亚瑟蹲下身，帮伊莎贝拉捡起那几支散落的派克钢笔。
他的指尖偶尔划过伊莎贝拉冰凉的手背，让这位豪门大小姐象是触电般猛地缩回手，白淅的脖颈瞬间染上了一层樱花般的粉色。
“谢……谢谢。”
伊莎贝拉结结巴巴地说道，她局促地坐回椅子上，双手紧紧攥着刚捡回来的钢笔。
亚瑟站起身，视线掠过她那张近乎透明的俏脸，突然停住了。
“哈里森小姐，别动。”
“诶？”
伊莎贝拉愣住了，整个人象是被施了定身法，琥珀色的大眼睛里写满了无辜与茫然。
亚瑟从兜里掏出一块干净的丝质手帕，身体微微前倾。两人之间的距离瞬间拉近，近到伊莎贝拉能清淅地看到亚瑟浓密的睫毛。
她屏住了呼吸，胸口微微起伏，黑色绸缎长裙下那抹如雪般的白淅在光线下晃得亚瑟有些眼晕。
“你的鼻尖上蹭了墨水。”
亚瑟的声音低沉且温和，他隔着手帕，轻轻在伊莎贝拉小巧挺拔的鼻尖上揩了一下。
那抹碍眼的黑色消失了，取而代之的是一片因为羞涩而迅速升温的娇红。
伊莎贝拉觉得自己的大脑快要缺氧了，这种从未有过的亲昵感让她几乎想立刻钻进桌子底下。
“好……好了吗？”
她声音颤斗得厉害，象是一根绷紧的琴弦。
“好了。”
亚瑟退后一步，将手帕收好，然后拿起一张纸，在上面写了几个名字。
“这些是我认识的几个助理编辑，也是纽约大学毕业的，为人还算可靠，他们或许能帮上你。”
伊莎贝拉很是激动，连忙拿过纸头看了起来。
“除了几个人选，我建议你先去联系一下法学院的皮特教授。他虽然古板，但他在报业法和信托基金保护方面是权威。有他在，曼哈顿那帮想吃掉《纽约先锋者报》的秃鹫会收敛很多。”
伊莎贝拉赶紧点头，从桌上的便签纸上认真地记下这个名字。
她握笔的姿态非常专业，那是多年法学训练留下的刻痕，但在亚瑟眼中，这种专业感与她此刻的社恐状态形成了一种奇妙的反差萌。
“我会去的。亚瑟……你真的不考虑来这里吗？”
她还是忍不住问了一句，眼神中带着一种卑微的希冀。
亚瑟笑了笑：“现在还不是时候，哈里森小姐。相信我，这间报社会越来越好的。”
他并没有解释更多。
他现在只想利用自己的名声和资源，悄悄帮这个女同学把这间报社稳住，这是他为自己准备的退路。
伊莎贝拉却浅浅地笑了一下：“亚瑟，你和大学的时候不一样了。”
亚瑟有些疑惑：“变得更好还是更差？”
伊莎贝拉没有回答，心里默默想着：变成了一位体贴善良的绅士，一个让我感到温暖的人。
离开哈里森报社时，亚瑟的步履轻快了一些。
但他没注意到，在街道对面的那辆黑色福特轿车里，一双阴鸷的眼睛正死死地盯着他的背影。
……
第二天早上，回到《纽约日报》上班时，亚瑟敏锐地察觉到气氛变了。
原本那些对他谄媚讨好的小编辑们，此时正躲在阴影里交头接耳，目光在他身上一扫而过，带着一种说不清的惊恐与疏离。
约翰逊主编坐在办公室里，隔着玻璃窗，眼神复杂地看着亚瑟，烟灰掉在裤腿上都没有察觉。
而坐在亚瑟对面的布伦特，此时正埋头于一堆废纸中，嘴角却挂着一抹怎么也藏不住的扭曲笑意。
亚瑟坐回位子，手指刚触碰到打字机的键盘，一阵沉重而富有节奏的皮鞋声便在大厅入口响起。
“踏、踏、踏。”
那是属于上流阶层特有的、傲慢且精准的脚步声。
一名身穿灰色双排扣西装、胸口佩戴着市政厅金色徽章的男子穿过人群。
他手里拿着一个带有火漆封印的厚重信封，那种昂贵的纸张质感与这个充满油墨味的编辑部格格不入。
整个大厅瞬间寂静得连一根针掉在地上都能听见。
男子停在亚瑟的桌前，摘下礼帽，露出梳理得极其严整的大背头。
亚瑟慢慢抬起头：“我是。”
男子双手递上信封，语气客气，但眼神中却透着一股不容置疑的压迫感。
“市长大人非常欣赏您在《西拉斯先生》一文中展现出的‘幽默感’。他认为，象您这样对纽约繁荣有独特见解的才子，不应该只待在报社里。”
周围响起了几声压抑的抽气声