这一天的纽约格外寒冷，哈德逊河上吹来的刺骨寒风似乎要钻进每一个人的骨缝里。
然而，在格林威治村的普罗文斯敦剧场门前却热火朝天，人们似乎完全感受不到寒冷的天气。
虽然距离开演还有一个小时，但狭窄的街道已经被人群挤得水泄不通。
剧场的门口已经排起了长队，工作人员正在检票。有些没买到票的人站在街边，希望能碰碰运气，看看有没有人临时退票。
街角的咖啡馆里，几个记者正在讨论今晚的演出。
“你觉得这出戏会怎么样？”
“不知道。但萧伯纳都来了，肯定不会太差。”
“我听说市政厅那边很紧张。沃克市长今天一整天都在开会。”
“他当然紧张。这部戏就是讽刺官僚和政客的，故事还发生在市政厅。如果演出成功了，他的脸往哪儿搁？”
“但他也不敢阻止。萧伯纳都公开支持了，他要是敢动手，全世界都会笑话他。”
警察局派来了两辆警车维持秩序，几个警察正满脸不耐烦地挥舞着警棍，试图在人行道上开出一条信道。
但人群实在太密集了，每当他们好不容易清出一块空地，立刻就会有新的人涌进来。
一个年轻警察抱怨道：
“见鬼，怎么会有这么多人？不就是一部戏吗？”
老警察瞪了他一眼，压低声音：
“闭嘴，菜鸟。你看那边那个抽雪茄的胖子，那是《纽约时报》的主编。再看那个穿皮草的女人，那是范德比尔特家族的人。都不是咱们能惹得起的。”
年轻警察不服气地嘟囔：
“那又怎么样？还不是要看我们维持秩序。”
老警察叹了口气：
“你不懂。这不是普通的演出。萧伯纳要来，那可是诺贝尔奖得主。”
“你知道这意味着什么吗？看似是一个文艺演出，但很有可能变成一场政治事件。”
人群中不时传来兴奋的议论声。
“听说萧伯纳真的要来？”
“当然，报纸上都登了。他专门从伦敦赶来的。”
“我看过肯尼迪的文章。写得真好，把那些官员的嘴脸写得活灵活现。”
“听说，今晚的戏就是根据他的专栏改编的。我看按照他专栏的风格，估计是个让人又哭又笑的调调。”
剧场二楼的办公室里，亚瑟站在窗帘后，看着楼下的人群，不知不觉中，手心已经微微出汗。
伊莎贝拉递给他一杯温水：“紧张吗？”
亚瑟接过水杯，坦诚地说道：
“有点。我曾经面对过暴徒，也面对过市长的威胁，但都没有现在这么紧张。”
伊莎贝拉温柔地说：“没事的，亚瑟，这对你来说只是一个开始。”
她走到窗边，和亚瑟并肩站着，看着楼下的人群：
“你看那些人。他们不是来看热闹的，他们是来查找共鸣的。你的文章给了他们希望，让他们知道自己不是一个人在战斗。现在，你的戏要给他们更多。”
亚瑟点点头，深吸了一口气。他知道伊莎贝拉说得对，他以后还要面对更多这样的场合。
就在这时，楼下的人群突然爆发出一阵骚动，紧接着是热烈的掌声和欢呼声。
一辆黑色的豪华轿车缓缓停在剧场门口。
车门打开，一个身穿深色呢子大衣、留着标志性白胡子的老人走了下来。
他看起来精神矍铄，虽然已经七十多岁，但步伐依然稳健。
面对闪光灯和人群的欢呼，他微笑着摘下礼帽致意，那种从容和优雅让人想起旧时代的绅士。
记者们像闻到血腥味的鲨鱼一样冲了上去，闪光灯此起彼伏，照得整条街道如同白昼。
“萧伯纳先生！您对今晚的演出有什么期待？”
“萧伯纳先生，您真的认为这部戏能改变纽约吗？”
“您为什么要支持一个美国年轻人的作品？”
萧伯纳停下脚步，眼神中闪铄着狡黠的光芒。
他清了清嗓子，那浓重的爱尔兰口音通过寒风传遍了街道：
“改变纽约？哦，不，那是上帝的工作，或者是魔鬼的工作，这取决于你们的市长属于哪一边。”
人群爆发出一阵哄笑。有人吹起了口哨，有人鼓掌叫好。
萧伯纳显然很享受这种气氛。
他继续说道：
“我来这里，只是为了确认一件事。我想看看，在大洋彼岸，官僚主义是不是和在伦敦一样，既愚蠢又好笑。毕竟，蠢货是没有国界的。”
又是一阵掌声和笑声。记者