鞭炮是周场长从县城买回来的，一万响，红彤彤的，挂在狩猎队办公室门口，从房檐垂到地上。周场长亲自点炮，烟头凑上去，嗤嗤冒烟，噼里啪啦响了小半个时辰，整个林场都听见了。鞭炮纸屑炸了一地，红彤彤的，像铺了一层红地毯。屯里人跑出来看热闹，孩子们捂着耳朵在鞭炮屑里跑来跑去，捡没响的哑炮。白尾被鞭炮声吓得躲在狗窝里不敢出来，虎子也躲进去了，五只小狗崽挤在虎子肚子底下，金子把脑袋埋在最底下，屁股露在外面，尾巴夹得紧紧的。三只老鹰蹲在屋顶上，歪着头看地上的红纸屑，小灰啾啾叫了一声，好像在说“吵死了吵死了”。
周场长站在狩猎队办公室门口，手里端着一碗酒，脸膛红扑扑的，嗓门大得像打雷。“同志们！从今天起，林场狩猎队正式成立了！队长是卓全峰同志！手下有孙小海、王铁柱、刘二蛋等八位同志！”他顿了顿，清了清嗓子，声音又大了几分，“狩猎队的任务是什么？一是护林！打那些祸害林子的野猪、熊瞎子！二是创收！给林场增加收入！三是练队伍！培养一批有经验的猎手！大家有没有信心？”
“有！”八个人齐声喊，声音参差不齐，有的喊得有气无力，有的喊得声嘶力竭，有的压根没喊出来，光张了张嘴。
卓全峰站在队伍最前面，穿着那件洗得发白的军大衣，脚上蹬着胡玲玲做的千层底棉鞋，肩膀上扛着猎枪。白尾蹲在他脚边，虎子蹲在白尾旁边，五只小狗崽在人群里钻来钻去，金子跑到周场长脚边闻了闻，被周场长一脚踢开，“去去去，别捣乱。”
卓全峰把酒碗端起来，环顾了一圈。八个人——孙小海，三十出头，跟了他一年多，枪法练出来了，人也稳当，不像刚开始那么毛躁了；王铁柱，二十六七，身板结实，胳膊有别人大腿粗，扛猎物不嫌累；刘二蛋，四十多了，打了半辈子猎，枪法一般但经验老到，知道啥地方有啥猎物，啥时候该往哪走；还有五个新招的年轻人，都是附近屯子的，大的二十五六，小的刚满二十，一个个眼睛亮晶晶的，浑身上下有用不完的劲儿。八个人，加上各自的狗，院子里蹲了十几条狗，有黑的有黄的有花的，大的小的，有的老实蹲着，有的东张西望，有的汪汪叫。
“兄弟们。”卓全峰把酒碗举起来，“狩猎队成立了，以后咱就是一家人。有福同享，有难同当。打着了猎物，按劳分配，多劳多得。打不着，别灰心，下次再来。我卓全峰别的不敢说，打猎这事，我跟你们保证——跟着我干，饿不着你们。”说完一仰脖子，把碗里的酒干了。酒是周场长从县城打的散装白酒，六十度，辣嗓子，他一口气干了，辣得眼泪都出来了，嗓子眼像着了火。
八个人也干了碗里的酒，有的呛得直咳嗽，有的辣得龇牙咧嘴，刘二蛋干了酒还砸吧砸吧嘴，“好酒，够劲儿。”
第一趟进山，浩浩荡荡。
卓全峰走在最前面，白尾和虎子在他脚边跑前跑后。孙小海跟在他左边，带着那条黑狗，黑狗老了，但经验老到，闻味儿准。王铁柱跟在他右边，带着那条黄狗，黄狗年轻，跑得快，追猎物是一把好手。刘二蛋走在后面，带着一条花狗，花狗是土狗和猎狗串的，不纯但机灵，耳朵竖得像两根天线，啥动静都听得见。五个年轻人跟在最后面，每人带着一条狗，有的牵着，有的让狗自己跑，十几条狗散在队伍前后，有的在前面探路，有的在后面跟着，有的跑到两边灌木丛里闻来闻去。
三只老鹰在天上飞，两只新鹰蹲在卓全峰的鹰架上，他一边走一边驯。苍鹰闪电蹲在右肩上，雀鹰白云蹲在左肩上，两只鹰一左一右，跟两个门神似的。闪电不老实，总想飞，扑棱着翅膀，爪子抓得他肩膀生疼，棉袄的肩头被爪子勾出了好几个洞，露出里面的棉花。白云老实些，蹲在左肩上不动弹，歪着头看路边的树，啾啾叫一声。
进了老黑山，走了约莫一个时辰，到了上次发现野猪的那片林子。地上还有野猪拱过的痕迹，土被翻得乱七八糟，树根都露出来了，像被犁过一样。野猪粪还是湿的，黑乎乎的，冒着热气，踩上去软绵绵的。白尾蹲下来闻了闻野猪粪，抬起头，喉咙里发出低沉的呜呜声，尾巴竖得笔直，像一根旗杆。虎子也蹲下来闻了闻，全身的毛炸起来了，耳朵竖得笔直。
“有野猪，刚走不远。”卓全峰蹲下来，用手指头拈了一点野猪粪，凑到鼻子底下闻了闻，又看了看颜色。“黑褐色，湿的，有温度，最多走了一炷香的工夫。公猪，独猪，个头不小。”
“全峰，你咋看出是公猪？”刘二蛋凑过来问。
“看粪。”卓全峰把手指头上的粪在树皮上蹭了蹭，“公猪的粪成团，母猪的粪成片。这是团状的，所以是公猪。独猪，没有小猪跟着，说明是公猪。母猪带着小猪，粪是散的，东一摊西一摊的。”
刘二蛋竖起大拇指，“行家。”
卓全峰把白云和闪电从肩上解下来，递给王铁柱，“铁柱，你帮我看着鹰，我带狗上去。”又对孙小海说，“小海