然而，命运似乎总爱开玩笑。
就在二柱去世后的第二年夏天。
一场突如其来的瘟疫，席卷了整个青溪镇。
这场瘟疫来势汹汹，无论是老人还是孩子，一旦染上，便是高烧不退，身上起红斑，最后溃烂而死。
医馆里，每天挤满了求医的病人。
许青忙得脚不沾地，开方、施针、熬药。
可是，这种烈性瘟疫，凭他那点凡俗医术，根本无法根治。
他只能眼睁睁地看着一个又一个熟悉的面孔，被抬出医馆，变成了一具具冰冷的尸体。
这一天傍晚。
夕阳如血。
医馆的门被推开了。
一个瘦小的身影，扶着一个女人走了进来。
是秀娘和小宝。
许青抬头一看，瞳孔猛地一缩。
秀娘脸色潮红，呼吸急促，身上已经开始出现了红斑。
是瘟疫！
“大夫……救救我娘……”小宝哭着跪在地上，那双稚嫩的脸上满是泪水，小手死死地抓着许青的衣角。
许青看着小宝那双充满希冀的眼睛，又看了看躺在榻上已经有些神志不清的秀娘，心中涌起一股深深的无力感。
这种无力感，比他在法则面前碰壁还要让人绝望。
因为这一次，面对的是活生生的人命，是他在红尘中相处了数年的熟人。
“扶你娘亲进来吧。”
许青深吸一口气，声音有些沙哑。
他尽力了。
针灸、放血、草药熏蒸……
他把所有能用的手段都用上了。
可秀娘的病情，依旧在恶化。
三天后的一个深夜。
秀娘醒了过来。
她的气色似乎好了很多，甚至有了些精神。
“大夫，我想……我想喝口粥……”秀娘虚弱地说道。
这叫“回光返照”。
许青心中一沉，但他没有说破，转身去厨房熬了一碗小米粥。
秀娘靠在床头，小宝趴在床边，紧紧握着母亲的手。
“小宝啊……”秀娘温柔地摸着儿子的头，眼中满是留恋，“娘若是走了，你要听大夫伯伯的话，好好读书，长大了做个象大夫伯伯那样的人。”
“娘，你别乱说，你会好的，一定会好的……”小宝拼命摇头，泪水打湿了秀娘的手背。
“傻孩子……”秀娘笑了，笑容凄美，“娘知道自己的身子……”
她转头看向端着粥进来的许青，眼中满是感激。
“青木大夫……这几年，多亏了您……若是没有您，我们孤儿寡母……早就不在了……”
“您的恩情……来世做牛做马……也报答不了……”
许青放下粥，强忍着眼中的酸涩，故作轻松道：“别说傻话了，先喝粥，喝了粥，病就好了。”
秀娘摇了摇头，眼神开始有些涣散。
“大夫……求您……求您以后……多照看一眼小宝……”
“这孩子……命苦……爹走得早……如今我也要……”
“我答应你。”许青打断了她的话，声音坚定。
听到这三个字，秀娘眼中最后一丝光芒，终于安定了下来。
她转头看向儿子，嘴角费力地勾起一抹微笑。
“小宝……要……听话……”
手，垂落。
医馆内，一片死寂。
只有小宝撕心裂肺的哭声，在夜空中回荡，听得人肝肠寸断。
……
秀娘走后，小宝大病了一场。
好在孩子命大，挺了过来。
但他变了。
那个曾经爱笑爱闹、懂事的少年不见了。
取而代之的，是一个沉默寡言、眼神空洞的孩子。
他不再去捡柴，不再去喂鸡。
整日里，他就呆呆地坐在医馆门口的石阶上，看着来来往往的路人，看着天上的云，看着地上的蚂蚁。
有时候，他一坐就是一整天，不吃不喝。
许青看在眼里，痛在心上。
这孩子，心里那根弦，断了。
这三年，他看着这家人从生离死别，到家破人亡。
原本幸福美满的一家四口，如今只剩下一个八岁的孩子孤苦伶仃。
若是修仙者，或许还能有轮回转世，重修大道的机会。
可凡人呢？
死了就是死了，化作一捧黄土，再无来世。