宽大的长桌上，堆满了各种典籍——既有古朴的竹简、兽皮卷、线装古籍，也有现代打印出来的厚厚医学研究报告。
桌面上、地上，散落着无数写满了字迹的纸张，
上面是各种复杂的药方、针灸穴位图、能量运行路线推演，
以及被划掉、揉皱的失败设想。
青囊伏在桌案前，原本温润平和的脸上此刻布满了疲惫和焦虑。
他头发有些凌乱，眼下一片青黑，身上那件素雅的青色长衫也沾染了墨迹和药渍。
他已经不眠不休地推演、尝试了许久，
几乎用尽了自己所知的所有医术、药方，
甚至参考了埃及，雨林那边收藏的诸多古老偏方、巫医咒法，
但面对血月姬体内那种诡异的、持续不断的生机流逝，
所有的尝试都如同泥牛入海，收效甚微。
桌上摊开的最新一份方案，是他结合“神农尝百草”的理念，
尝试用自身精纯的生命能量为引，辅以“九转还魂草”、“万年石钟乳”、“天山雪莲”等数种稀世宝药，
构建一个“生生不息”的生命力循环，来对抗那诡异的生机掠夺。
但推演到最后，他还是颓然地放下了笔。
不行。
那生机流逝，从最根本的层面上，让“生命”本身失去了“留住生机”的特性。
再多的生命力灌入，也如同往一个底部开了洞的水缸里注水，
永远填不满，只是延缓了水缸见底的时间。
“噗通。”
青囊无力地趴在桌子上，额头抵着冰凉的桌面。
一种深深的无力感和挫败感涌上心头。
他是神农殿巡查使，是蓝星顶尖的医者之一，
曾以妙手回春之术救治过无数疑难杂症，甚至能从阎王手中抢人。
可如今，面对同门师妹，面对这种闻所未闻的诡异“瘟疫”，
他却束手无策，只能眼睁睁看着她的生命之火一点点黯淡下去。
“如果……如果师父在就好了……”
一个软弱的念头，不受控制地在他脑海中浮现。
药君师父，神农殿的镇守使，执掌生命权柄的古老存在。
他老人家的医术，早已超越了“术”的范畴，触及“道”的层面。
若是师父在此，定能一眼看穿这瘟疫的根源，弹指间驱散病魔吧？
但这个念头刚升起，就被青囊强行压了下去。
他猛地摇了摇头，坐起身，眼中重新浮现出坚定。
“不，不行！怎么能有这种依赖师父的想法！”
他低声自语，既是告诫自己，也是在打气，
“师父他老人家身合天道，
除非是动摇天道根基、波及苍生的‘灭世大疫’，否则绝不可能轻易显化。
如今只是纽约一城之疫，我身为巡查使，怎能未战先怯，想着依赖师父？
一定是我学艺不精，还未参透此瘟疫的秘密。
再想想，一定还有其他办法……”
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，目光重新投向桌上那些散乱的方案，
试图从无数失败的尝试中，查找那一丝可能被忽略的线索。
就在这时，一个苍老温和的声音，在他身后轻轻响起：
“恩……以‘玄黄续命散’固本，辅以‘周天星斗针’引导天地元气，想法不错，可惜未能触及根本，只是隔靴搔痒。”
“咦？这份‘阴阳逆冲，破而后立’的思路倒是有些剑走偏锋，以毒攻毒，激发患者自身潜能对抗……
嗯，对寻常邪毒侵体或有效，但对此疫，却如抱薪救火，反而可能加速生机流逝。”
“这份……借鉴了巫医祝由之术，以愿力、信仰为引，试图唤醒患者求生意志，凝聚消散的生机？
想法很好，心也诚，可惜，此疫所夺，非意志可挽。”
那声音不疾不徐，仿佛一位老师傅在点评学徒的功课，
带着几分赞许，几分惋惜。
青囊起初以为是自己在极度疲惫下产生的幻听，或者是心魔作崇。
但那声音如此清淅，点评的内容又如此精准，直指他推演方案的内核与缺陷，让他浑身一震。
他猛地抬起头，循声望去。
只见不知何时，研究间的门口，多了一个人。
一个穿着朴素灰色布袍，须发皆白，背着硕大古旧黄葫芦的慈祥老者，
正背着手，微微弯着腰，仔细看着地上那些被他揉皱丢弃的方案纸张，