胡八一死死盯着手中那份最新的家族帐目，手指因为用力而捏得发白，指尖甚至微微颤斗。
那上面刺眼的赤字，象是一把钝刀子，一下下割着他的心。
“完了……全完了……”他声音嘶哑，仿佛一夜之间苍老了十岁，对着面前仅存的两位心腹长老喃喃道：
“这个月，符录生意的收入不足以往的三成！其他生意也受到波及！
库房里的灵石象流水一样花出去，进项却几乎没有！
再这样下去，不出三个月，我胡家弟子连修炼的灵石都发不出来了！”
一位长老脸色惨白，颤声道：“家主，许家这价格战太狠了！”
“他们那符录……效果确实比咱们的好太多，价格还一样，这…这根本没法打啊！”
“没法打？没法打也要打！”胡八一猛地一拍桌子，赤红的眼睛如同绝望的困兽。
“这一切都是因为那个许青！只要他活着，许家的符录优势就一直在！”
“我们胡家就永无翻身之日！甚至可能被活活耗死、拖死！”
他猛地站起身，在密室里焦躁地踱步：“黑风涧那边，赵家虽然帮我们暂时顶住了许家，但他们要走了我们一半的矿脉收益！我们现在是在流血！双线流血！”
他停下脚步，死死盯着阴影处，那里摆放着一枚不起眼的黑色传讯符。
“不能再等了！影楼那帮废物！收钱的时候痛快，办事却如此拖拉！”
胡八一脸上闪过一抹疯狂的狠厉，“我们必须再加码！哪怕砸锅卖铁，也要让影楼立刻、马上动手！”
他转向一位长老，咬牙命令：“去！把城西那两处坊市铺面抵押给钱庄！”
“再从我私人库房里取那三株五百年的紫纹参卖掉！无论如何，再凑一万灵石出来！”
“家主！那可是……”长老惊呼。
“快去！”胡八一咆哮着打断他，“现在省这点东西，等着许家把我们连根拔起吗？！”
很快，一笔巨款再次被筹集起来。
胡八一拿起那枚黑色传讯符，灵力疯狂注入，几乎是嘶吼着将信息传递过去：
“……我再加一万灵石！尾款三万照付！我要你们立刻派出最顶尖的杀手！
我不管你们用什么方法，三天！不！一天之内！我要听到许青的死讯！如果你们再失败，贵楼的信誉就将彻底扫地！”
传讯符光芒黯淡下去。片刻后，一道冰冷依旧，却似乎带上了一丝凝重的信息传回：
“雇主息怒。金牌杀手‘幽影’已抵达目标局域。
目标所处环境戒备等级极高，强行刺杀成功率不足三成，且会暴露我方，得不偿失。
‘幽影’正在评估，查找最佳时机。请耐心等待。”
“等？我他妈的怎么等？！”
胡八一气得差点把传讯符捏碎，但他最终只能无力地瘫坐在椅子上，呼哧呼哧地喘着粗气。
他知道，面对影楼这种庞然大物，他除了等待和加钱，没有任何办法。
……
青岚山外围，一处终年弥漫着淡淡瘴气的密林深处。
一道几乎与阴影融为一体的模糊身影静静站立，正是影楼金牌杀手——“幽影”。
他穿着一身哑光的紧身黑衣，连头脸都包裹得严严实实，只露出一双毫无感情、如同深潭寒冰的眼睛。
他的气息收敛到了极致，仿佛一块没有生命的石头，连周围的虫鸣都未曾因他的存在而停顿。
“幽影”远远眺望着被巨大阵法光幕笼罩的青岚山，眉头微不可察地皱起。
“阵法全开，灵光流转毫无破绽……巡逻队交叉巡视，间隔极短，且队伍中必有侦测法器波动……山门紧闭，进出盘查极其严格，身份验证符阵时刻开启……”
他心中快速评估着，得出了一个结论：固若金汤，无隙可乘。
作为金牌杀手，他远比“血蝠”更谨慎，也更专业。他尝试了数种方法：
他曾试图查找大阵因长期维持可能产生的微弱能量波动间隙，失败。
他曾考虑伪装成受伤的散修或小家族子弟试图混入，但观察到许家弟子对外人警剔的眼神和严格的盘查程序后，放弃。
他甚至想过远程动用一件一次性的、威力极大的破法弩，但计算了距离、阵法削弱、目标可能移动等因素后，成功率低得可怜，且自身暴露风险极大。
几天下来，他就象一只找不到缝的苍蝇，只能在外围徒劳地盘旋。
最让他心烦的是，目标许青，仿佛彻底变成了一个缩头乌龟，自从上次遇刺后，就再未踏出过那座“揽月小筑”半步！
那里的阵法光芒虽然不如