起因是刘光齐的工作分配下来了。不是轧钢厂，而是北京轴承厂，技术员，离家倒是不远，可到底没在他眼皮子底下。
“你说这孩子，也不跟家里商量商量。”刘海忠端着茶缸子，跟人念叨，“轴承厂，那能有咱们轧钢厂好？”
旁人还没来得及接话，他自己又补了一句：“不过话说回来，那小子是为了对象去的。人家姑娘在轴承厂那边，他死活要过去。年轻人嘛，也能理解。”
嘴上这么说，心里到底不是滋味。他这辈子最大的念想，就是大儿子在跟前，互相有个照应。刘光天在轧钢厂算是立住了，刘光齐要是也能来多好，一文一武的。
倒是刘光天看得开：“爸，大哥去轴承厂怎么了？那也是正经单位，技术员，铁饭碗。一家人非挤在一个厂子里干嘛？万一哪天轧钢厂出点什么事，咱们家不就全栽了？”
刘海忠瞪了他一眼：“你盼着厂里出什么事？”
“我就是打个比方。”刘光天赶紧摆手。
刘海忠没再吭声，端着茶缸子喝了一口，把这事咽下去了。细想想，光天说得也有道理。一家人分开，鸡蛋不放在一个篮子里，也好。
南易最近不对劲。
梁拉娣来食堂找了他三回，他回回都躲。头一回说是后厨忙，走不开；第二回说身体不舒服，提前走了；第三回干脆让帮厨传话，说南师傅今天不在。
梁拉娣站在食堂门口，脸上的表情从疑惑变成恼怒。
“他什么意思？”她问帮厨。
帮厨支支吾吾：“梁师傅，南师傅他……他就是忙……”
“忙？他以前怎么不忙？”
说完转身就走。
南易他是怕了。崔大可那些话虽然没人信，可传到领导耳朵里，传到厂里，他成分不好，他受不了。
可他越是躲，梁拉娣越是来劲。
这天中午，梁拉娣直接闯进了后厨。
南易正蹲在地上择菜，听见动静一抬头，脸就白了。
“梁师傅，这儿是后厨，外人不能进——”
“你少跟我扯这个。”梁拉娣站在他面前，居高临下地看着他，“南易，你给我说清楚，你是不是在躲我？”
南易站起来，退了两步：“没有的事。”
“没有？那你看着我说话。”
南易低着头，不敢看她。
梁拉娣眼框一下子红了：“你一个大老爷们，怎么这么怂？崔大可放几句屁你就缩回去了？你是怕他，还是怕我？”
“我怕影响不好。”南易终于憋出一句。
“影响？”梁拉娣冷笑一声，“我梁拉娣一个寡妇，带四个孩子，穷得叮当响，跟你能有什么影响？你是怕我连累你吧？”
“不是！”南易抬起头，又赶紧低下，“我不是那个意思……”
“那你是什么意思？”梁拉娣往前走了一步，“南易，你给我听好了。你越躲，我越来。你躲到天边去，我也追到天边去。你躲一辈子，我就追一辈子。我就不信，你南易能比我梁拉娣还犟！”
说完，她转身走了。这回没跑，一步一步走得稳稳当当的。
南易站在原地，半天没动。
马华和小胖子缩在角落里，大气都不敢出。
过了好一会儿，马华才小声说：“南师傅，梁师傅她……挺厉害的。”
傻柱听了马华和小胖子的汇报。
晚上。
许大茂来找他上课，傻柱不耐烦：“心烦今天不想去。”
许大茂“柱爷，您这又是怎么个茬儿啊？”
“南易的事。”傻柱把书本往桌上一搁，“崔大可那王八蛋造的谣，南易现在连梁拉娣都不敢见了。一个大老爷们，被几句闲话吓成这样，我看了都难受。”
许大茂慢悠悠地说：“你就别操心了。”
“什么意思？”
“崔大可那边，我替你收拾着呢。”许大茂脸上露出那种似笑非笑的表情，“你以为他下乡是享福去了？王二那人，嘴上没把门的，可心眼实在。我交代他的事，他办得比谁都仔细。”
傻柱愣了一下：“你让王二——”
“我可什么都没说。”许大茂赶紧摆手，“我就是安排王二带新人，新人嘛，多干点活、多吃点苦，那是应该的。至于王二教不教他真本事，那是王二自己的事，跟我有什么关系？”
傻柱看着许大茂：“许大茂，你可真够阴的。”
“我怎么阴了？”许大茂一脸无辜，“我这是培养新人，懂不懂？”
傻柱没再跟他抬杠。心里头盘算着，明天得去跟南易说说。告诉他，崔大可那边有人收拾着呢，让他别太憋屈。