姜静姝端坐太师椅上，一页页翻看许知微呈上的图表，孟青澜在旁补充讲解。
她翻得不快，但每翻一页，嘴角的弧度便深一分。
看完最后一页，她缓缓合上图册。
“七十万两……”姜静姝慢慢重复这个数字，眼底泛起一层薄薄的寒光，“韩崇德好大的手笔。”
侍立在她身后的李嬷嬷不由得打了个寒颤。
她太熟悉自家老太君了。
眼睛在笑，嘴角在笑，可眼底那点光，像淬过火的刀刃——每次老夫人这么笑，就有人要倒大霉！
孟青澜也跟着点了点头：“是啊，没想到江南年年大水，竟然是前两代就埋下的祸患……
只是老太君，这些证据虽然确凿，但毕竟年代久远。韩家势必反咬。
我们若是贸然出手，恐怕……”
“你说得对，时机很重要。”姜静姝赞赏地点头。
“你和知微在翰林院安心做事便是。推行图表法是你们的正经差事，做好了，自然有人看在眼里。至于这些——”
她指尖轻点图册封面，笑意更深，“等时机到了，老身自有安排。”
“是。”孟青澜知道这位老太君的手段，自然没有异议。
姜静姝又看向许知微，目光柔和几分：“知微也辛苦了。回去好好歇一晚，后面的仗，还长着呢。”
“是。”
几人又说了几句话，孟青澜和许知微便起身告退。
走出侯府大门时，天色已暗。
孟青澜看了看许知微要走的方向，温声道：“许先生，我和你顺路，送你一程可好？”
许知微没有拒绝。
两人沿着长街，无声地走了一段。
许家住在城南的一条窄巷子里，院门低矮，透着几分寒酸。
到了巷口，许知微停下脚步：“我到了，有劳孟大人了，请回吧。”
孟青澜点了点头，正色道：“许先生，与你共事这几天，青澜颇为受益。明日翰林院，还请先生继续指教。”
许知微微微颔首：“孟大人客气，明日见。”
她转身进了巷子。
院门吱呀一声开合，许母从屋里迎出来。
她隐约瞥见一个修长青年转身离开，不由好奇道：“知微，那是谁啊？”
许知微换下方巾，淡淡道：“一个有几分胸怀的同僚。”
许母还想再问，却见女儿已经径直走到桌前，就着冷水啃了半块干饼，又翻开一本书认真研读。
她张了张嘴，到底把话咽了回去。
……
另一边，韩府。
韩廷远跌跌撞撞地回到家中时，天已经完全黑了。
韩世卿的卧房里点着一盏孤灯。
他前几日急火攻心，如今还靠在床头养病，面色灰败。
听见脚步声，韩世卿不由蹙眉：“远儿，什么事这么慌张？”
韩廷远尤豫了一下，到底还是跪在床前，将今日之事一五一十说了。
韩世卿起初只是蹙眉。
年轻人争强好胜，被掌院训斥几句，算不得什么大事。
然而当他听到“江南水利旧案”时，顿时绷不住了，猛地睁开眼。
“那批旧案！谁让你动的？！”
韩廷远吓了一跳，连忙道：“没人让儿子动，只是儿子想着那些东西已经要发霉了，干脆……就拿出来叼难他们，”
啪！
话音刚落，韩世卿的巴掌已经扇在韩廷远脸上。
韩世卿还在病中，整个手臂都在发抖，打得没什么力气。
但这一掌落下去，韩廷远整个人都懵了！
父亲从未打过他，从来没有！
“蠢货！”韩世卿勉强撑着床沿，满头大汗，胸口发闷。
“那批旧档……你大舅舅费了多大力气，才从户部调出来，封存到翰林院最底层！
本来再放个十年八年，就彻底烂成渣了……可你竟然把它翻出来！
我韩世卿到底做了什么，才生了你这么个蠢儿子！”
韩廷远隐约察觉到不对，颤声道：“不过是一些旧案卷……不，不对！父亲，你告诉我，里面……到底有什么？！”
韩世卿死死盯着他，却没有回答。
半晌，才喘着粗气道：
“你不需要知道里面有什么。
但为父不妨告诉你，如果那些东西被人翻出来，读懂了，递到上面，韩家的清流声望就完了，甚至还有灭门之灾！”
韩廷远彻底呆住了。
他不理解。韩家的声望是一代代先祖积累起来的