陈峰走得很慢。

    从王家庄到四九城，二十多里路，他走了一整天。

    路上饿了就啃两口硬面饼，渴了就喝几口冷水。

    脚上的破布鞋磨破了，脚底起了水泡，每走一步都钻心地疼。

    但他感觉不到，或者说，疼痛已经无关紧要。

    傍晚时分，他回到了四九城。

    没敢走城门，而是绕到城东一处坍塌的城墙缺口，从那里钻了进去。

    天色已晚，街上行人稀少，偶尔有下班的工人骑着自行车匆匆驶过。

    他先去了城北的废弃教堂。那里还是老样子，灰尘满地，蛛网密布。

    陈峰在角落里找到自己藏的包袱，里面还有一点钱和粮票，以及那瓶没吃完的麦乳精。

    他打开麦乳精，倒了一点在手心，舔了舔。甜味在嘴里化开，带着奶香。这是他能吃到的最好的东西了，但他吃得毫无滋味。

    吃完东西，他靠在墙上休息。疲惫像潮水一样涌上来，但他不敢睡。闭上眼睛就是小雨的脸，。

    他强迫自己思考下一步。

    四合院那些人现在在干什么？贾东旭失踪了，他们知道了吗？秦淮茹的丧事办了吗？

    陈峰突然想到，今天是秦淮茹出殡的日子。按照习俗，停三天，今天该下葬了。

    他站起身，决定去看看。不是去动手，是去观察，去看看那些人的嘴脸。

    同一时间，四合院里正在举行一场特殊的葬礼。

    因为贾东旭跑了，秦淮茹的丧事没了主心骨。按理说，丈夫不在，这事就该搁置。但贾张氏不干，她急着办完丧事，好名正言顺地接收各家给的礼金。

    “，总不能一直停着！”贾张氏在院子里嚷嚷，“东旭有急事回老家了，丧事还得办！总不能让我一个老太婆抬棺材吧？”

    易中海从医院回来后就闭门不出，但今天也被请了出来。他坐在椅子上，右手缠着厚厚的纱布，脸色苍白，精神萎靡。

    “老嫂子说得对，”易中海有气无力地说，“，入土为安。东旭不在，咱们院里的人帮着把事办了。”

    刘海中挺着大肚子，点点头：“是这个理。咱们四合院向来团结，一家有事，全院帮忙。贾家现在这样，咱们不能不管。”

    阎埠贵推了推眼镜，没说话。他心里在盘算——帮忙可以，但得贾家出钱。总不能白干。

    最后商量决定，由院里几个年轻人抬棺，傻柱代替贾东旭的角色，捧遗象，摔瓦盆。贾张氏作为长辈，跟在后面哭丧。

    “柱子，这事就拜托你了。”易中海对傻柱说，“淮茹活着的时候，跟你关系最好。你送她最后一程，她泉下有知也会感激你的。”

    傻柱红着眼框点头：“易大爷，您放心。秦姐的事就是我的事。”

    他确实伤心。秦淮茹活着的时候，对他很好。知道他一个人过日子，经常给他缝补衣服，做点好吃的。虽然他知道秦淮茹对他好可能有别的目的，但那份温暖是真实的。

    他要送她最后一程，也算是还了这份情。

    于是，一场奇怪的葬礼开始了。

    没有丈夫，没有子女（棒梗太小，被三大妈带着），只有一群邻居，抬着一口薄棺，出了四合院。

    傻柱走在最前面，捧着秦淮茹的遗象。照片是黑白的，上面的秦淮茹笑得温柔，眼睛弯成月牙。那是她刚结婚时照的，才二十出头，风华正茂。

    后面是四个抬棺的年轻人——刘光天、刘光福、阎解成、阎解放。棺材不重，但四个人抬得摇摇晃晃，不是体力不行，是心里发毛。

    再后面是贾张氏。她披着白布，哭得撕心裂肺：“我的儿媳妇啊——你怎么就这么走了啊——丢下我们孤儿寡母可怎么活啊——”

    哭得倒是情真意切，但那双三角眼不时瞟向两边，观察着围观人群的反应。她在乎是这场丧事能收多少礼金，能博得多少同情。

    易中海、刘海中、阎埠贵三个大爷跟在最后，都穿着深色衣服，脸色凝重。但他们心里各怀鬼胎——易中海担心自己的安危，刘海中想着怎么树立威信，阎埠贵在算这场丧事的花销和收入。

    许大茂也来了，走在人群边上，缩着脖子，眼神闪铄。他怕，怕陈峰突然从哪个角落里冲出来。

    队伍出了胡同，上了大街。

    路人纷纷侧目，指指点点。

    议论声传进队伍里，几个抬棺的年轻人脸色更白了。

    他们加快脚步，想快点把棺材送到城外坟地，了结这桩事。

    出了城门，走了三四里路，到了城外乱葬岗。

    这里埋的大多是穷人，坟包一个挨一个，有的连墓碑都没有。

    贾家没钱买正经坟地，只能在这里挖个坑埋了。傻柱找了块相对平整的地方，几个年轻人开始挖坑。