放心！”

    沈修寒抬手制止话头，坦然道：“疯人疯言疯语罢了，当不得真。”

    纪疏影闻言，脸庞浮现欣慰之色，頷首道別。

    等到沈修寒背影消失后，纪府侧门传来一阵动静。

    两名纪家护院赶著一辆牛车出来，上面躺著昏迷不醒的纪元德。

    他面色惨白，嘴角还掛著乾涸的血跡，但胸口明显在起伏，证明他还活著。

    纪疏影立於阴影，望著牛车渐渐远去，眼底猛地闪过一丝狠厉。

    脚步错开，身影悄无声息地吊在牛车后面，融入茫茫夜色之中。

    …

    夜渐深。

    长街寂静，两侧人家早已熄灯安睡。

    沈修寒穿过长街，驻足在自家门前，他抬手扣住铜製门环，轻敲三下。

    “叩、叩、叩。”

    清脆的响声在夜色中格外分明。

    片刻后，门內响起脚步郑氏警惕的询问声：

    “深更半夜的…外头是谁啊？”

    “娘，是我。”

    里头安静一瞬，隨即传来惊喜的声音：

    “大郎？！”

    门栓被急匆匆拉开，伴隨著“吱呀”一声轻响，木门向內敞开。

    郑氏披著件单薄的外衣，头髮有些散乱，显然是已经睡下了。

    她提著盏油灯，火光映在脸上，满是惊喜：

    “怎地这时候才回来？”

    沈修寒笑了笑，道：

    “下午便回了，只是先去了一趟主家，耽搁了些时辰。娘，进去说吧。”

    “誒，好，快进屋！”

    郑氏上下仔细打量著自己的儿子，目光在他脸上停留许久，心疼地拉住他的手，道：

    “大老远赶回来，还没吃晚膳吧？快去堂屋里坐著，娘去庖房给你臥两个鸡蛋，下碗热汤麵！”

    说罢，郑氏便步履匆匆地钻进庖房，生火烧水。

    沈修寒走到院中那口水井旁，提起木桶，打上大半桶清凉的井水。

    他弯腰捧水洗了把脸，又拿布巾擦乾手，踱步到庖房门口，望著母亲忙碌的背影，问道：

    “娘，沫沫呢？”

    “呲啦…”

    郑氏往热锅里下了一撮葱花，油花四溅，香气顿时瀰漫开来。

    她头也不回地答道：

    “早睡下了。”

    “前几日，你师父和师姐来咱家吃了碗面。许是咱家面合了她们胃口，这几日午膳时常过来光顾。”

    “沫沫那丫头你也是知道的，胆子大又不认生，跟她们熟络后，非嚷嚷著也要像你一样去学武。”

    郑氏將擀好的麵条抖开，下入滚水中，白色的麵条在沸水里翻滚，热气升腾：

    “可你师父说，学武必须得识字，不然连功法都看不懂。所以你师父便替沫沫在內城找了个私塾，让她先去读经认字。”

    “如今啊，这丫头每日都要去四个时辰，回来倒头就睡，也没力气闹腾了。”

    沈修寒闻言，想著那丫头小小一只，懵懵地坐在学堂里听先生讲经的模样，忍不住哑然失笑。

    不多时，一碗热气腾腾、面上臥著两枚金黄荷包蛋的阳春麵端上木桌。

    葱花翠绿，香气扑鼻。

    沈修寒捧起大碗，不顾烫嘴，大口吞咽。

    麵条筋道，汤汁鲜美，荷包蛋一咬流心，比任何珍饈美味都要暖胃。

    吃过面，沈修寒回到自己的臥房，和衣躺下。

    听著窗外深巷中偶尔传来的一两声微弱犬吠，沈修寒缓缓闔眼。

    在这波云诡譎、人命如草芥的世道，唯有回到这个满是烟火气的院落里。

    他的心，才踏实。