显然，二人都发现，陛下的反应已经逐渐脱离了他们的预料和『掌控』，这让他们的內心格外沉重。
片刻之后，齐清远率先起身离去，齐党眾人见状，也都紧隨其后，脚步声杂乱；紧接著，黄千滸也带著一眾黄党官员离开，彼此之间没有任何交流。
凌川依旧坐在原地，之所以没有动身离开，主要是此时的他依旧很疲惫，想要缓一缓。
他闭上眼睛，轻轻吐纳，试图恢復一丝力气。
只见宋鹤年带著宋家两兄弟，以及一眾依附於宋家的官员走了上来，脚步声由远及近，最终停在他面前。
宋鹤年面带欣慰之色，眼角的皱纹都舒展开来：“小川，你今晚不仅维护了帝国的顏面，更是让陛下龙顏大悦，干得漂亮！”他的声音温和，带著长辈的慈爱。
凌川想要起身回礼，奈何实在是没力气，只能歉意地笑了笑。宋鹤年摆摆手，没计较这些细枝末节。
紧接著，宋云舟也对他竖起大拇指，笑容灿烂：“小川，你可是狠狠打了大和使团的脸，估计，他们今晚要气得睡不著了！”他的声音洪亮，引得附近几个官员也笑了起来。
其他官员也是满脸崇拜，七嘴八舌地说道：“凌將军不仅一表人才，而且还文武双全，恭喜宋兄有个好外甥女婿啊！”
“凌將军那个下联，实在是太妙了，诸位当时是没看到，雪姬公主的脸黑得连粉都遮不住了，哈哈哈哈”
眾人你一言我一语，笑得异常开心，欢快的气氛暂时驱散了殿內残留的凝重。
就在此时，皇帝的近身太监返回明德殿，尖细的声音打破了这份轻鬆：“陛下有旨，宣次辅大人、南宫將军、耿尚书和崔侍郎以及凌將军到御书房！”
几人不敢耽搁，连忙整理衣冠，起身跟隨年轻太监朝著御书房走去。
宴会之后，单独將他们召集到御书房，明显是有要事相商，脚步声在空旷的宫道上迴响，显得格外清晰。
来到御书房，只见阎鹤詔已经坐在那里，宛如一尊雕像，一动不动。
皇帝脸色在灯火映照下略显潮红，也不知是饮酒的缘故，还是今日高兴的原因，御书房內薰香裊裊，让眾人酒意清醒了许多。
“参见陛下！”几人躬身行礼，声音在安静的房间內显得格外响亮。
“这里没外人，不必多礼，坐吧！”皇帝抬手示意道，声音中带著一丝疲惫。
几人落座之后，有宫女悄无声息地前来上茶，茶香四溢。
皇帝则是看著几人，目光如炬：“今日晚宴你们也看到了，大和使团势必要趁机对东疆海域出兵，你们觉得，应该如何应对”
此言一出，御书房的气氛顿时变得紧张起来，耿云旌不自觉地挺直了腰背，南宫昰微微皱眉。
凌川暗道不妙，连忙起身抱拳，鎧甲发出细微的摩擦声：“陛下恕罪，都怪臣鲁莽，激怒了大和使团”
然而，他话还没说完，皇帝便白了他一眼，语气中带著几分无奈：“在这里，你这一套就別来了！”
只见皇帝缓缓放下茶杯，“人家本就是有备而来，无论有没有宴会上的事情，摆在我们面前的只有两条路，要么无论对方提什么过分要求咱们都无条件答应下来，要么就是开战！”皇帝平静的声音之中带著几分无奈。
“看来，陛下这是决定要开战了”宋鹤年適时开口，声音沉稳。
“凌川作为臣子，都在极力维护朕和帝国的尊严，朕作为一国之君，要是服软，那岂不是寒了边关將士的心”皇帝沉声说道，手指轻轻敲击著扶手。
宋鹤年点了点头，雪白的鬚髮在灯光下泛著银光。
他知道，皇帝心意已决，现在要討论的不是打不打，而是怎么打的问题，这个问题关乎国运，容不得半点马虎。
“老臣並非要劝阻陛下，但却不得不斗胆囉嗦几句！”宋鹤年起身说道：“这一仗关乎国运，大周只能胜不能败，望陛下谋定而后动！”他的声音鏗鏘，每个字都带著千钧重量。
“宋老所言朕又岂会不知可眼下，大周已经没有退路了，只能一战！”皇帝轻嘆一声，隨即將目光看向兵部尚书耿云旌，问道：
“耿爱卿觉得，若是开战，东疆水师能否挡住大和水军”
耿云旌不敢怠慢，起身抱拳说道：“回陛下，以臣之见，大和水军的军舰速度极快，来去如风，而且，海岸线蜿蜒漫长，咱们根本无法预料他们会从何处进攻。虽说有三倍於敌军的兵力，但想要挡住大和水军，却不容易！”他的语气凝重，眉头紧锁。
“那你觉得，应该如何应战”皇帝追问道，目光如炬。
“臣以