白文远哑然。
“这是阳谋。”白桂仙睁开眼，那浑浊的老眼中，竟闪过一丝锐利如针的光，“黄老二摆明了告诉我们我有办法让你们活，但你们得听话。我们这些老东西，除了这条快耗干的命，还有什么值得他图谋的？”
她剧烈咳嗽起来，咳出一口暗红近黑的淤血。白文远急忙要上前，却被她摆手制止。
“去准备吧。”白桂仙喘息着，眼中满是决绝，“五滴‘玉髓’，一滴不能少。另外……将我私库那件‘九转还阳鼎’也带上，算是白家额外的心意。”
“娘！”白文远一惊，“那可是祖传的……”
“人都要死了，留着鼎给谁用？”白桂仙惨笑，“若成了，白家再多百年气运。若败了……也不过早死半年。这笔账，怎么算都不亏。”
她闭上眼睛，不再说话。
白文远跪在炕前，额头触地，久久不起。
一处不起眼的土坡下，暗藏着一座深入地底百丈的洞府。
灰家祖地“地穴府”，名副其实。
洞府内通道纵横如蚁穴，空气阴冷潮湿，石壁上嵌着发光的萤石。最深处一座石室内，暖炕上蜷着一位干瘦如骷髅的老者。
灰长庚灰四太爷，金丹后期，灰家现存辈分最高的老祖。此刻他裹着厚厚的兽皮褥子，整个人缩成一团，浑身不住地打着寒颤，面皮青紫，眼窝深陷得几乎看不到眼球。
炕边站着灰云庭，灰家当代家主，一位身材矮小、眼珠滴溜转的精瘦汉子。
“太爷，事情就是这样。”灰云庭将千眼窟的消息说完，补充道，“柳家的常老祖、胡家的三太奶都已经应了，白家那位似乎也动了心。您看咱们……”
灰长庚没说话，只是抖得更厉害了。许久，他猛地弓起身，剧烈咳嗽起来，咳出的血不是红的，而是暗绿色的，带着刺鼻的腥气。
灰云庭急忙上前扶住，掌心运起灵力渡入他后背。
“云庭啊……”灰长庚终于缓过气，声音微弱如蚊蚋，“太爷我……还有多少日子？”
灰云庭眼眶一红：“太爷别这么说，您……”
“说实话！”灰长庚突然尖声道，那双深陷的眼窝里迸出骇人的光。
灰云庭咬牙：“最多……三个月。”
“三个月……”灰长庚笑了，笑声凄厉如夜枭，“好，好得很。那就赌一把。”
他挣扎着要起身，灰云庭连忙搀扶。
“去告诉黄老二……灰家答应了。该准备的资源，一分不会少。”灰长庚喘息着，“另外……将族库里那三斤‘地脉紫晶’也带上。那是三百年前我亲自从火山深处挖出来的，对稳固地脉有奇效……他黄老二用得上。”
“太爷，那是咱们灰家压箱底的……”灰云庭急了。
“压箱底？”灰长庚惨笑，“人都要进棺材了，压箱底给谁用？黄老二若真有歹心，咱们灰家这点家当，他伸伸手就能全拿走，何必绕这么大弯子？”
他抓住灰云庭的手，那手枯瘦如鸡爪，却用力得指节发白：“云庭，记住……这是咱们最后的机会了。成了，灰家能再兴旺百年。败了……也不过早死三个月。”
灰云庭跪倒在地，重重磕了三个响头：“孙儿明白！”
一处桃花遍野的山谷深处，依山而建着一片亭台楼阁。
胡家祖地“狐仙洞”，虽名“洞”，实则是关外妖族中最奢华精致的府邸。
飞檐斗拱，雕梁画栋，处处透着江南园林的婉约，又混杂着关外的粗犷。
最深处的“媚香阁”静室内，狐六姑跪在绣着百狐拜月的锦缎屏风前，恭敬禀报。
屏风后传来一个慵懒柔媚的声音，听着像二十七八岁的少妇，实则已活了四百八十年的胡三太奶胡秀仙。
“六姑，你亲眼见着常青玄了？”
“回太奶，亲眼所见。”狐六姑伏低身子，“不仅伤势尽愈，返老还童，连化龙根基都补全了，额角已生龙角雏形。那一身气机……做不得假。”
屏风后沉默片刻。
“黄老二……好手段。”胡秀仙轻笑，笑声如银铃，却透着一丝冷意，“不过他越是这样，我越是不安。六姑，你说……这世上真有如此神奇的阵法？逆天续命，补全根基，还让人返老还童？”
狐六姑低声道：“太奶，常青玄的变化确实不假。况且，黄二爷若真有害人之心，袖手旁观便是，何必……”
“何必费这么大功夫？”胡秀仙接过话头，声音转冷，“是啊，我也想不明白。但正因想不明白，才更要小心。”
她顿了顿：“之