沃克坐在办公室里，面前的桌子上堆满了报纸。
他一份一份地看，脸色越来越难看。
秘书站在一旁，不敢说话。
“这些混蛋，他们怎么敢？怎么敢这样写我？”
沃克把那份报纸摔在桌上：
“他们这是诽谤！我要告他们！”
“市长先生，如果您起诉，反而会让这件事闹得更大，毕竟照片是真的，帐单也是真的。”
沃克沉默了。
他知道秘书说得对。
如果起诉，法庭上会要求他解释那天晚上在做什么，为什么花这么多钱，为什么和贝蒂在一起。那只会让事情更糟。
沃克咬牙切齿地说：“该死的罗斯福，这一定是他安排的。”
沃克站起来，在办公室里来回踱步。
他现在面临的局面很糟糕。
昨晚的事情，让他在公众面前丢尽了脸。
被拒之门外，威胁剧场经营者，被州长当场制止，这些都是致命的失分项。
而《纽约镜报》的报道，更是雪上加霜。它把他描绘成一个不务正业、只知道寻欢作乐的花花公子，完全忽视了他在市长任上的政绩。
更糟糕的是，这个形象并不完全是捏造的。
沃克确实喜
这些在以前不是问题，因为纽约的选民喜欢他这种洒脱的性格，觉得他比那些古板的政客更有人情味。
1925年，沃克竞选市长时，他的竞选口号就是“让纽约快乐起来”。他承诺要让这座城市更有活力，更有娱乐性，更有生活气息。
他反对禁酒令，支持夜生活，鼓励娱乐产业。
媒体常形容他的竞选是“为爵士时代而战”。
纽约人喜欢这个，他们选他当市长，就是因为他代表了一种自由、开放、享乐的生活方式。
但现在，经济危机改变了一切。
当失业率飙升，当人们在寒风中排队领救济金，当整个城市都笼罩在焦虑和恐慌中时，一个在夜总会寻欢作乐的市长，就不再是“有人情味”，而是“不负责任”了。
沃克越来越急，命令道：
“我们需要反击，马上安排记者招待会。我要澄清这些谣言。”
秘书却说：
“市长先生，我不建议现在开记者招待会。您现在情绪不稳定，很容易说错话。”
沃克吼道：“那你说怎么办？就这样让他们攻击我？”
秘书战战兢兢地说道：
“我建议您先冷静几天，让这件事的热度降下来。同时，我们可以安排一些正面的活动，比如视察失业救济站，或者宣布一些新的救济措施。”
沃克冷笑了一声。
“救济措施？你知道市政府现在有多少钱吗？如果继续这样下去，到年底我们连公务员的工资都发不出来。你让我拿什么去救济？”
就在这时，通信员敲门进来：
“市长先生，市议会议长打来电话，说有紧急事情要和您商量。”
沃克接过电话，听了几句，脸色更难看了。
挂断电话后，他对秘书说：
“市议会要召开紧急会议，讨论失业救济和游行问题。”
……
与此同时，纽约下东区。
一群失业工人聚集在联合广场，举着标语牌，高喊口号。
“我们要工作！”
“我们要面包！”
“打倒腐败政府！”
这样的游行在最近几周越来越频繁。
股市崩盘后，纽约的失业率急剧上升。工厂关闭，商店倒闭，成千上万的人失去了工作。
市政府设立了一些临时救济站，发放免费的面包和汤，但这远远不够。救济站前总是排着长队，有时候要等上几个小时才能领到一碗稀薄的汤和一块硬邦邦的面包。
而今天，游行的规模比以往更大。
亚瑟的作品，早就让愤怒在他们心中积攒。
《纽约镜报》的那篇报道，则是彻底激怒了这些失业工人。
“我们在挨饿，他在喝三百美元的香槟！”
“我们在排队领救济，他在夜总会搂女明星！”
“这就是我们选出来的市长！”
人群越聚越多，从最初的几百人，很快增加到上千人。
一个穿着破旧工装的中年男人站在临时搭建的木箱上，用嘶哑的声音喊道：
“兄弟姐妹们！我们被骗了！我们选出来的市长，根本不关心我们的死活！他只关心他的香槟，他的女明星，他的夜总会！”
人群爆发出愤怒的吼声。