谁知道……竟然一拳打在棉花上，反倒噎得自己难受。

    ”既已谢恩，便退下吧。”李景琰强行压下这口气，挥了挥手。

    “是。”孟青澜再次叩首，起身，一步步退出大殿。

    背影挺得笔直，如松如柏。

    ……

    宫门外，长阶绵延。

    孟青澜与郑子衡并肩而行，身后是三三两两出宫的老臣，议论声毫不避讳地传来。

    “可惜了，好好一个状元郎，就得了个正七品编修的位置……这辈子怕是难有出头之日了。”

    “谁让他傍的是沉家呢？自古文武相忌，攀附武将门楣的读书人，能有什么好下场？”

    “拔毛的凤凰不如鸡啊。这孟青澜，昙花一现罢了。”

    郑子衡听得火冒三丈，拳头攥得咯咯作响。

    他同样被授了翰林院七品，但那是按规矩来的，历科探花皆是如此。

    孟青澜却是被生生压了两级！

    ”这帮老匹夫！”郑子衡咬牙切齿道，“青澜，你今日何必受这等屈辱？

    以你的才学，便是当场据理力争，陛下也不能把你怎么样嘛！”

    “争？”孟青澜淡淡一笑，“争什么？”

    他驻足，回望身后的巍峨宫阙，目光悠远沉静。

    “子衡，你可知旁人为何如此议论我？”

    “当然是他们倚老卖老……”

    “不。”孟青澜摇头，“是因为他们心中，只看得见官阶高低、权势浮沉。”

    少年人迎着午后的阳光，声音清朗如钟。

    ”可在我孟青澜眼中，最重要的，从来就不是这些。”

    ”我信的，是心里若无天下苍生，纵居九重之上，亦是尸位素餐；

    胸中有丘壑万民，纵坐三十年冷板凳，也能下安黎庶！”

    此言一出，长阶上顿时一片死寂。

    那些方才还窃窃私语的老臣们面面相觑，脸上青一阵白一阵，竟都浮起了一丝羞惭。

    有几人下意识往后缩了缩，灰溜溜地快步离去，连头也不敢回。

    郑子衡怔怔望着孟青澜，忽然仰天大笑，一扫方才的郁气。

    ”好！说得好！”

    他一掌拍在孟青澜肩头，朗声道，“既如此，咱们便去这翰林院，好好坐一坐这冷板凳，看谁能笑到最后！”

    两人相视一笑，昂首阔步，向翰林院而去。

    ……

    翰林院。

    孟青澜与郑子衡刚踏进院门，便见一群人堵在书库前，显然已经等侯多时。

    为首之人锦衣玉带，面如冠玉，却是负手而立，目中无人。

    正是韩世卿之子、时任从六品修撰的韩廷远。

    “哟，这不是新科状元郎么？”韩廷远皮笑肉不笑，懒洋洋拱了拱手，“恭喜恭喜，得授七品编修，可喜可贺啊。”

    “七品”二字，咬得格外重。

    孟青澜神色不变：”韩大人有何贵干？”

    “贵干谈不上。只是本官兼任院中考核之职，也是二位的前辈，总该给新人指点指点规矩。”

    说着，韩廷远慢悠悠踱到书库门前，抬脚一踹，将门踢开。

    门内，积灰扬起，呛得人直咳嗽。

    一口巨大的木箱歪在墙角，封皮已经发霉发黑，腐臭之气扑面而来。

    韩廷远指着木箱，笑容里满是恶意：

    “这里是前朝六十年的江南水利废卷，一直没人整理。

    正好，状元郎和探花郎来了，便辛苦一趟，限时一个月内，抄录归档。”

    他顿了顿，嘴角勾起一抹阴冷的弧度。

    “若是完不成……那便是尸位素餐，渎职懈迨！可就要吃不了兜着走了！”