克莉丝和莉娅收拾好行装，准备动身前往帝都。
这一次与上次送安妮她们前往皇家魔法学院时不同。
那时有学院派来的导师和专门开启的传送阵，便捷迅速。
而这一次，是她们的私人行程，只能依靠最传统的马车了。
好在帝国疆域虽广，但作为经济重镇的塞勒涅城与帝都之间，有着帝国最为重视和维护的几条主干道之一。
距离不算特别遥远，根据车夫的经验和地图估算，乘坐商会马车，路上若不遇到大的意外，大约需要一周多的时间。
临行前的清晨，丽贝卡和拉蒂娅亲自来到为她们送行。
马车已经备好，车夫是商会里经验老到、值得信赖的一位。
“路上小心，克莉丝姐姐，莉娅姐姐。”
拉蒂娅依旧有些腼腆，但眼神里是真挚的关切，她手里提着一个小巧的食盒。
“这里面是一些路上吃的点心，我......我和艾米丽阿姨一起做的。”
“谢谢你，有心了。”
克莉丝接过食盒，笑着拍了拍她的肩膀。
她能感觉到，经历了那晚和之后的“办公室事件”，拉蒂娅在她面前虽然还是会害羞，但少了许多拘谨。
丽贝卡则走上前，她的表情比平时多了几分认真。
她看向克莉丝，沉吟了片刻，开口道：
“克莉丝姐姐，有句话，我想了想，还是得跟你说。”
“嗯？”
克莉丝看向她。
“商会的发展确实很快，势头也很好。”
丽贝卡的声音不高，却清晰。
“但最近，我也在反思，尤其是那天听你转述了路边摊老板的话之后。”
“扩张商业版图，追求利润固然重要，但或许......我真的需要放慢一点脚步，多看看底层那些依附于商会生存的普通人。”
“一味的整合与控制，短期内效率惊人，长远来看，却可能埋下不满的种子，带来不必要的麻烦和反弹，你的提醒，我记下了。”
克莉丝有些意外地看着丽贝卡，她能听出这番话里的真诚，并非敷衍。
看来那天自己随口的感慨，确实让这位精明的商会实际掌控者有所触动，这很好。
“你能这么想，我很高兴。”
克莉丝点点头。
“商业帝国需要基石，而那些最普通的从业者和消费者，就是最坚实的基石，让他们过得更好，商会才能走得更稳更远，具体怎么做，你比我懂，把握好分寸就行。”
“我明白。”
丽贝卡郑重应下，随即，她的表情又柔和下来。
“另外，我会尽量派人去打听教宗国的情报的，如果有什么消息，我会第一时间通知的，还有......”
她顿了顿，目光扫过一旁的拉蒂娅，又看回克莉丝，声音压低了些，带上了一丝罕见的凌厉：
“我会保护好蒂娅，不会让任何人有机会从她这里打主意，同样的，克莉丝姐姐，你和莉娅姐姐也要当心。”
“你们如今名声渐起，又与女皇陛下关系特殊，难免会进入一些人的视野，明枪易躲，暗箭难防。”
来自丽贝卡的善意提醒让克莉丝心中一凛，她点了点头道：
“放心，我们会注意的。”
交代完毕，丽贝卡似乎想起什么，从怀中取出一张质地特殊、边缘镶嵌着细密银色纹路的黑色卡片，递给克莉丝：
“对了，这个......麻烦克莉丝姐姐转交给安妮那孩子。”
克莉丝接过卡片，入手微凉，触感光滑坚韧，上面的银色纹路构成了星渊商会的徽记，但比普通徽记更加繁复精致。
“这是什么？”
“商会的会员卡，不过是内部特供的版本，权限很高。”
丽贝卡解释道。
“持有这张卡，在帝国境内所有星渊商会名下的产业消费，不仅享受最高级别的折扣和优先服务，还能调用一定限额的商会资源，包括情报、物流、甚至一定程度的护卫支持。”
“上次她们去学院走得急，我没来得及准备像样的礼物，这次补上，安妮那孩子聪明又努力，在帝都开销不小，有这张卡会方便很多。”
考虑得很周到，这份礼物既实用又不显山露水，很适合安妮目前的身份和需求。
“好，我一定亲自交到她手上。”
克莉丝将黑色卡片仔细收好。
挥手告别，马车缓缓启动，驶离了熟悉的别墅和送行的人。
克莉丝透过车窗，看着丽贝卡搂着拉蒂娅站在门口的身影渐渐变小，最终消失在街角。