平心而论，他对三皇子的印象颇佳。当日在望云关便已看出，这是一位真正心系苍生的皇子。这般出淤泥而不染的品性，在这深宫之中显得尤为珍贵。
但也正因他过於仁厚，极易被人利用，成为他人爭权夺势的棋子。
华昭妃可谓用心良苦，將他送入书院，期盼得到院长的庇护。若无院长的照拂，三皇子能否安然活到今日，恐怕都是未知之数。
忽然，凌川想起院长对三皇子的评价：“勤勉、仁孝、聪慧，体恤民情，唯独心肠太过仁慈”
莫非，华昭妃让三皇子隨自己去边军歷练，也是院长的意思
万千思绪在脑海中翻涌，不知不觉间，凌川已来到御书房外。得知陛下尚未退朝，他正欲在不远处的凉亭等候，不料刚坐下，便见皇帝在贴身太监小寧子的陪同下归来。
“臣参见陛下！”凌川急忙起身，上前行礼。
皇帝停下脚步，目光在他身上打量一番，眉头微挑：“你的蟒袍呢”
凌川连忙解释：“昨日饮酒不慎將蟒袍弄脏，已经浆洗，尚未乾透！”
皇帝指著他忍俊不禁：“什么尚未乾透，你少糊弄朕。分明是觉得太过招摇，不肯穿吧！”
被一语道破心思，凌川只得尷尬一笑。
皇帝將他带入御书房，神色转为严肃：“兵部和南宫昰的作战方略，朕已阅过。中规中矩，毫无新意。希望你能给朕一个惊喜。”
“臣已擬定方略，请陛下过目！”凌川將地图与奏摺一併呈上。
小寧子接过，轻轻置於御案，皇帝先拿起奏摺细读片刻，隨即搁置一旁，缓缓展开地图。小寧子连忙取来镇纸，压住地图两侧。
皇帝凝神细看，神色逐渐变化，从最初的从容转为好奇，继而变得专注，最后眼中闪过一丝惊嘆。
“凌川！”
“臣在！”
皇帝放下奏摺，目光灼灼地注视著他：“这份作战方略，是你一人所擬”
“回陛下，”凌川拱手答道，“臣擬定后，曾请安国公把关！”
“呵呵你小子倒是机灵！”皇帝轻笑一声，“安国公如何评价”
凌川目光微动，如实回稟：“安国公说，谁若敢在里头鸡蛋里挑骨头，就拿大耳刮子抽他。”
听闻此言，皇帝脸上闪过一丝诧异，隨即想到安国公素来的脾气，不由失笑：“好小子，照你这么说，朕也不敢质疑了”
“臣不敢。”凌川垂首道。
皇帝对他招了招手：“你过来！”
凌川心中忐忑，暗悔方才太过实诚。
皇帝见状笑道：“放心，朕不罚你，只是有几处不明，要你仔细讲解。”
凌川这才上前，依照皇帝所指之处详细解说。皇帝一边聆听一边頷首，虽极力维持平静，內心却已掀起惊涛骇浪。
难怪凌川能以一千多人斩杀数万胡羯大军，此前，他还觉得这其中有很大的运气成分，可现在看到这份作战方略后，心中那一丝怀疑直接烟消云散。
同样，他也终於理解为何安国公会给出那样的评价了，因为，这份作战方略实在是太过於精妙，几乎將天时地利人和全部运用到了极致，更是將所有的可能全部考虑了进去，就算是沙场多年的老將，也很难做到这么详细。
足足半个时辰，凌川才將整个方略讲解完毕。
皇帝满意地点头：“甚好，就照此执行！”
“啊就这么定了”凌川难掩惊讶。
“怎么朕的话不作数”皇帝挑眉反问。
“臣不是这个意思，只是是否该与兵部商议”凌川谨慎回应。
“这份作战方略，除你之外，只有朕与安国公知晓。在你抵达东疆正式行动之前，切勿声张！”听闻此言，凌川眉头微蹙，无数念头在脑海中闪过。
皇帝郑重注视著他，语气深沉：“朕只有两个要求：一是护好自身周全，二是务必贏下此战！”
凌川躬身抱拳，声音鏗鏘：“陛下放心，臣定当竭尽全力，平定东疆！”
皇帝从腰间取下一块金牌，亲手塞入凌川掌中：“此乃天子符璽，如朕亲临！但非到万不得已，不可轻用。”
凌川紧握这块沉甸甸的金牌，心情愈发沉重。这分明是皇帝赐予的底牌。放眼东疆，需要动用此令的，唯有一人——东疆主帅林远图。
皇帝选择私下授予而非朝堂公开，其中深意不言自明。
其一是不愿让林远图多心。持天子符璽赴东疆，本就显露出对林远图的不信任。若让他误以为是去夺权，故而生变，后果不堪设想。如今大敌当前，任何变故都可能引发致命动盪。
但皇帝又担心林远图拒不配合，导致作战方略无法实施，这才