色地按在了腰间的猎刀上。
“在下郭老六，是红石城来的散修。”郭老六拱了拱手，笑