类似汤之国，草之国这样夹在五大国间的小国，是刻意保留下来的。
要是大国间直接接壤，很容易一言不合开战，这些小国就能起到缓冲的作用。
而且大国开战的话，也能将战场放在小国，本土不受影响。
雨之国本来也是这样的存在，区别在于出现了山椒鱼半藏这样的人物，让大国不得不重视。
……
边境之地，一个雄伟无比的男人站在山头，面向远方一片郁郁葱葱。
三代雷影目色微沉，静静看着。
那是火之国，忍界腹心之地。
千手柱间终结战国时代，给忍界带来千年未有的和平。
但他并不是毫无私心的圣人，火之国占据了忍界最富饶的局域，木叶更是内核中的内核。
为什么每次忍界大战都是其他四国围攻木叶，木叶从来不主动发起战争？
不是木叶心善，而是……
谁家土豪有兴趣去抢乞丐的饭碗？
砂隐自不必说，水源都是大问题，更别提其他须求。
岩隐的环境好不到哪去，土地资源贫瘠。
雾隐孤悬海外，资源极度依赖进口，内部问题很难向外转移，容易内乱。
雷之国还好一点，半岛地形易守难攻，山地局域能发展畜牧业。
不过和火之国比，国土太狭小了，战略纵深严重不足，远离大陆中心导致影响力有限。
……
火之国，或者说木叶的底蕴实在太深厚了。
初代时期自不必说，二代时期木叶和四国轮番大战，保持不败。
猿飞日斩……
三代雷影当然熟悉，延续二代目未尽之事，签订两国停战协议的就是他们。
对猿飞日斩的实力他是认可的，论及全能性，当前忍界无人能出其右。
而且……木叶不只有猿飞。
听到身后传来的脚步声，三代雷影沉声开口。
“找到那个混蛋了吗？”
那人摇摇头，无奈道：“还没线索。”
自云隐忍者进驻汤之国，隐有随时南下进攻火之国的势头，国内就发生多起恶性事件。
忍者失踪，情报泄密，忍族之间恩怨再起……
虽然没有证据能确定，但三代雷影的直觉告诉他，是志村团藏干的。
煽动人心的手段，完全是那家伙的风格。
想逼我回去，不能参战吗……呵呵！
“继续找，一旦锁定他的位置，我会亲手捏死这只惹人厌的臭虫！”
“是！”
“雷影大人，还有一件事要向您汇报。”
云隐双手封上一封密信：“这是铁犁传回的情报。”
各村间谍人员的代号风格不同，云隐村习惯用农具代称，觉得更具隐蔽性。
……
雷影撕开信封，上面是解读后的文本。
刺啦——
看完信的雷影指尖电光一闪，纸张化作碎屑。
“那小鬼的妹妹天赋更出色吗……”
不能等了。
前车之鉴，宇智波的天才经过战火锤炼，会变得更难对付！
“在木叶的人还有多少？”
“目前处于木叶隐村内，还能联系上的有七个，两名上忍，五名中忍。”
“在外执行任务的六个，一名上忍……还有在战场上的……”
汇报完毕，那人声音低沉了些：“传回情报的铁犁……确认死亡。”
铁犁是他弟弟。
雷影沉默几秒。
“我记得他有两个孩子，好好照顾他们。”
“联系所有潜伏者，原定计划提前！”
“明白！”
……
雷影回首看向云隐方向，眸色带着一丝忧愁。
——
——
雨之国。
一个人影行走在雨中。
“神月，别不高兴了。”
一条鳞片光洁的白蛇从衣领探出来，蛇杏吞吐发声：“美琴长大了，她会有自己的人生，不可能什么都按你想的来。”
“人是会变的，就象我们蛇会褪皮一样。”
“她可是你最重要的妹妹，回头给她道个歉吧，下次她不给我做好吃的祭品就麻烦了。”
最后一句应该是重点。
神月没理会白蛇，继续走着。
身后一只毛色黑亮，四爪雪白的忍猫优雅避开水坑，轻喵一声作为开场白：“行了小白，这家伙有多犟你还不知道。”