寒风如刀，卷起细密的雪粉，拍打在墨绿色的防寒服上。
山林入口处，已经拉起了数道警戒线，印有“军事禁区，
禁止入内”和“异常事件调查”的标识在风雪中猎猎作响。
全副武装、神情紧绷的自卫队士兵来回巡逻，
装甲车和通信车停在临时清理出的空地上，空气中弥漫着柴油和紧张的气息。
天空中，偶尔有直升机掠过，螺旋桨的轰鸣声打破了山林的寂静。
这里，已经被霓虹军方和异常搜查科联合封锁，
名义上是“搜捕危险变异野兽”，
实则所有人都心知肚明，
那绝不是什么普通野兽。
两道身影，如同鬼魅般避开了外围的巡逻和监控，
悄无声息地潜入了封锁区深处。
正是从东京连夜赶来的无面和雷蛮。
两人都换上了适合雪地行动的深色防寒服，
但雷蛮那过于魁悟的体型，依旧让衣服显得有些紧绷。
“啧，这阵仗不小啊。”
无面压低声音，目光扫过远处雪地上新鲜的履带印和散落的弹壳，
“看来军方和搜查科是动真格的了。
贺茂家也派了人。”
在他们前方不远处的一片林间空地上，
一群穿着带有贺茂家叶子家徽深蓝色作战服的人，正与几名军官模样的人交谈。
为首的是一个看起来二十五六岁的青年，身高接近一米九，
短发如钢针般根根竖立，面容刚毅，眼神锐利如鹰，
即使隔着厚厚的作战服，也能感受到其下贲张的肌肉和旺盛的血气。
他站在那里，就象一头蓄势待发的猛虎，气息凝练而充满压迫感。
“B级，而且是B级里的好手。”
雷蛮舔了舔有些干裂的嘴唇，眼中闪过一丝跃跃欲试的光芒，
“血气旺盛得跟火炉似的，是个练体的硬茬子！
这要是打一架……啧啧。”
“那是贺茂家这一代的继承人，贺茂刚宪，贺茂启人同父异母的大哥。”
无面低声道，他出发前从贺茂启人和八重玉耀那里了解过情况，
“贺茂家的家传绝学‘血涌体术’，准确说不是单纯的外功体术，
而是一种操控自身血液，在体内特定经络和脏器间高速流转、压缩、爆发的秘术。
施展时，能短时间内获得超越极限的力量、速度、反应和自愈能力，
代价是消耗巨大，对身体负荷也重。
看他的样子，应该已经将这门体术练到了相当火候。”
“操控血液？有点意思。”
雷蛮挑了挑眉，
“那他们现在这是要进山搜那个‘雪虎’？”
“看情况是。”
无面点头，
“我们跟在他们后面。
那雪虎就一个目标，或许不用我们亲自出手，
先看看贺茂家和军方的本事，也摸摸那穷奇眷属的底细。”
两人如同雪地里的影子，远远吊在贺茂刚宪带领的联合搜索队后面。
搜索队大约五十人，其中二十名是贺茂家培养的体术好手和低级阴阳师，
另外三十名是装备精良、训练有素的自卫队特种士兵。
他们以战斗队形散开，配合着军犬和无人机，
小心翼翼地向着山林深处，
最近一次雪虎目击报告指向的局域推进。
越往深处，风雪越大，气温越低。
空气中开始弥漫起一股淡淡的、令人不安的腥臊味，
混合着冰雪的凛冽。
地面上开始出现巨大的、宛如梅花但带着利爪勾痕的足迹，
以及一些被暴力撕扯开的动物残骸，
血迹早已冻成暗红色的冰碴。
“注意！发现目标活动痕迹！保持警戒！”
贺茂刚宪冷静的声音通过耳机传遍小队。
他伸手从背后抽出一把特制的、刀身宽阔厚重、闪铄着暗红色流光的双手战刀，
身上的血气隐隐升腾，周围的落雪似乎都被这股热力逼开少许。
搜索队来到一处背风的巨大山岩下方，
岩壁上有一个黑黝黝的、不断向外喷吐着寒气的洞口。
洞口附近散落着更多骸骨和拖拽痕迹，腥臊味浓得刺鼻。
无人机传回的画面显示，洞内空间不小，且有生命热源反应。
“就是这里了。准备