红色的保密电话听筒被重重地压回座机卡槽，发出一声短促而沉闷的塑料撞击声。
郭局长的手还按在听筒上，没有立刻收回来。
他的胸膛出现了短暂的凝滞，随后是一次深长的呼吸。
电话那头，刘副主任最后压着嗓子说出的立刻马上，像是一记闷棍不偏不倚地砸在他的后脑勺上。
在这个大院里干了三十年，他最擅长的就是“不去猜不该知道的事”。
但他太熟悉刘副主任的语调了，那位在中枢枢纽运转了十几年，见惯了各种突发事件的副主任，刚才在电话里完全失去了平时的从容。
郭局长缓缓转过头，隔着宽大的办公桌，看向坐在客椅上的张源朝。
他试图从这个上校武官的脸上捕捉到哪怕一丝端倪。
只要是人，在得知自己即将越过层层科层制，直接面见领导的时候，瞳孔呼吸面部肌肉的微表情什么的，总会泄露点什么。
但郭局长的视线落下去，却像是撞上了一堵没有缝隙的墙壁。
张源朝依然保持着最开始坐下的姿势。
大衣的下摆整齐地平铺在大腿上，双手虚握成拳，分置于两侧膝盖上方。
那张带着华盛顿风霜和跨洋飞行疲惫的脸庞上，没有得意，没有惶恐，甚至连一丝即将解脱的轻松感都找不到。
“走。”郭局长站起身，顺手抓起椅背上的呢子大衣，连胳膊都没往袖子里伸，直接披在肩膀上，抓起桌上的车钥匙，“跟我走，马上。”
张源朝没有多问半个字，他站起来，立正，动作干脆利落，转身跟在郭局长身后大步迈出办公室。
走廊里的灯光有些昏暗。
两个人的脚步声一前一后，前一个急促且带着些许凌乱，后一个却始终保持着恒定的步幅和力道。
机要员从铁栅栏门后的值班桌前站起来，还没来得及开口询问，郭局长已经一阵风似的推开栅栏门，头也不回地丢下一句：“我出去一趟。”
五分钟后，一辆黑色的上海牌轿车从外交部侧门驶出，轮胎碾过路面上的枯黄落叶，汇入朝阳门外大街的车流中。
车厢里那股常年沉积的皮革味和汽油味混合在一起，让空气显得有些滞重。
郭局长坐在副驾驶的位置上，张源朝坐在后排右侧。
司机是个老兵，接到指令后什么也没问，只管把车开得又快又稳，车窗外的灰色街景被迅速向后抛去。
车子驶过接到，路两旁的白杨树光秃秃的枝桠直刺着灰黄色的天空。
郭局长靠在椅背上，目光看着前方的挡风玻璃。
雨刷器偶尔刮动一下，扫去随风飘落的沙尘。
这十几分钟的车程里，他一直在强压着内心的波动，但作为一个在机要战线上干了几十年的老情报人，那种被压抑到极点的好奇心，终究还是像从石缝里渗出的水滴一样，不可遏制地冒了出来。
他微微侧过头借着后视镜的边缘，或者说借着车窗玻璃的反光，不动声色地看了后排的张源朝一眼。
张源朝依旧是那个姿势。
背脊没有靠着后座柔软的靠背，而是挺得笔直，和椅背保持着大约两指宽的距离。
他的双手还是平放在膝盖上，目光没有看窗外的街景，也没有看前面的郭局长，而是平视着正前方的副驾驶座椅头枕。
标准教科书般的军人坐姿。
郭局长默默转回视线，在心底叹了口气。
他收起了自己最后一丁点试图探究的念头。
他隐隐约约猜到了点什么，但所有的线索都像断了线的珠子，拼凑不出一个完整的轮廓。
不过，无论华盛顿那边到底发生了什么事，有人选择了一个驻美大使馆的国防武官作为信使，这是一步绝妙的险棋，也是一步精准到令人发指的死棋。
在这个年代的驻外机构里，人员构成极其复杂。
有外交系统派出的职业官僚，有经贸部门派出的商务参赞，还有各种挂着头衔的