楚錚没行礼，把钢坯放在嬴政面前的砧面上。

    “陛下，青铜剑刃砍上去，自己断了。”

    他伸手指了指地上的那截断口，“钢坯上没有痕跡。”

    嬴政低下头，看著砧面上的钢坯。

    钢坯表面泛著一层冷光，在火把下顏色很深。

    嬴政抬起眼，往旁边看了一眼那截插在地上的断剑。

    剑身还没倒，斜在泥地里，断口对著火把的方向，反著光。

    大秦的军阵打了几百年，靠的是青铜和生铁。

    青铜太软，生铁太脆。

    碰上匈奴的骑兵，锐则锐，但打不长久。

    一场硬仗下来，兵器先废了一半。

    现在砧面上那块东西，让一把足以吹毛断髮的青铜剑应声折断，自己毫髮未损。

    嬴政在砧面前站了很久。

    他没有开口，也没有动作。

    但站在旁边的人，都能感觉到嬴政的心情。

    过了一会儿，嬴政偏过头，看向楚錚。

    “到时候的钢刃，每一柄都会如此”

    楚錚没犹豫，自信的点了点头。

    “当然陛下。”

    嬴政收回目光，最后看了一眼砧面上的钢坯。

    他转身往石阶方向走。

    嬴政没有回头。

    “三日后，朕等著！”

    话音落在夜风里，隨即消散。

    他的脚步声响在石阶上，一级一级往下，走出了高台的范围。

    高台上又安静了一会儿。

    扶苏低头，把手里那截断掉的剑柄放在砧面上。

    他看了一眼楚錚裹著牛皮的左臂。

    什么都没说。

    转身，走向石阶。

    楚錚重新蹲回砧面旁边。

    他把那块钢坯拿起来，在手里掂了掂，放回去，站起身。

    “老铁山。”

    老铁山从地上抬起头，眼角还是湿的。

    “起来，別跪了。”

    楚錚拍了拍身上的灰，回头看了一眼高炉。

    炉壁的砖缝还在泛光，热浪从炉口往外翻涌。

    他转向老铁山。

    “三日，把那批钢坯全部打出来。”

    老铁山用袖口抹了一把脸，站起来，点了头。

    没有多余的话。

    院子里的人开始动了。

    锤声重新响起来，风箱的拉杆在轨道里滑动，炭火在侧炉里烧著。

    楚錚走回锻台，重新操起右手，盯著老铁山把下一块铁锭送进了火里。

    夜风还是那么冷，从北面灌过来，从高台的四面穿过去。

    高炉的火光把周围照得通亮。