“亚瑟。外面有三个人想见你。”
他抬起头，看到伊莎贝拉的表情有些奇怪，象是一种困惑和好奇的混合。
亚瑟的手停在打字机上：“谁？”
伊莎贝拉尤豫了一下：“他们说……他们是上次袭击你的人。”
亚瑟愣住了。那三个人？那三个在深夜袭击他，却被他打倒在地的人？
他的第一反应是报警。
但随即，亚瑟想起了萨缪尔那天说过的话：“那三个人不重要。”
不重要？如果不重要，为什么他们会主动来找自己？
伊莎贝拉又接着说道：“他们看起来……不象是来找麻烦的。而且，他们说有重要的事要告诉你。”
亚瑟沉默了几秒钟。理智告诉他，这可能是个陷阱。但直觉告诉他，这三个人的出现，和萨缪尔有关。
“让他们进来，顺便请帕特里克叔叔过来。”
帕特里克担心他的安全，这几天晚上都住在亚瑟的房子里。
伊莎贝拉点点头，转身离开。
几分钟后，门被推开了。
三个人走进来，亚瑟立刻认出了他们。矮壮的那个，高个子，还有持刀的那个。
矮壮男人的呼吸急促，手指不停地摩擦裤缝。高个子的眼神闪铄，不敢直视亚瑟。持刀的那个嘴唇微微颤斗，喉结上下滚动。他在努力控制情绪。
他们的眼神是复杂的，有愧疚，有不安，还有一种说不清的恐惧。
亚瑟开口说道，“说吧，你们来干什么？”
三个人对视了一眼。
最后，矮壮男人开口了。
“对不起。”
亚瑟没有说话，只是看着他。
“我们不该袭击你，我们只是……需要钱。”矮壮男人继续说。
“需要钱？所以你们就可以袭击一个陌生人？”
高个子急忙说：“不是，我们……我们以为只是普通的收钱办事。”
“有人给了我们一百美元，让我们教训你一顿。我们以为……我们以为只是吓唬吓唬你。”持刀的那个补充道。
亚瑟冷笑一声：“吓唬？用刀？”
持刀的那个脸色一白，低下了头。
“我们不知道你是谁，直到第二天，我们看到报纸上你的照片。你写的那些文章……我们都读过。我儿子还说，你是个好人。”
亚瑟的表情没有变化。
他不是圣母，不会因为几句道歉就原谅这些人。那晚，如果不是系统突然给了他自由搏击技术，他现在可能还躺在医院里。
“所以呢？你们现在来道歉，就以为一切都可以过去了？”亚瑟冷冷地说。
三个人都低下了头。
矮壮男人说：“我们知道，我们知道道歉没用。但我们……我们必须来。有人找到了我们。”
亚瑟的眼神一凝。果然。
“什么人？”
“一个……很可怕的人，他知道我们袭击了你。他知道是谁雇的我们。他还知道……很多事情。”
“他说如果我们不来，明天就让我们进监狱。”
亚瑟心里有了些猜测，却明知故问：“那个人是谁？”
“我们不知道，也不敢说。”
亚瑟沉默了一会儿。他在思考。
这三个人，本质上是受害者。经济危机的受害者，贫困的受害者。他们被人利用，被人当成工具。
但这不能成为他们袭击他的理由。
“你们都是工人？”他问。
三个人点头。
“失业了？”
三个人一个接一个地诉说，生怕亚瑟不肯原谅他们。
“是的，股市崩盘后，工厂的生意少了一半。很多人都被解雇了。”
“我有三个孩子，最小的才五岁。我老婆生病了，需要钱买药。”
持刀的那个说：“我父亲瘫痪了，需要人照顾。但我找不到工作。”
亚瑟看着他们，心里有些复杂。他理解他们的处境。但理解不等于原谅。
“雇你们的人是谁？”他问。
三个人对视一眼。
“我们不知道他的名字，但我们可以告诉你，他在哪里找到我们的。”
“哪里？”
“下东区，有个‘职业介绍所’，表面上是帮失业工人找工作，实际上也接一些特殊业务。”
“很多人都知道那个地方，如果你需要人干点……不太光彩的事，可以去那里。”
亚瑟记下了这个信息。